Enlace Judío.- Rusia se está preparando para proporcionar a Irán un satélite avanzado que le permitiría rastrear posibles objetivos militares en todo Oriente Medio, informó el Washington Post el jueves.
El satélite tendrá la capacidad de rastrear objetivos de largo alcance, incluidas las bases de las FDI, así como las refinerías de petróleo en todo el Golfo Pérsico y las bases iraquíes para las tropas estadounidenses.
El plan consiste en entregar un satélite Kanopus-V de fabricación rusa equipado con una cámara de alta resolución que podría lanzarse desde Rusia en unos meses, dijo el Post.
El informe se publicó días antes de que el presidente estadounidense Joe Biden y el presidente ruso Vladimir Putin se reúnan en Ginebra y mientras Irán y Estados Unidos mantienen conversaciones indirectas sobre la reactivación de un acuerdo nuclear de 2015 diseñado para frenar el programa nuclear de Irán a cambio de flexibilizar las sanciones económicas, publicó The Jerusalem Post.
El satélite permitiría “el monitoreo continuo de instalaciones que van desde las refinerías de petróleo del Golfo Pérsico y las bases militares israelíes hasta los cuarteles iraquíes que albergan a las tropas estadounidenses”, dijo el periódico, citando tres fuentes no identificadas: un funcionario estadounidense actual y uno anterior y un alto funcionario de un gobierno de Oriente Medio informado sobre la venta.
Si bien el Kanopus-V se comercializa para uso civil, los líderes del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán han realizado varios viajes a Rusia desde 2018 para ayudar a negociar el acuerdo, según el Post.
Expertos rusos viajaron a Irán esta primavera para ayudar a entrenar a las tripulaciones que operarían el satélite desde una instalación recién construida cerca de Karaj, al oeste de Teherán.
El satélite contará con hardware ruso, dijo el Post, “incluida una cámara con una resolución de 1,2 metros, una mejora significativa con respecto a las capacidades actuales de Irán, aunque todavía muy por debajo de la calidad alcanzada por los satélites espías estadounidenses”.
La Guardia Revolucionaria dijo en abril de 2020 que habían puesto en órbita con éxito el primer satélite militar del país, lo que llevó al entonces secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, a pedir que Teherán rinda cuentas porque creía que la acción desafiaba una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU.
Las autoridades dicen que el satélite sería una mejora importante para las capacidades iraníes, permitiendo que Teherán fotografíe continuamente las bases israelíes y estadounidenses en Oriente Medio y comparta datos con grupos terroristas.
En esta foto publicada el 22 de abril de 2020 por Sepahnews, se lanza un cohete irani que lleva un satelite desde un sitio no revelado probablemente en la provincia irani de Semnan. (Sepahnews via AP)
Irán ha intensificado sus intentos de crear un programa de satélite en los últimos años. En abril de 2020, la Guardia Revolucionaria de Irán lanzó su primer satélite al espacio, revelando pomposamente lo que los expertos describieron como un programa espacial militar secreto.
El general Amir Ali Hajizadeh, jefe de la division aeroespacial de la Guardia Revolucionaria frente a un cohete irani que transporta un satelite en un sitio no revelado que se cree que se encuentra en la provincia iraní de Semnan, el 22 de abril de 2020 (Sepahnews vía AP).
Sin embargo, los funcionarios del Pentágono se burlaron del satélite “Noor” como poco más que una “cámara web giratoria” y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel describió el lanzamiento como una “fachada para el continuo desarrollo de Irán de tecnología avanzada de misiles”.
Pero parece que el ejército de Irán también está buscando activamente capacidades de vigilancia avanzadas.
El Washington Post dijo que los oficiales de la Guardia Revolucionaria de alto rango han realizado múltiples viajes a Rusia desde 2018 para ayudar a negociar los términos del acuerdo para comprar el satélite, mientras que los expertos rusos estaban en Irán para ayudar a capacitar a los equipos de tierra que operarían el satélite desde una nueva instalación de satélites construida cerca de la ciudad norteña de Karaj, publicó The Times of Israel.
La Guardia, que opera su propia infraestructura militar paralela a las fuerzas armadas regulares de Irán, es una fuerza de línea dura que solo responde ante el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei.
El satélite se suministrará en los próximos meses y será lanzado por Rusia, según el informe. Rusia se negó a comentar.
Irán podría “encomendar” al nuevo satélite que espíe los lugares que elija, y con la frecuencia que desee, dijeron los funcionarios.
“No es el mejor del mundo, pero es de alta resolución y muy bueno para objetivos militares”, dijo el funcionario de Oriente Medio al Post. “Esta capacidad permitirá a Irán mantener un banco objetivo preciso y actualizar ese banco objetivo en pocas horas” todos los días.
Foto proporcionada por el Servicio de Prensa de la Agencia Espacial Roscosmos, un cohete ruso Soyuz-2.1a con 38 satelites de 18 paises a bordo, despega desde una plataforma de lanzamiento durante la lluvia en las instalaciones espaciales del cosmodromo de Baikonur en Baikonur, Kazajstan, el lunes 22 de marzo, 2021. (Foto del Servicio de Prensa de la Agencia Espacial Roscosmos via AP)
El funcionario también dijo que Irán podría compartir las imágenes con sus representantes terroristas en toda la región, como Hezbolá en el Líbano, los hutíes en Yemen y las milicias que operan en Irak.
En el pasado, Estados Unidos e Israel han condenado los esfuerzos de Irán con satélites por desafiar una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que pide a Irán que no emprenda ninguna actividad relacionada con misiles balísticos capaces de transportar armas nucleares.
Irán, que durante mucho tiempo ha dicho que no busca armas nucleares, mantuvo anteriormente sus lanzamientos de satélites y las pruebas de cohetes no tienen un componente militar. El lanzamiento de la Guardia de su propio satélite pone eso en duda.
Rusia también ha defendido el derecho de Irán a lanzar satélites.
Meses después del lanzamiento del Noor, Rusia defendió el derecho de Irán a lanzar un satélite, desestimando las afirmaciones de Estados Unidos de que Teherán estaba desafiando la resolución de la ONU que respaldaba el acuerdo nuclear de 2015 entre Irán y seis potencias principales enviándolo al espacio.
El embajador de Rusia ante la ONU, Vassily Nebenzia, dijo que “los continuos intentos de la parte estadounidense de privar a Irán del derecho a cosechar los beneficios de la tecnología espacial pacífica bajo falsos pretextos son motivo de grave preocupación y profundo pesar”.
Irán ha sufrido varios lanzamientos fallidos de satélites en los últimos años. Un incendio en el Centro Espacial Imam Khomeini en febrero de 2019 mató a tres investigadores, dijeron las autoridades en ese momento.
La explosión de un cohete en agosto pasado atrajo incluso la atención del entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien tuiteó lo que parecía ser una imagen de vigilancia clasificada de la falla del lanzamiento. Los sucesivos fracasos levantaron sospechas de interferencia externa en el programa de Irán, algo que el propio Trump insinuó al tuitear en ese momento que Estados Unidos “no estuvo involucrado en el catastrófico accidente”.
Esta imagen satelital del 26 de enero de 2020 de Planet Labs Inc. anotada por expertos del Centro James Martin de Estudios de No Proliferación del Instituto de Estudios Internacionales de Middlebury muestra los preparativos en una plataforma de lanzamiento de cohetes en el Centro Espacial Imam Khomeini en la provincia de Semnan en Iran. (Planet Labs Inc, Instituto de Estudios Internacionales de Middlebury via AP)
Durante la última década, Irán ha enviado varios satélites de corta duración a la órbita y en 2013 lanzó un mono al espacio.
Según expertos, Irán anteriormente logró adquirir imágenes de alta resolución comprándolas a compañías de satélites comerciales, sin embargo, su capacidad para obtener datos en tiempo real sobre posibles objetivos militares era limitada.
“Una capacidad nacional para tomar esas fotografías es algo que los militares quieren, porque es valiosa para ellos”, dijo al Post Jeffrey Lewis, experto en no proliferación y profesor del Instituto Middlebury de Estudios Internacionales en Monterey, California. Añadió que adquirir tecnología rusa esencialmente permitiría a los iraníes un camino más rápido hacia una capacidad que habrían adquirido por su cuenta, con el tiempo suficiente.
“¿Están encantados los militares de Irán? Sí, lo están, y este es un cambio real”, dijo Lewis. “Pero iba a suceder tarde o temprano”.
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