Conoce al médico que trae esperanza al mundo de la medicina

Enlace Judío.- El profesor Ben Corn decidió convertirse en oncólogo cuando tenía 11 años, tres décadas después busca revolucionar la atención a los pacientes con la “ciencia de la esperanza”

. A su padre le habían diagnosticado cáncer de próstata y la enfermedad pronto se cobró la vida.

“Él era joven y yo era joven”, dijo. “Descubrí que podía aceptar el hecho de que su enfermedad no era curable, por decepcionante y frustrante que fuera. Lo que no podía aceptar era el estigma que rodeaba al cáncer, el hecho de que no podía confiar en nadie. No pude hablar de eso con mis amigos, e incluso mis maestros, mis rabinos, mi comunidad, los médicos del centro de cáncer más importante de Nueva York donde mi padre fue tratado, no sabían cómo tratar con mi familia”.

Varias décadas después, Corn es profesor de oncología en la Universidad Hebrea de Jerusalén y subdirector del Centro Oncológico Shaare Zedek, donde se prepara para dirigir el nuevo departamento de Medicina Radiológica que se inaugurará en 2022.

Especialista en radioterapia, ha trabajado en algunos de los hospitales más avanzados de EE. UU. e Israel, ha sido autor de docenas de estudios médicos, ha formado parte de varios comités científicos y ha recibido varios premios prestigiosos, incluido el Premio de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica en 2021, publicó The Jerusalem Post.

Sin embargo, el enfoque de su carrera no solo ha sido encontrar una cura para la enfermedad, incluido un cáncer de próstata que mató a su padre, sino también provocar una revolución en la oncología y en todo el campo médico: infundir la atención a los pacientes con la “ciencia de la esperanza”, una misión que persigue todos los días en el hospital, así como presidente de Life’s Door (Puerta de la vida), una organización sin fines de lucro que fundó con su esposa Dvora Corn, terapeuta, en 2004.

“Cuando a un paciente se le diagnostica cáncer, queremos curarlo”, dijo Corn. “Sin embargo, la idea de que esperanza es igual a cura puede ser muy peligrosa. Desafortunadamente, todavía hay muchos tipos de cáncer que son incurables, pero en mi visión, nunca debería haber un escenario en el que no busquemos la esperanza, nunca una situación en la que le digamos a la persona que no tenemos nada que ofrecerle”.

Su enfoque se basa en el trabajo y la literatura del destacado psicólogo estadounidense Rick Snyder.

Corn explicó que la idea detrás de la terapia de la esperanza y la teoría de la esperanza es definir metas basadas en lo que realmente impulsa a un paciente. Esto requiere que el médico mire realmente a la persona frente a él, para comprender quiénes son más allá de su enfermedad.

“De esta manera, encuentro que aprendo mucho sobre el ser humano que está sentado conmigo, de una manera muy íntima”, dijo Corn. “Es un privilegio asombroso”.

Los objetivos no tienen que estar relacionados con la medicina en absoluto.

“Hay diferentes cosas que podemos ayudar a un paciente a hacer, a veces con la ayuda de otros profesionales con los que trabajamos”, remarcó el profesor. “Tal vez hay un grado que un paciente estaba persiguiendo e interrumpió, tal vez hay pasatiempos nuevos o viejos que cultivar, etc.

“Creo que cualquiera se sorprendería de ver cómo los pacientes quieren hablarnos sobre estas cosas, cuánto les ayuda”, agregó. “Y cuando no puedo hacer que una persona se abra, busco la ayuda de un trabajador social, un capellán o uno de sus seres queridos”.

Este enfoque ofrece enormes beneficios no solo a los pacientes, sino también al personal médico.

“En el mundo de la oncología, la tasa de agotamiento es muy alta”, señaló Corn. “Pero si un médico puede encontrar una curiosidad sobre el ser humano que está frente a él, entonces el caso nunca se vuelve aburrido. No se trata solo de ‘Oh, otra persona con cáncer de colon’. Es una persona con cáncer de colon impulsada por estos valores. Y esto siempre va a ser interesante”.

Además, todos los médicos temen el momento en que tienen que decirle a un paciente que se han agotado todas las opciones para él, incluido cualquier posible tratamiento experimental. La terapia de la esperanza ofrece la posibilidad de transformar ese momento.

Según el médico, un enfoque holístico del paciente es un valor clave para formar también a los estudiantes de medicina.

“En la Universidad Hebrea, creo que es el núcleo de nuestro programa”, dijo.

En su opinión, todos los sistemas de salud del mundo, incluido el israelí, deberían hacer mucho más para incorporar esta visión a la atención que ofrecen.

“En primer lugar, quiero decir que el sistema de salud en Israel es sobresaliente”, dijo Corn. “Durante la pandemia, se ha considerado a Israel como un modelo a imitar.

“Sin embargo, en términos del aspecto emocional, creo que el mundo entero todavía no está donde debe estar e Israel se está poniendo al día como todos los demás”, señaló. “Los proveedores de atención médica enfrentan enormes presiones en términos de tiempo, pero no acepto esto como excusa. Debemos incorporar la visión de un enfoque más holístico de la atención del cáncer, así como de todas las terapias médicas”.

El nuevo centro oncológico de Shaare Zedek encarnará esta cosmovisión, comenzando por su arquitectura.

“Va a ser un lugar hermoso, con una sensación hogareña y mucha madera”, dijo Corn.

La fachada de la estructura contará con una escultura abstracta que representa una mariposa.

“Es una idea tremendamente poderosa”, agregó el médico. “Porque la mariposa, como sabemos, fue una oruga que pasó por una metamorfosis, algo similar a lo que le pasa a una persona que experimenta un cambio significativo en la vida”.

El centro ofrecerá a los pacientes todo lo que puedan necesitar bajo un mismo techo, incluidos diferentes tratamientos como radioterapia y quimioterapia, pero también el apoyo de psicólogos, trabajadores sociales y otros profesionales.

“Vamos a ayudar a cada paciente a navegar el viaje hacia el cáncer”, dijo Corn. “Todas las personas se beneficiarán de las terapias de vanguardia, que ofrecen tecnologías de vanguardia. Para quienes estén interesados ​​en un enfoque más experimental, esto también estará disponible. Soy oncólogo desde hace unas tres décadas. Hubo un tiempo en que los pacientes no tenían confianza. No se puede hacer medicina sin confianza. Pero ahora creo que los pacientes quieren depositar su fe en nosotros para que podamos brindarles las mejores oportunidades con terapias de vanguardia que están diseñadas éticamente. Es muy emocionante ser parte de un equipo que puede brindar esas oportunidades a pacientes y familiares”.

Con Life’s Door, Corn continúa trabajando para llevar el concepto de un enfoque más centrado en la persona a la atención médica y más allá.

La organización describe su misión como “potenciar la esperanza, el significado y la calidad de vida durante la enfermedad, el envejecimiento y al final de la vida”.

Para ello, realizan investigaciones científicas y capacitan a los profesionales relevantes para que incluyan la esperanza en su enfoque de la medicina.

Recientemente, Life’s Door también lanzó una plataforma, Hopetimize, dedicada a educar a los proveedores de atención médica, pero también a los voluntarios, así como a los propios pacientes, familiares y otras comunidades en técnicas de mejora de la esperanza.

Desde el comienzo de la pandemia, varios cientos de voluntarios fueron capacitados como “Respondedores de esperanza” para brindar su apoyo a los ancianos que sufren de aislamiento.

Para el futuro, la organización está trabajando en otro proyecto, el Sello de Esperanza.

“Nuestra idea es que podamos enseñar a todo el personal de un centro médico técnicas para aumentar la esperanza, y cuando digo ‘personal’ me refiero a todos, desde los médicos hasta los guardias, desde las enfermeras hasta los enfermeros, pasando por los talleres y seminarios que hemos desarrollado”, dijo Corn. “Una vez que esto sucede y el hospital cumple con un cierto conjunto de criterios, pueden convertirse en un ‘hospital de esperanza‘, certificado por nuestro ‘Sello de esperanza‘.

“Con frecuencia hablamos de las enfermedades y los virus que son contagiosos, pero la esperanza también lo es”, concluyó. “Este es el mensaje que me gustaría perpetuar”.

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