Enlace Judío México e Israel – El Centro Médico Sheba en Tel Hashomer informó el lunes que su nuevo ARC Space Lab pondrá ocho experimentos médicos en órbita.
Los experimentos serán realizados por el segundo viajero espacial de Israel, Eytan Stibbe, en la primera misión privada de Axiom Space a la Estación Espacial Internacional (ISS) en febrero de 2022.
Stibbe, un ex piloto de combate de la IAF y empresario que está financiando el costo de 50 millones de dólares de su participación en la misión él mismo, pasará 10 días en la ISS, ejecutando docenas de experimentos creados por empresas emergentes, universidades y hospitales israelíes.
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La misión, llamada Rakia (en hebreo para el cielo), está dirigida por el Ministerio de Ciencia y Tecnología y la Fundación Ramon de acuerdo a información de The Jerusalem Post.
El nuevo laboratorio espacial de Sheba “nos permitirá probar muchas de nuestras ideas para el futuro de la medicina en este entorno único y delicado llamado espacio”, dijo el Dr. Harel Baris, director del Laboratorio Espacial ARC.
Entre los experimentos se incluirá un estudio de cómo los viajes espaciales afectan el sistema ocular en el espacio y en la Tierra.
“Muchos viajeros espaciales experimentan discapacidad visual durante los vuelos, y los estudios encuentran cambios en la retina y el nervio óptico después del vuelo espacial”, dijo Baris.
“Comprender esto es crucial para la NASA a fin de desarrollar contramedidas y garantizar que en vuelos de larga duración, como misiones tripuladas a Marte, la visión de los astronautas no se dañe”, enfatizó.
“Tenemos un dispositivo que pesa menos de 2.5 kilogramos que Eytan usará para tomar escaneos de alta resolución de su retina durante el transcurso del viaje, proporcionando datos que nunca antes se habían registrado. Por supuesto, esta investigación también puede tener ramificaciones revolucionarias en la Tierra”, agregó.
Otro experimento investigará el comportamiento del microbioma urinario, dijo Ben Boursi, uno de los científicos involucrados en el proyecto.
“Sabemos que los astronautas en el espacio a menudo sufren infecciones del tracto urinario, urgencia y otros problemas durante y después del vuelo a medida que cambian las bacterias en el microbioma”, comentó.
“Este es un problema que puede afectar los viajes espaciales en el futuro, y si podemos entender cómo prevenirlo, también puede ayudarnos a comprender los problemas relacionados que afectan a muchas personas”, destacó.
Otros experimentos observarán diferentes aspectos del sistema inmunológico del viajero espacial, estudiarán el impacto de la microgravedad en la permeabilidad de la barrera hematoencefálica y su potencial para el futuro tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, evaluarán estados sistémicos utilizando imágenes multiespectrales de la cámara anterior del ojo, estudio T- activación celular en el espacio y explorar cambios transcriptómicos que causan mayor virulencia bacteriana y resistencia a antibióticos en microgravedad espacial.
El ARC Center de Sheba, que tiene tres años, es el centro de innovación del hospital más grande de Israel, que fue nombrado uno de los 10 mejores del mundo por Newsweek.
Los experimentos para el proyecto fueron creados por un equipo de los mejores expertos médicos de Sheba, así como por expertos científicos de la Universidad Thomas Jefferson en Filadelfia, la Clínica Mayo, el Instituto de Tecnología de Massachusetts, la Universidad de Harvard, la Universidad Texas Tech y el Instituto Technion-Israel de tecnología.
La misión Rakia será la segunda aventura espacial de Sheba Medical Center. El año pasado, colaboró con la Agencia Espacial de Israel, la Agencia Espacial Italiana, una importante universidad en Napoli, Italia, y Space Pharma para lanzar un experimento al espacio que examinó los efectos de la microgravedad en bacterias comunes que demostraron ser resistentes a los antibióticos.
Las personas involucradas en el programa creen que su importancia va mucho más allá del valor científico.
“Esto cumple un sueño de toda la vida que tuve de combinar la medicina y el espacio”, dijo el profesor Yitshak Kreiss, director general del Centro Médico Sheba.
“No conozco ninguna otra área del mundo que inspire a la humanidad y despierte la imaginación más que el espacio”, resaltó.
Stibbe dijo que su objetivo para la misión es inspirar a las personas a desafiar sus límites naturales y ayudar a desarrollar y promover las tecnologías israelíes.
El primer astronauta de Israel fue Ilan Ramon, cuyo histórico vuelo de la NASA en 2003 terminó en una catástrofe cuando su transbordador espacial Columbia fue destruido al volver a entrar en la Tierra.
Ramon era el comandante de Stibbe en la IAF, y Stibbe ha dedicado su misión a la memoria de Ramon.
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