Enlace Judío.- Susannah Levin, una diseñadora gráfica de Albany, Nueva York, cuya compañía sirvió a Ben & Jerry’s desde el 2000, publicó en su página de Facebook esta semana: “Con efecto inmediato, dejé mi trabajo de 21 años en Ben & Jerry’s, por la declaración sobre Israel. Si quieres tener una idea de por qué, mira este maravilloso video del gran rabino Jonathon Sacks, z”l. Explica cómo el antisionismo ES el nuevo antisemitismo. La respuesta de mi empresa es parte de esta despreciable tendencia y yo no participaré en ella“, informó Jewish Press.
Mientras tanto, el embajador de Israel en Estados Unidos y la ONU, Gilad Erdan, ha instado a 35 gobernadores estadounidenses a hacer cumplir las leyes de sus estados, que convierten en un crimen apoyar al BDS. Y el senador James Lankford (R-Oklahoma) ha pedido a su estado que bloquee la venta de Ben and Jerry’s, alegando que la nueva política de la compañía viola la ley anti-BDS de Oklahoma.
En Texas, un portavoz del gobernador Greg Abbott dijo a CNBC el martes por la noche: “La decisión de Ben & Jerry’s de boicotear partes de Israel es una vergüenza y un insulto al aliado más cercano de Estados Unidos en Medio Oriente”, y agregó: “Unilever, la empresa matriz de Ben & Jerry’s, debe revertir esta decisión mal concebida“.
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El Contralor del Estado de Texas, Glenn Hegar, dijo a CNBC en un comunicado: “He ordenado a mi personal que determine si Ben & Jerry’s ha tomado alguna medida específica o si Unilever desencadenaría una inclusión en la lista de conformidad con el Capítulo 808 del Código del Gobierno de Texas“.
Alan Jope, director ejecutivo del distribuidor de Ben & Jerry’s, Unilever, dijo a los inversores durante una conferencia telefónica el jueves que la compañía sigue comprometida con sus negocios en Israel, sugiriendo que la decisión de unirse al asalto del boicot, desinversión y sanciones “fue una decisión tomada por Ben & Jerry’s y su directorio independiente en línea con un acuerdo de adquisición que firmamos hace 20 años”.
“Puedo asegurarles que no es nuestra intención visitar regularmente asuntos de este tipo, donde la sensibilidad ha sido un problema de larga data para Ben & Jerry’s“, dijo Jope, y agregó: “Estábamos al tanto de esta decisión de su marca, por la marca y su directorio independiente, pero ciertamente no es nuestra intención que cada trimestre tengamos uno tan ardiente como este”.
Unilever insistió en que continuará vendiendo helados dentro de la línea verde del armisticio de 1949 “a través de un acuerdo diferente”. La parte diferente del arreglo tiene que ver con la obstinada resistencia del propietario de la franquicia de Ben & Jerry’s Israel, Avi Singer, a obedecer el boicot a los asentamientos judíos.
Un poco de historia
En 1977, amigos de toda la vida, ex-hippies, Ben Cohen y Jerry Greenfield completaron un curso por correspondencia para hacer helado desde la Universidad Estatal de Pensilvania. El 5 de mayo de 1978, con $ 12,000 de inversión, la pareja abrió una heladería en una gasolinera renovada en el centro de la ciudad de Burlington, Vermont. En 1979, marcaron el aniversario mediante la celebración de la primera jornada de first-ever free cone day (día de cucurucho gratis), que se ha convertido en una celebración anual a nivel nacional.
Los fundadores fueron capaces de combinar el helado con el activismo social mediante la creación de la Misión Estatal en tres-partes que considera a los beneficios como una medida de éxito. Trisección por su grado de éxito en una misión de productos, una misión económica y una misión social, fueron capaces de diferenciarse de compañías de tamaño similar de alimentos, y generar la atención nacional en sus esfuerzos.
En 1980, Ben y Jerry alquilaron un espacio en un molino en el sur Champlain Street en Burlington y comenzaron a comercializar sus helados en botes de 1 pinta. En 1981, la primera franquicia de Ben & Jerry’s abrió en la Ruta 7 en Shelburne, Vermont. En 1983, el helado de Ben & Jerry’s se usó para construir «el helado más grande del mundo» en St. Albans, Vermont, el helado pesaba 27.102 libras. En 1984, Häagen-Dazs trató de limitar la distribución de Ben & Jerry’s en Boston, que presentó una demanda contra la empresa matriz, Pillsbury. En 1987, Häagen-Dazs de nuevo trató de aplicar la distribución exclusiva, y Ben & Jerry’s presentó su segunda demanda. En 1985, se creó la Fundación Ben & Jerry’s para financiar proyectos orientados a la comunidad, y entonces se donó el 7,5% de la facturación anual de la compañía. En 1986, Ben & Jerry’s lanzó su Cowmobile, una roulotte modificada utilizada para la distribución gratuita de conos de Ben & Jerry’s. En 1988, la pareja ganó el premio al título de Pequeños Empresarios del Año de EE. UU. concedido por el presidente Ronald Reagan. El mismo año, se introdujeron los brownies que posteriormente condujeron al desarrollo del popular sabor Chocolate Fudge Brownie. En 1992, Ben & Jerry’s se unieron en una campaña conjunta de cooperación con la organización nacional sin fines de lucro Fondo de Defensa de los Niños, el objetivo de la campaña era lograr que las necesidades básicas de los niños estuvieran en la parte superior de la agenda nacional. Se enviaron más de 70.000 tarjetas postales al Congreso sobre los niños y otras cuestiones nacionales.
En 2000, Ben & Jerry’s anunció su adquisición multinacional por parte de Unilever, que dijo que esperaba continuar con la tradición de participar «en estas misiones sociales».
Aunque los fundadores siguen comprometidos con la compañía, no tienen ninguna pensión ni posición en la gestión y no están involucrados en el día a día la gestión de la empresa.
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