Eitanim: Personal del hospital recuerda dramático rescate durante el incendio

Enlace Judío.- Después de la dramática evacuación de Eitanim durante un gran incendio, el personal se encuentra con policías que arriesgaron sus vidas para salvarlos y recuerdan la desesperación anterior: “No había nada que pudiéramos hacer”

Para los 150 pacientes y el personal del hospital Eitanim que observaban cómo se acercaba el incendio, todo parecía perdido. El entorno boscoso de la institución psiquiátrica en las colinas de las afueras de Jerusalén, generalmente un retiro sereno del mundo exterior, se había convertido en un ataúd. A menos que las fuerzas de rescate de alguna manera encontraran un camino hacia ellos a través de las imponentes llamas del exterior, pronto todos estarían muertos.

“No hay palabras que puedan describir verdaderamente el desastre y la guerra en la que estábamos en realidad”, recordó Amira Ibrahim, miembro del personal. “Todo lo que pudimos hacer en ese momento fue levantar la mano al cielo y decir: ‘Dios, sálvanos’. No había nada que pudiéramos hacer”.

Mientras algunos llamaban a sus seres queridos para despedirse, otros hicieron lo poco que pudieron para tratar de mantener alejadas las llamas y mantener la calma entre los pacientes, mientras las fuerzas aéreas de rescate que intentaban llegar a ellos luchaban por transitar por el accidentado paisaje a través del humo.

“La gente decía: ‘Vamos a despedirnos’. Nos mantuvimos unidos y dijimos que todo había terminado”, dijo Anat Revach, otro miembro del personal de Eitanim. “Dijimos que o nos quemábamos aquí o las llamas nos llevaban a la carretera, y en ese momento llegó la llamada: estamos evacuando”.

El eventual rescate de los pacientes y el personal del hospital por parte de cuatro oficiales de policía que arriesgaron sus vidas para llegar al complejo de la cima de la colina y llevar al grupo a un lugar seguro aún estaba fresco en la mente de quienes habían estado allí cuando se reunieron días después, recordando para el Canal 13 de noticias de Israel  la angustiosa situación en la que se encontraron el domingo por la noche, en las primeras etapas de lo que se convertiría en uno de los incendios forestales más grandes de Israel.

Los cuatro policías que participaron en la misión de rescate recibirán medallas de honor del comisionado de policía Kobi Shabtai, informaron medios hebreos el jueves. Los oficiales son el comandante Kobi Yaakobi, el superintendente en jefe Dvir Tamim, el comandante Ronen Ovadia y el superintendente Munir Bader.

“No olvidaré el momento en que entré y ella corrió hacia mí, nos miramos a los ojos y fue como si le estuviera diciendo, todo estará bien a partir de ahora. Fue sin hablar”, dijo Yaakobi, hablando de encontrar a un miembro del personal por primera vez después del rescate.

Las imágenes de las cámaras de seguridad transmitidas por el canal mostraron cuán cerca habían estado las llamas de los edificios del hospital Eitanim, trazando paralelos instantáneos con el incendio del Carmel de 2010 en el norte de Israel, que mató a 44 personas.

“Veía a los miembros del personal llamar a sus familias y despedirse, porque estaban viendo el desastre del Carmel frente a sus ojos”, dijo la miembro del personal Shoshana Abramov.

En aquel entonces, una carretera se convirtió en una trampa mortal para 37 cadetes del Servicio de Prisiones en un autobús que no podía dar la vuelta en U a tiempo. El conductor del autobús también murió en ese incidente, junto con tres bomberos y tres policías que intentaron rescatar el autobús atrapado.

Una foto aérea del área mostró cómo el complejo del hospital era el único suelo sin quemar en toda el área, demostrando nuevamente lo cerca que estaba el incidente de ser una gran tragedia que habría empequeñecido incluso el desastre del Carmel.

“Imagina que estás dentro de un círculo y hay fuego por todas partes, y se está acercando cada vez más, y estás oyendo los helicópteros y sabes que no pueden aterrizar, y escuchas en la red de comunicaciones que los autobuses no funcionan [ la colina] y no puedes subir”, dijo Abramov.

Adnan Barhoum, miembro del personal, dijo al Canal 13 que después de escoltar a grupos de pacientes, estaba ayudando a otro médico a mantener alejadas las llamas cuando lo llamaron su hijo y su esposa.

“No tenía tiempo de responderles, estaba ocupado”, dijo.

Todos los pacientes se reunieron afuera y comenzaron a moverse juntos de acuerdo con los vientos cambiantes para evitar el humo y el calor. El personal hizo que los pacientes gritaran sus nombres para mantenerlos ocupados y sentir que se estaba haciendo algo.

A principios de esta semana, Yaakobi dijo que tenía que tomar decisiones rápidas, algunas en contra de las órdenes oficiales, para poner a salvo al personal del hospital y a los pacientes.

“Vi una gran llama aquí, y estábamos pensando cómo llegar allí”, dijo Yaakobi al Canal 13 el martes junto a una carretera que sube por la colina hasta el hospital.

Yaakobi finalmente tomó la decisión de entrar en el denso humo con su personal, en lugar de esperar a que un autobús intentara llegar al hospital para sacarlos. Su conductor intentó sortear el humo y las llamas a pesar de que solo podía ver medio metro (1,5 pies) más adelante.

“El fuego llegará a la gente en un minuto. Debemos actuar con rapidez”, recordó haber dicho a otros oficiales a través de una red de comunicación policial, con los recuerdos del desastre del Carmel bailando en su cabeza. “Los voy a sacar en autos. No espero ningún autobús”.

Yaakobi dijo que muchos pacientes del hospital asustados estaban paralizados por el miedo y que algunos se opusieron activamente a que personas que no conocían o en quienes no confiaban se los llevaran en automóviles.

“Cuando llegaron, toda la evacuación duró menos de cinco minutos”, dijo Abramov, el miembro del personal de Eitanim. “Y comprendan esto, fueron 150 personas. Todos lo dieron todo… este es el pueblo israelí, no tengo nada más que decir”.

Tamim dijo que él y los otros oficiales entraron al complejo con fuego y humo a su alrededor, pasando rápidamente por el hospital y abriendo puerta tras puerta para asegurarse de que nadie se quedara atrás.

El comandante del distrito policial le ordenó repetidamente a él y a otros que se fueran de inmediato, por temor a que las llamas incendiaran todo el hospital.

“Le pedí otro momento o dos antes de salir, y cuando dijo: ‘Dvir, ya no tienes ese momento’, entendí que no tenía ese momento”, dijo.

Al final, los esfuerzos de extinción de incendios y un cortafuegos sin vegetación que rodeaba el complejo terminaron salvando al hospital de las quemaduras, y permaneció prácticamente ileso.

Para cuando se apagó el martes, el enorme incendio forestal había consumido unos 25.000 dunams (6.200 acres) de bosque en las afueras de Jerusalén, superando la escala del incendio del Carmel, que quemó 24.000 dunams.

Más de 2.000 personas se vieron obligadas a huir de las llamas. Algunos residentes de la zona perdieron sus hogares, otros el trabajo de su vida.

El Servicio de Bomberos y Rescate dijo que durante la batalla de 52 horas, las fuerzas se enfrentaron a siete puntos críticos y que 200 unidades que comprendían 1,500 bomberos habían participado en los esfuerzos, incluidas cuatro unidades palestinas.

El incendio fue uno de los más grandes en la historia del país, superando el que hasta ahora había sido el más grande en el área de Jerusalén, en 1995. Quemó vastas áreas de bosques verdes que incluyen rutas de senderismo y parques nacionales queridos, incluidos el sitio de Sataf y Har Hatayasim, publicó The Times of Israel.

La policía todavía está investigando cómo se inició el incendio, después de que una investigación del Servicio de Bomberos y Rescate concluyó que fue un incendio intencional. El Shin Bet ha comenzado a ayudar en la investigación, informaron los medios hebreos el jueves, lo que indica sospechas de que pueden haber estado en juego motivos nacionalistas.

Según el Canal 13, cinco incendios en las colinas de Jerusalén durante los últimos 3,5 meses se han considerado incendios provocados, y  se sospecha que casi todos tienen un motivo nacionalista.

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