Enlace Judío México e Israel – Doce jóvenes cristianos adultos llegaron a Israel la semana pasada para la primera gira Passages desde el inicio de la crisis del coronavirus.
Los pasajes, a menudo denominados “Taglit cristiano”, llevan a los estudiantes a Israel para explorar su fe cristiana en Tierra Santa y para conocer la sociedad israelí moderna de acuerdo al reporte de The Jerusalem Post.
“Los ex alumnos de Passages son algunos de nuestros embajadores más fuertes en los campus universitarios de EE. UU., así como en todo EE. UU.”, dijo el legislador Elazar Stern, quien se espera que sea ministro de inteligencia en el gobierno que prestará juramento el domingo, cuando se reunió con la delegación.
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“No tengo ninguna duda de que el nuevo gobierno seguirá reconociendo cuán extremadamente importantes son estas delegaciones y los participantes individuales para Israel. Estamos orgullosos de lo que representa Israel y de las FDI. La mejor manera de entender de qué se trata Israel es venir y conocer a los israelíes habituales”, comentó.
La gira comenzó en Lod, una de las ciudades mixtas del país que fue particularmente volátil durante los recientes disturbios entre árabes y judíos. Los disturbios azotaron la ciudad durante cinco días, destruyeron negocios, automóviles y pusieron en riesgo la vida de los residentes.
La delegación se reunió con Tahel, una madre judía ortodoxa que se mudó a Lod hace dos años porque quería criar a sus hijos en una comunidad diversa.
Durante su reunión, Tahel describió cómo en una de las noches de lanzamiento de cohetes ella y su familia bajaron a un refugio antiaéreo en su edificio solo para darse cuenta de que lo estaban compartiendo con sus vecinos árabes.
La tensión era tan alta que decidió subir las escaleras a riesgo de ser bombardeada que quedarse en el refugio. El grupo también visitó Ashkelon y Sderot para mostrar solidaridad.
“Todos los países del mundo se encontraron paralizados por una terrible pandemia el último año y medio, pero solo uno enfrentó simultáneamente un desafío demasiado familiar que no es ni normal ni aceptable”, dijo Kennedy Lee, estudiante de Política Comparada del programa de maestría de Eurasia en la Escuela Superior de Economía y un investigador asociado en el Instituto de Religión y Democracia en Washington, DC, que está en el viaje.
“Fui testigo de cómo las lágrimas comenzaban a formarse en los ojos de una madre mientras describía la dolorosa decisión que enfrentaba su familia; sobre si dejar su querido y orgulloso vecindario multicultural en Lod debido a la conmoción y el horror de los disturbios del mes pasado en su mismo vecindario, así como también escuchar historias insondables sobre el trauma continuo que enfrentan los niños israelíes a raíz del conflicto del mes pasado”, agregó.
“Pero también he visto el espíritu de Israel que inicialmente capturó mi corazón: la hospitalidad de los dueños de restaurantes, las sonrisas de los niños mientras evalúan al grupo de turistas que pasa caminando y las historias inspiradoras de los esfuerzos de base de los ciudadanos para garantizar la paz y la coexistencia dentro sus comunidades. Confío en que seré aún más desafiado, pero además animado por el espíritu inquebrantable del pueblo israelí, mientras viajamos a Jerusalén para los últimos días de nuestro viaje”, añadió.
Si bien esta delegación es solo de una docena de jóvenes, Passages dijo que planea traer a 3 mil seguidores cristianos a Israel para fines del verano de 2022. Hasta la fecha, ha traído unos 8 mil estudiantes al país.
“Passages se estableció para ayudar a los estudiantes universitarios cristianos a descubrir las raíces de su fe y garantizar la continuidad futura del apoyo cristiano a Israel”, dijo Rivka Kidron, cofundadora y miembro de la junta directiva de Passages.
“Los israelíes no han visto turistas en 15 meses. Cuando nos hemos encontrado con dueños de tiendas, dueños de restaurantes e israelíes en general, el efecto de nuestra presencia ha sido reconfortante y humillante”, agregó Kidron.
El viaje se lleva a cabo durante la transición esperada de un gobierno liderado por el primer ministro Benjamín Netanyahu, quien ha hecho todo lo posible para dar la bienvenida a los evangélicos en Israel, al jefe de Yamina, Naftali Bennett.
Al menos un líder cristiano amenazó con que los evangélicos podrían retirar su apoyo a Israel si Netanyahu no permanecía en el cargo.
“Nuestro apoyo al Estado de Israel y su pueblo es incondicional”, dijo el director ejecutivo de Passages, Scott Phillips. “La relación entre Israel y la comunidad cristiana evangélica sigue siendo sólida y siempre estamos buscando formas de mejorarla”.
Mientras tanto, el primer viaje de Taglit-Birthright Israel después de la crisis del coronavirus aterrizó en Tel Aviv el 24 de mayo. Todos esos viajeros eran estudiantes universitarios vacunados de los EE. UU.
Los ministerios de Turismo e Interior anunciaron el jueves que los turistas individuales vacunados podrían comenzar a llegar a Israel a partir del 1 de julio.
El viernes, el gobierno votó para extender la prohibición de viajar a ciertos estados con altos niveles de infección hasta el 27 de junio. Estos incluyen India, Sudáfrica, Brasil, Rusia, Argentina y México. Etiopía, Ucrania y Turquía se eliminarán de la lista a partir del 14 de junio.
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