En este día, 1948: el Grupo Stern elimina al mediador de la ONU, Conde Bernadotte

Enlace Judío.- El 17 de septiembre de 2021 se cumplen 73 años del asesinato del conde Folke Bernadotte, un diplomático sueco que había trabajado como mediador entre judíos y árabes, por la milicia pre-estatal conocida como Grupo Stern (o LEHI), publicó The Jerusalem Post.

Durante la lucha por la condición de Estado judío, los grupos militares extremistas a veces recurrieron al uso de tácticas terroristas. Uno de esos casos ocurrió en 1948 cuando miembros de la organización clandestina judía LEHI asesinaron al mediador de la ONU por la paz, el conde Folke Bernadotte, para protestar por sus esfuerzos diplomáticos para modificar el plan de partición de Palestina.

En mayo de 1948, el Consejo de Seguridad de la ONU nombró a Bernadotte mediador de las Naciones Unidas en Palestina en un intento de negociar el fin de la violencia entre judíos y árabes tras la guerra que estalló justo después de que Israel declarara su independencia.

Bernadotte era miembro de la familia real sueca y había trabajado extensamente como diplomático durante la Segunda Guerra Mundial. Durante este tiempo, había ayudado a liberar a decenas de miles de prisioneros detenidos en la Alemania nazi y había trabajado sin éxito para negociar un armisticio entre los nazis y los aliados occidentales, sin el conocimiento de Adolf Hitler.

Sin embargo, es más recordado por su plan, conocido como el “plan Bernadotte“, que escribió en el verano y presentó a la Asamblea General de la ONU el 16 de septiembre de 1948.

El 11 de junio, Bernadotte había logrado concertar un alto el fuego de 30 días. Tras visitar El Cairo, Beirut, Amman y Tel Aviv, llegó a la conclusión de que el plan de partición de la ONU era una resolución “desafortunada” y propuso su propio plan para unir a los dos pueblos enfrentados. En lugar de establecer estados individuales, sugirió que árabes y judíos formaran una “unión” consistente en una pequeña entidad judía y una Transjordania ampliada. Los aeropuertos de Haifa y Lydda (hoy Lod y el aeropuerto Ben-Gurion) se convertirían en zonas francas. Israel recibiría la Galilea Occidental e inmigración ilimitada durante dos años, tras lo cual la ONU tomaría el control del asunto. A los 250.000 – 300.000 refugiados árabes se les permitiría regresar al territorio árabe con compensación y Transjordania controlaría el Néguev y Jerusalén, que sería esencialmente una ciudad internacional bajo el control de la ONU.

En términos del derecho al retorno, Bernadotte fue muy expresivo en su apoyo al derecho árabe al retorno, y dijo que se les debería permitir regresar a sus hogares en territorio controlado por judíos lo antes posible, y aquellos que no regresen debían ser repatriados, reasentados y compensados económicamente.

“El éxodo de los árabes palestinos fue resultado del pánico creado por los combates en sus comunidades, por los rumores sobre actos de terrorismo reales o supuestos, o la expulsión”, dijo en la propuesta. “Sería una ofensa contra los principios de la justicia elemental si a estas víctimas inocentes del conflicto se les negara el derecho a regresar a sus hogares mientras los inmigrantes judíos fluyen hacia Palestina y, en la práctica, ofrecen la amenaza de un reemplazo permanente de los árabes refugiados que han estado arraigados en la tierra durante siglos”.

El primer borrador del plan pedía el establecimiento de la unión entre la Palestina del Mandato y Transjordania con dos estados miembros, uno árabe y otro judío, con autonomía sobre las relaciones exteriores y límites fijos respecto al estatus y soberanía de ciudades y territorios notables pertenecientes al estado judío y árabe.

El segundo borrador, mucho más complejo, reconocía la existencia de Israel (“Un Estado judío llamado Israel existe en Palestina y no hay razones sólidas para suponer que no continuará haciéndolo“).

El plan finalmente sería rechazado por la ONU, muchos lo atribuyen a la falta de apoyo del entonces presidente de Estados Unidos, Harry S. Truman. Además, el liderazgo de Israel también había decidido rechazarlo.

Pero un día después de que su plan fuera presentado a la Asamblea General, Bernadotte sería asesinado.

El grupo clandestino judío LEHI vio los esfuerzos de Bernadotte como una amenaza para su objetivo de independencia de Israel en ambas orillas del río Jordán y, bajo el liderazgo de Yitzhak Shamir, el Dr. Israel Scheib y Nathan Friedman-Yellin, había emprendido una campaña de “terror personal” para obligar a los británicos a salir de Palestina. Para LEHI, Bernadotte era un agente británico que había cooperado con los nazis en la Segunda Guerra Mundial. La organización consideró que su plan era una amenaza.

El Grupo Stern, o LEHI, planeó su asesinato durante un período de tregua entre Israel y los estados árabes, el grupo no sabía que Israel rechazaría el plan y temió que pudieran aceptarlo.

El asesinato fue aprobado por los líderes del Grupo Stern, incluido el futuro primer ministro israelí Yitzhak Shamir y el futuro miembro de la Knéset y activista por la paz Natan Yellin-Mor, y se llevó a cabo el día 17 en el barrio de Katamon en Jerusalén. Un equipo de cuatro hombres tendió una emboscada a su caravana, con uno de los hombres disparando seis rondas contra Bernadotte y otras 18 contra el coronel Andre Serot, sentado a su lado.

Más tarde, el Grupo Stern admitió su responsabilidad por el incidente, y el gobierno israelí tomó medidas enérgicas contra ellos, arrestando a muchos de sus miembros y confiscando sus armas. LEHI se disolvió, en gran parte debido a la condena pública. Pero nadie fue acusado del asesinato en sí.

No se admitió públicamente el papel del Grupo Stern en el asesinato hasta 1977, seis años después de expirar el plazo de prescripción.

El asesinato tuvo consecuencias diplomáticas con Suecia, que había sido muy crítica con la investigación de Israel. Sin embargo, Israel ha hecho algunos gestos como consecuencia, en particular, la creación del bosque de Bernadotte.

Mientras el mundo lloraba por Bernadotte, algunos en Israel, como la ex miembro de la Knéset y ex locutora de radio de LEHI Geula Cohen, lo vieron como una muerte más en la guerra, no más inmoral que otros asesinatos cometidos durante el largo conflicto árabe-israelí. Cohen consideró que el asesinato fue una medida eficaz “porque evitamos la internacionalización de Jerusalén”. Otros, sin embargo, como el profesor de la Universidad Hebrea Joseph Heller, argumentan que el asesinato en realidad provocó apoyo para el plan de Bernadotte al convertir a su autor en un mártir. El plan nunca se implementó, pero si su fracaso se debió al asesinato o simplemente a la fuerza militar israelí y otros factores externos es pura especulación.

Se dice que Yitzhak Shamir jugó un papel en la planificación del asesinato; sin embargo, nunca fue juzgado y años más tarde fue elegido octavo primer ministro de Israel.

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