¿Quién es Naftali Bennett, el nuevo primer ministro de Israel?

Enlace Judío – Naftali Bennett, de 49 años y con experiencias en el Ejército, el sector empresarial tecnológico y la política de derecha, se ha convertido en el decimotercer primer ministro de Israel. Conoce más sobre la vida del israelí que logró dar fin a 12 años de gobiernos consecutivos de Benjamín Netanyahu.

Bennett nació en la ciudad de Haifa el 25 de marzo de 1972. Es el más chico de los 3 hijos de Jim y Myrna Bennett, dos judíos estadounidenses que hicieron Aliá a Israel desde San Francisco en 1967, previo a la guerra de los Seis Días.

Pese a algunas estancias en lugares en el extranjero como San Francisco y Montreal, Bennett pasó la mayor parte de su temprana vida en Haifa.

Bennett se enlistó en las Fuerzas de Defensa de Israel en el año de 1990, donde sirvió en el cuerpo de élite Sayeret Matkal y en la unidad de reconocimiento Maglán.

Como parte de su período en el Ejército, que finalizó en 1996, Bennett participó como oficial en la Operación Uvas de la Ira contra Hezbolá durante el gobierno de Shimón Peres.

En 1999, a sus 27 años, mientras vivía en Manhattan fundó la firma Cyota, una compañía de software en contra de fraudes, la cual vendió en 2005 por 145 millones de dólares, lo que convirtió en un millonario.

Durante la segunda guerra del Líbano, en el año 2006, Bennett sirvió como reservista de la unidad Maglan con operaciones en contra de Hezbolá en Líbano.

Según ha dicho, las estrategias confusas del alto mando militar y las indecisiones de los políticos durante ese conflicto avivaron en él un deseo por ingresar a la política desde el ámbito político de la derecha y tratar de cambiar el estado de cosas.

Así, en el año 2006, Bennett decidió ingresar a la política como jefe de personal del entonces legislador Benjamín Netanyahu del partido derechista Likud, quien era entonces el líder de la oposición al gobierno de Ehud Olmert.

En 2007, el joven Bennett contendió fallidamente por el liderazgo del Likud en contra de Netanyahu, y un año después, tras roces con el exmandatario, renunció a su cargo.

En 2009 se convirtió temporalmente en el director ejecutivo de la firma tecnológica Soluto.

En 2010, Bennett se hizo cargo de la jefatura del consejo Yesha, el organismo representativo de los asentamientos en Judea y Samaria (Cisjordania), cuya construcción y expansión defiende ferreamente.

Mientras servía en ese cargo, junto con su excolega de la oficina de Netanyahu, la también derechista aunque más secular Ayelet Shaked, decidieron fundar el movimiento Mi Israel.

Mediante esa plataforma activista, en 2012 Bennett se postuló para el liderazgo del partido de derecha religioso Habait Hayehudi, lo que consiguió con un amplio éxito.

Un año después, en las elecciones de 2013 para la decimonovena legislatura de la Knéset, Bennett logró conseguir unos impresionantes 12 escaños para Habait Hayehudi e integrar a la agrupación política a la coalición de gobierno dirigida por Netanyahu.

Ese mismo año su fortuna se incrementó: la firma Soluto que había dirigido años atrás fue vendida por 100 millones de dólares.

Bennett fue designado por Netanyahu ministro de Economía, Servicios Religiosos y de Asuntos de la Diáspora. Tras las elecciones anticipadas de 2015, Bennett siguió siendo parte del gobierno de Netanyahu y ahora al mando del Ministerio de Educación.

A finales de 2018, cuando en Israel comenzó la bola de nieve política que terminó por atrofiar al país con 4 elecciones consecutivas, Bennett y Shaked abandonaron Habait Hayehudi y establecieron el nuevo partido de derecha Hayemin Hejadash.

En las elecciones de abril de 2019, Hayemin Hejadash estrepitosamente no logró conseguir el mínimo de votos necesarios para ingresar a la Knéset. Bennet fue despedido de sus cargos ministeriales en junio de ese año.

Debido a que tras las elecciones de abril de 2019 Netanyahu no logró conformar un gobierno y no quería que su rival Benny Gantz de Kajol Laván tuviera la oportunidad de hacerlo, optó por forzar la disolución de la Knéset para ir por nuevos comicios, que se celebraron en septiembre.

Bennett decidió unir las magras fuerzas de Hayemin Hejadash con los partidos derechistas Habait Hayehudi y Haijud Haleumi, lo que dio paso a la alianza Yamina. Esta consiguió 7 escaños.

En noviembre de 2019, Netanyahu designó a Bennett como ministro de Defensa, un cargo que le había negado un año antes.

Las elecciones de septiembre de 2019 no solucionaron el atolladero político y eventualmente se convocó a nuevas votaciones para marzo de 2020, en las que Yamina ganó 6 escaños.

En mayo de 2020, luego de que Netanyahu y Gantz conformaron un forzado gobierno de unidad, Bennett anunció su renuncia al cargo y pasó a ser parte de la oposición al no estar de acuerdo con esta nueva administración.

El gobierno de Netanyahu y Gantz colapsó en diciembre de 2020 tras meses de inestabilidad, lo que llevó a nuevas elecciones en marzo de 2021, para las que Bennett se enfocó en acusar a Netanyahu de fallar en su gobierno y su lucha contra el COVID-19.

A pesar de que las encuestas electorales iniciales le estimaban hasta 20 rescaños en la Knéset, Yamina terminó por ganar solo 7 escaños.

Pese al magro resultado, el hecho de que los últimos comicios giraron alrededor del eje en pro o a favor de Netanyahu, Yamina de Bennett y el islamista Ra’am de Mansour Abbas terminaron por ser los partidos que, dada su negativa a posicionarse por uno u otro lado de forma definida, se convirtieron en los potenciales hacedores de reyes.

Tras semanas de negociaciones en las que Bennett tanteó por ambos bandos, así como declaraciones de las que luego se retractaría, a finales de mayo dejó en claro su respaldo a ser parte de un gobierno junto con el centrista Yair Lapid que integrara a partidos de centro, derecha e izquierda, incluido Ra’am.

Lapid, a pesar de ser el jefe del partido con más escaños en la Knéset después del Likud de Netanyahu, tuvo que sacrificar en las negociaciones con Bennett su aspiración a ser primer ministro y brindarle a él esta concesión, con el fin de unir fuerzas.

El arduo camino ha culminado en convertir a Bennett en el nuevo primer ministro de Israel, cargo que, si la variopinta coalición de gobierno sobrevive al porvenir, tendrá en manos hasta el 27 de agosto de 2023, cuando pasará el puesto a Lapid.

La decisión de aliarse con izquierdistas e islamistas ha significado una onerosa carga para Bennett como alguien que milita en la derecha: uno de sus copartidarios, Amijai Chikli, rechazó respaldar la coalición en protesta, derechistas israelíes lo han amenazado incluso con macabros rituales y Netanyahu lo ha acusado del “fraude del siglo“.

“Papá va a entrar a un proceso en el que se va a convertir en la persona más odiada del Estado de Israel, tremendamente impopular… voy a hacer esto por mi país”, fue lo que dijo a su familia tras su decisión de unirse a Lapid, confesó recientemente al Canal 12 israelí.

Bennett, quien reside en la ciudad de Ra’anana, está casado con Gilat Bennett, una profesional de repostería. Ambos son padres de 4 hijos: 2 chicas y 2 chicos.

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