Somos Ben y Jerry. Hombres de helados, hombres de principios.

Enlace Judío.-  Bennett Cohen y Jerry Greenfield, los fundadores de Ben & Jerry’s Homemade Holdings en 1978, publicaron esta carta en el New York Times.

Somos los fundadores de Ben & Jerry’s. También somos judíos orgullosos. Es parte de quiénes somos y cómo nos hemos identificado durante toda nuestra vida. A medida que nuestra empresa comenzó a expandirse internacionalmente, Israel fue uno de nuestros primeros mercados en el extranjero. Entonces éramos, y seguimos siendo hoy, partidarios del Estado de Israel.

Pero es posible apoyar a Israel y oponerse a algunas de sus políticas, tal como nos hemos opuesto a las políticas del gobierno de Estados Unidos. Como tal, apoyamos inequívocamente la decisión de la empresa de poner fin al negocio en los territorios ocupados, que la mayoría de la comunidad internacional, incluidas las Naciones Unidas, ha considerado una ocupación ilegal.

Si bien ya no tenemos ningún control operativo de la empresa que fundamos en 1978, estamos orgullosos de su acción y creemos que está en el lado correcto de la historia. En nuestra opinión, poner fin a las ventas de helados en los territorios ocupados es una de las decisiones más importantes que ha tomado la empresa en sus 43 años de historia. Fue especialmente valiente por parte de la empresa. Aunque sin duda sabía que la respuesta sería rápida y poderosa, Ben & Jerry’s dio el paso de alinear su negocio y operaciones con sus valores progresistas.

Que apoyemos la decisión de la empresa no es una contradicción ni es antisemita. De hecho, creemos que este acto puede y debe considerarse como un avance de los conceptos de justicia y derechos humanos, principios fundamentales del judaísmo.

Ben & Jerry’s es una empresa que aboga por la paz. Durante mucho tiempo ha pedido al Congreso que reduzca el presupuesto militar de Estados Unidos.

Ben & Jerry’s se opuso a la guerra del Golfo Pérsico de 1991. Pero no se trató solo de conversaciones. Una de nuestras primeras iniciativas de misión social, en 1988, fue presentar el Peace Pop. Fue parte de un esfuerzo por promover la idea de redirigir el 1 por ciento de los presupuestos de defensa nacional en todo el mundo para financiar actividades de promoción de la paz. Vemos la acción reciente de la compañía como parte de una trayectoria similar, no como antiisraelí, sino como parte de una larga historia pro-paz.

En su declaración, la compañía trazó un contraste entre el territorio democrático de Israel y los territorios que ocupa Israel. La decisión de detener las ventas fuera de las fronteras democráticas de Israel no es un boicot a Israel. La declaración de Ben & Jerry no apoyó el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones.

La decisión declarada de la empresa de alinear más plenamente sus operaciones con sus valores no es un rechazo a Israel. Es un rechazo a la política israelí, que perpetúa una ocupación ilegal que es una barrera para la paz y viola los derechos humanos básicos del pueblo palestino que vive bajo la ocupación. Como partidarios judíos del Estado de Israel, rechazamos fundamentalmente la noción de que es antisemita cuestionar las políticas del Estado de Israel.

Cuando dejamos el timón de la empresa, firmamos una estructura de gobierno única en el acuerdo de adquisición con Unilever en 2000. Esa estructura es la magia detrás de la independencia continua de Ben & Jerry y su éxito. Como parte del acuerdo, la empresa contrató a una junta directiva independiente con la responsabilidad de proteger la integridad esencial de la marca de la empresa y de perseguir su misión social.

Creemos que las empresas se encuentran entre las entidades más poderosas de la sociedad. Creemos que las empresas tienen la responsabilidad de utilizar su poder e influencia para promover el bien común más amplio. A lo largo de los años, también hemos llegado a creer que hay un aspecto espiritual en los negocios, al igual que en la vida de las personas.

A medida que das, recibes. Esperamos que para Ben & Jerry’s, eso sea el corazón del negocio. Para nosotros, eso es lo que representa esta decisión, y es por eso que estamos orgullosos de que 43 años después de abrir una heladería en una gasolinera en ruinas en Burlington, Vermont, nuestros nombres todavía estén en el paquete.

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