(JTA) – “Una vez que aterrizaron los equipos israelíes, hubo un verdadero suspiro de alivio”, dice un miembro de la comunidad. Los voluntarios enfatizan que no están ahí solo por la comunidad judía, sino por todos.
“Soy judío, soy judío, soy judío”, me dice Steve Eisenberg.
Estamos en The Shul of Bal Harbour el domingo, en su salón social en construcción. Dos días antes, el viernes por la noche, justo antes de Shabat, estaba lleno de mantas, ropa, colchones, alimentos y artículos de tocador para las familias que se quedaron sin hogar después del derrumbe de un edificio en esta ciudad de 6.000 habitantes convertido en un montón de escombros.
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Ahora está casi vacío gracias a personas como Eisenberg y Judit Groisman, una mujer alta y empresaria con jeans y camiseta negra de la Organización Sionista Internacional de Mujeres con cabello rubio recogido hacia atrás, ocupada dando órdenes a los voluntarios con sonrisas. Los suministros van a las familias que quedaron sin hogar por el colapso y se instalan en viviendas temporales.
Eisenberg ha estado emparejando familias con apartamentos propiedad de “pájaros de la nieve”, no residentes de Florida que regresan a casa durante el verano.
“Chicos, ¿alguien sabe si tenemos jeringas?”, grita Groisman.
La pregunta que le había planteado a Eisenberg era cómo se involucró en los esfuerzos de recuperación. Supongo por su insistente respuesta de “Soy judío” que está respondiendo a la pregunta de por qué se involucró, no cómo, así que repito mi pregunta inicial.
No, me equivoco: está entendiendo el cómo.
Un salon social en construcción en The Shul, una sinagoga en Surfside, Florida, repleto de donaciones para familias sin hogar a menos de 18 horas del colapso de un edificio cercano, 25 de junio de 2021 (Ron Kampeas / JTA).
Eisenberg vive al otro lado de la calle de The Shul of Bal Harbour y es parte de esta comunidad unida: Surfside es al menos un tercio judío. Es por eso que, pocas horas después del colapso de Champlain Tower South a la 1:30 a.m. del jueves, los mensajes de texto, los mensajes de WhatsApp y las llamadas iluminaron su teléfono.
Al otro lado de la calle y al otro lado del océano, los judíos se unieron para brindar alivio a una pequeña comunidad junto a la playa abarrotada y devastada por una pérdida repentina e insondable.
Eisenberg conoce al menos a 10 personas “entre los escombros”, como él mismo dice, y las conoce porque son judías y él es judío, y son parte de su comunidad.
“Brad Cohen, estuve bajo la jupá con él”, dice, lo que significa que fue testigo en la boda de Cohen. “Lo veía todos los días”.
Hasta el miércoles por la mañana, el número de muertos era de 16 (hoy jueves, ya son 18) y más de 140 personas seguían desaparecidas.
La mujer de unos 30 años cargando cajas en el centro comunitario de Surfside cuatro cuadras más abajo, a una milla del derrumbe del edificio, dice lo mismo: creció en la comunidad judía cubana, y estaban estas mujeres de las que su madre era amiga, y aunque no era cercana a ellos, ahora que ha crecido siempre las saludaba cuando las veía en la calle. Y ahora… se han ido.
Pero no del todo. La mirada perdida detrás de rosas descoloridas, en gruesas impresiones con el calor húmedo de 90 grados (Farenheit, 32º Celsius) de Miami, clavadas a una cerca con vista a los escombros.
Un muro conmemorativo a lo largo de una cerca se ve cerca del sitio del colapso del edificio de condominios Champlain Towers South en Surfside, Florida, el 29 de junio de 2021 (Charles Trainor Jr./Miami Herald via AP)
Un joven sonriente, Andrés Levine, se inclina hacia una mujer, su mano se apropia lánguidamente de su hombro. Un hombre con esmoquin, rubio, se inclina hacia su pecho. El texto dice: “Hermano del Dr. Brad Cohen, Gary (también médico), también desaparecido”. Hay algo insoportablemente conmovedor en el apartado del paréntesis, “también Médico”, con “M” mayúscula: no uno, sino dos hombres buenos.
“Ilan Naibryf + Deborah Berezdivin”, dice otra impresión. Una joven pareja feliz posa del brazo, con las coronas tocándose, contra un paisaje marino, tal vez el que está más allá de los escombros, con su sal entrelazando un hedor acre. La impresión está parcialmente oscurecida por una cadena de cuentas de oración que cuelgan de la cerca.
Esta no es solo una tragedia judía; todos lo saben.
Las cuentas, los crucifijos, uno tan azul como el cielo de Miami (cuando está despejado de lluvias), el Nuevo Testamento encuadernado en cuero en el pavimento contiguo a la cerca. La nota amarilla, colgando precipitadamente, suplicando “en el nombre de Jesús”.
El círculo de cristianos evangélicos de pie junto a la valla conmemorativa, tomados de la mano y cantando oraciones en español.
Las reliquias que son desgarradoras en su significado universal: el camión de juguete, el Supersoaker maltrecho.
Entre los que siguen desaparecidos, The Shul dice que unos 40 son judíos, lo que significa que la mayoría no son judíos. Y los judíos que se han reunido de todo el mundo, los equipos de rescate de Israel, de México, de Canadá, lo saben.
“No se trata solo de judíos”, dijo Najman Shai, el ministro israelí para la Diáspora que recibió tratamiento VIP cuando visitó aquí esta semana acompañando a los rescatistas israelíes. “Tengo que asegurarme de que se entienda completamente. Se trata de seres humanos, se trata de una tragedia nacional”.
El ministro de Asuntos de la Diaspora, Najman Shai, en el lugar del derrumbe de un edificio en Surfside, Florida, a las afueras de Miami, el 27 de junio de 2021 (Ministerio de Asuntos de la Diaspora).
Raphael Poch, portavoz del equipo de United Hatzalah de Israel, describe cómo los consejeros capacitados de Hatzalah están trabajando en el segundo piso del Grand Beach Hotel, donde las familias, judías y no judías, se sientan y esperan.
“Es un estado de desconocimiento y eso puede causar una sensación de impotencia”, dice. “La impotencia es el comienzo de lo que puede conducir a una reacción emocional o una reacción de estrés traumático. Y eso es lo que estamos tratando de evitar: los estamos involucrando para ayudar a las personas que los rodean si vemos que hay una necesidad porque a menudo están en el mismo lugar, el mismo lugar con otras familias. Entonces, aunque no estén haciendo nada en ese momento, pueden ir y ayudar a otra familia, pueden conversar con ellos, hablar con ellos, interactuar con ellos”.
Hay formas judías de saber y hay una forma judía de ignorar: la tradición judía de los shomrim, los guardianes, buscan permiso para vigilar los escombros, vigilar a los muertos o, más precisamente, a las personas que puedan estar muertas – hasta que sean enterrados. O, milagrosamente, vivos. Nadie sabe, con absoluta certeza, quién está muerto y quién está vivo.
“Tenemos rabinos que están de guardia y están listos para estar con las familias mientras reciben las notificaciones”, dice Jacob Solomon, presidente de la Federación Judía del Gran Miami desde hace mucho tiempo.
Hombres judios rezan en la sinagoga de Bal Harbour tras reportarse la desaparicion de miembros de la comunidad en el colapso parcial de un condominio frente al mar de 12 pisos, el 24 de junio de 2021, en el area de Surfside de Miami. (Foto AP / Gerald Herbert)
Es difícil extraer significado de un evento tan arbitrario, no intencionado. Un rabino da un shiur, una clase, después de los servicios de Havdalá el sábado por la noche en The Shul, y menciona el derrumbe del edificio de manera superficial, diciendo que los servicios fueron en “honor” de los muertos y desaparecidos. Se lanza a un sermón de fuego y azufre sobre el ayuno de Tamuz 17, que comienza esa noche, y cómo los pecados de los judíos merecieron sus privaciones.
La comunidad judía de Miami es más aislada, dice Solomon, porque gran parte de ella es de primera generación: de Israel, de Venezuela, de México, de América Central.
“Ven el ser judío como una forma de aferrarse a la identidad que trajeron consigo”, dice. Eso significa relaciones más estrechas con Israel. “Nuestro estudio demográfico de 2014: verá que tenemos el porcentaje más alto de judíos adultos que han estado en Israel, el porcentaje más alto de conexión emocional con Israel”.
Apenas unas semanas antes del colapso del edificio, algunas de las mismas personas que se ofrecieron como voluntarias esta semana se presentaron en las protestas contra el aumento del antisemitismo tras el conflicto entre Israel y Gaza.
Poch dice que quedó asombrado por la bienvenida de los israelíes.
“Una vez que aterrizaron los equipos israelíes, hubo un verdadero suspiro de alivio”, dice. ‘Las familias, básicamente, se sintieron como, ya saben, ‘ustedes están aquí para ayudar y es increíble que hayan venido hasta aquí’. Aprecian el hecho de que hayamos venido. Les dimos una sensación de alivio y esperanza”.
Rescatistas israelies cerca del edificio de condominios Champlain Towers South de 12 pisos parcialmente derrumbado en la ciudad de Surfside, Florida, el 27 de junio de 2021. (Giorgio Viera / AFP)
En una conferencia de prensa, el alcalde de Surfside, Charles Burkett, quien ha estado coordinando los esfuerzos de búsqueda y rescate con las autoridades del condado de Miami-Dade y con los equipos internacionales, describe un encuentro que tuvo el domingo por la mañana en el Grand Beach Hotel.
“Una de las preguntas de los residentes fue bastante conmovedora”, dice Burkett. “Querían saber si el equipo israelí pensaba que el equipo de Miami-Dade había estado haciendo lo correcto. Los señores, el comandante, del equipo israelí no dudaron. Se dio la vuelta y dijo: ‘Han estado haciendo exactamente lo correcto’, lo cual fue una hermosa validación”.
Shai no se sorprendió cuando escuchó la historia.
“Los judíos de todo el mundo ven a Israel como una fuente de apoyo”, dice, “y a veces incluso como una fuente para venir a salvarlos”.
O se miran a sí mismos.
Una vista fuera de The Shul, una sinagoga en Surfside, Florida, 25 de junio de 2021. (Ron Kampeas / JTA)
Eisenberg, en The Shul, hojea sus mensajes de texto y me los muestra para que los vea: judíos de todo el país que quieren ayudar.
“¿Con quién puedo hablar en la sinagoga?”, pregunta un hombre de Nueva York. “Tenemos caninos de respuesta a crisis”.
Una mujer de Baltimore quiere ayudar a crear una base de datos de los desaparecidos.
Eisenberg mira a su alrededor en el área de almacenamiento de vaciado.
“No sé cómo se hizo esto. No había nadie dirigiéndolo”, dice.
Judit Groisman vuelve a dar vueltas.
“Necesito un voluntario que me ayude a traer colchones”, dice.
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