Enlace Judío México e Israel – Un reciente reexamen de los artefactos del sitio de excavación arqueológica de Boker Tachtit en el desierto central de Negev en Israel ha encontrado que los humanos probablemente coexistieron con los neandertales hace unos 50 mil años.
El estudio también encontró que Boker Tachtit es el primer punto de migración conocido desde África para los primeros Homo Sapiens (humanos) en la región de Levante de acuerdo a información de The Jerusalem Post.
El estudio, que fue publicado el lunes en la revista científica PNAS, fue dirigido por investigadores del Instituto de Ciencia Weizmann y la Sociedad Max Planck, la profesora Elisabetta Boaretto, junto con el Dr. Omry Barzilai de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
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“Boker Tachtit es el primer sitio fuera de África que el hombre moderno penetró en su camino hacia el resto del mundo, de ahí la importancia del sitio, así como la importancia de fecharlo con precisión”, Dr. Barzilai, director de excavación en el sitio Boker Tachtit en nombre de la Autoridad de Antigüedades, dijo en un comunicado.
“La edad del sitio según lo fechado en el estudio – 50 mil años – indica que el hombre moderno existió en el área del Negev al mismo tiempo que el hombre de Neandertal, quien se sabe que vivió en él durante este período”, dijo.
“No hay duda de que las dos especies, que vivieron y deambularon por el Negev, eran conscientes de la existencia de la otra”, añadió.
“Nuestro sitio de investigación Boker Tachtit coloca un punto de referencia importante e inequívoco en la línea de tiempo de la evolución humana”, concluyó.
Según la teoría del “origen africano reciente”, el Homo sapiens se originó en África hace 270 mil años y en diferentes momentos tomó la ruta del norte a Eurasia, pasando por el Levante, o varias posibles rutas del sur a rincones remotos de Asia e incluso Oceanía: llega hasta Australia por tierra.
La investigación del ADN muestra que la migración de grupos humanos modernos comenzó desde África a Asia y Europa, y de allí al resto del mundo hace unos 60 mil años, provocó que los neandertales desaparecieran y se asimilaran a la población humana moderna.
Durante el Paleolítico Medio (hace 50 mil-250 mil años), dos especies diferentes de hombres vivieron en el mundo al mismo tiempo: el hombre de Neandertal y el hombre moderno.
El hombre de Neandertal vivió en Europa y Asia Central, mientras que el hombre moderno vivió en África. El Medio Oriente e Israel en particular fueron los límites de distribución de estas especies, por lo que también contienen restos de las dos poblaciones en diferentes períodos de tiempo.
Boker Tachtit, que se encuentra en la cuenca de Wadi Zin, en lo que hoy se conoce como el Parque Nacional Ein Avdat, se considera un sitio clave para rastrear esta migración fuera de África.
Se considera un sitio importante en el Levante por documentar un período importante en la prehistoria de la humanidad: la transición de una cultura prehistórica predominantemente neandertal al comienzo del reinado de los humanos modernos (Paleolítico Medio a Superior).
Esta transición estuvo marcada por innovaciones tecnológicas como la producción de cuchillas y la introducción de herramientas estandarizadas hechas de huesos y astas.
El arqueólogo estadounidense Anthony Marks, quien excavó y publicó por primera vez su análisis de Boker Tachtit a principios de la década de 1980, definió el sitio como una industria de transición del Paleolítico Medio al Superior y, basándose en una sola fecha de radiocarbono, concluyó que data de 47 mil años atrás.
El problema fue, sin embargo, que las fechas adicionales obtenidas del sitio, algunas de hace 34 mil años, hicieron que el momento de la transición fuera muy problemático.
“Si vamos a seguir esta línea de tiempo, entonces el período de transición podría haber durado más de 10 mil años y, sin embargo, los artefactos excavados en sitios del norte en Israel, Líbano e incluso Turquía sugieren que la transición ocurrió mucho más rápido”, dice Boaretto, quien dirige D-REAMS – Espectrometría de masas del acelerador de investigación Dangoor – Laboratorio del Instituto Weizmann, que se especializa en métodos avanzados de datación arqueológica.
“Marks logró fechar solo unos pocos especímenes de Boker Tachtit, debido a las limitaciones de la datación por radiocarbono en ese entonces, y el rango de sus fechas propuestas no es consistente con la evidencia recopilada de otros sitios de excavación, antiguos y nuevos, en la región”, Boaretto dice.
“La datación por radiocarbono, el método que utilizó en su estudio, ha evolucionado enormemente desde su época”, dijo.
Para resolver estas preguntas, Boaretto, Barzilai y su equipo multidisciplinario realizaron métodos avanzados de datación en especímenes obtenidos de Boker Tachtit durante las nuevas excavaciones que realizaron en 2013-2015.
Estos métodos incluyeron las últimas técnicas, como la datación por radiocarbono de alta resolución de piezas de carbón individuales encontradas en el sitio y la datación por luminiscencia ópticamente estimulada de granos de arena de cuarzo, realizadas en el Instituto Weizmann y en el Instituto Max Planck, respectivamente.
Los investigadores también integraron estudios detallados de los sedimentos, utilizando métodos microarqueológicos para comprender cómo se formó físicamente el sitio y aportar los datos necesarios para la construcción de su marco cronológico.
“Ahora somos capaces e concluir con mayor confianza que la transición del Paleolítico Medio al Superior fue un evento de evolución bastante rápida que comenzó en Boker Tachtit hace aproximadamente 50-49 mil años y terminó hace unos 44 mil años”, dice Boaretto.
Esta datación permite una cierta superposición entre la transición que se produjo en Boker Tachtit y la de la región boscosa mediterránea (Líbano, Turquía) entre 49 mil y 46 mil años atrás.
“Los resultados de la datación prueban, por primera vez en la investigación prehistórica, la hipótesis de que efectivamente hubo una superposición en el espacio entre la cultura tardía de Mostar, identificada con el hombre de Neandertal, y la cultura emirita, vinculada al surgimiento del hombre moderno en el Medio Oriente”, dijo Barzilay.
Aún así, muestra que Boker Tachtit fue el primer sitio para esta transición en el Levante, y eso, según los materiales encontrados, es un testimonio del último evento de dispersión de humanos modernos de África.
De acuerdo con el nuevo esquema de datación, la fase temprana en Boker Tachtit también se superpone con la cultura local anterior del Paleolítico Medio en la región: la de los neandertales.
“Esto demuestra que los neandertales y el Homo sapiens en el Negev coexistieron y probablemente interactuaron entre sí, lo que resultó en no solo mestizaje genético, como postula la teoría del ‘origen africano reciente’, sino también en el intercambio cultural”, Boaretto y Barzilay concluye.
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