Israel anuncia acuerdo muy reñido con la UE para unirse al programa insignia de I+D

Enlace Judío.- Israel y la Unión Europea han finalizado su acuerdo para que Jerusalén se una al mayor programa de investigación e innovación de la UE, anunció el martes el Ministerio de Relaciones Exteriores.

Horizonte Europa asignará un total de más de 95 000 millones de euros para investigación en 2021-2027, pero no para asentamientos. Los israelíes podrán hacer una oferta en la computación cuántica, pero no en las licitaciones espaciales.

Las conversaciones formales sobre el programa Horizonte Europa, que asignará 95.500 millones de euros (111.000 millones de dólares) en subvenciones de 2021 a 2027, concluyeron el 9 de octubre. Está previsto que el acuerdo se firme en diciembre después de que ambas partes completen sus procesos internos de ratificación.

El acuerdo sobre la participación de Israel en el anterior programa de asociación de investigación europea se retrasó inicialmente por las directrices de la UE sobre la financiación de programas y empresas en los asentamientos israelíes en Judea y Samaria/Cisjordania. Las partes finalmente acordaron que se agregaría una cláusula al pacto Horizonte 2020 que establece que Israel no acepta la definición de territorio de la UE más allá de las líneas de 1967.

El actual acuerdo de Horizonte Europa seguirá la misma fórmula, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores a The Times of Israel.

Sin embargo, las conversaciones, que se esperaba que concluyeran hace meses, se retrasaron por una serie de otras cuestiones.

El hecho de que tres de los países que recibieron la mayor cantidad de fondos para investigación de Horizonte 2020 (Israel, Reino Unido y Suiza) no están en la UE provocó cambios en los acuerdos financieros con estados no miembros asociados a la UE como Israel.

Suiza no participa en absoluto en Horizonte Europa, y los negociadores de la UE adoptaron una línea más dura con el Reino Unido después del Brexit, lo que significaba que Israel tendría que aceptar un acuerdo similar y menos favorable. Una de las condiciones es que una vez que un país asociado reciba un ocho por ciento más en fondos de lo que contribuyó, tendrá que comenzar a contribuir de nuevo al programa la cantidad de fondos adicionales que se otorguen a sus investigadores.

Se espera que Israel pague al menos 2.500 millones de euros en el programa, según Maya Sion-Tzidkiyahu, directora del programa sobre relaciones entre Israel y Europa en el grupo de expertos de política exterior Mitvim. En Horizonte 2020, Israel recibió 360 millones de euros más de lo que contribuyó, dijo, y se espera que se encuentre en una situación similar durante los próximos seis años, suponiendo que sus investigadores continúen teniendo éxito en la obtención de subvenciones de investigación.

Sin embargo, Sion-Tzidkiyahu enfatizó, el equilibrio directo entre la inversión de Israel y el retorno monetario no captura la importancia estratégica del programa para Israel: “El valor agregado de unirse al programa es crucial para la economía de Israel, y en el caso de la computación cuántica, también podemos hablar de seguridad nacional. El rendimiento monetario es una ventaja, no la meta”.

La otra complicación de las conversaciones giró en torno al acceso a la computación cuántica y los proyectos espaciales. El objetivo de la UE de “autonomía estratégica” ha hecho que los miembros se muestren reacios a cooperar con estados no miembros, incluido Israel, en áreas de investigación sensibles.

Después de intensas negociaciones, la UE permitió que Israel participara en la investigación de la computación cuántica, con ciertas salvedades sobre propiedad intelectual y más, pero el arreglo espacial aún no se ha resuelto.

Se emitirán nuevas licitaciones de investigación espacial en 2023, y se espera que Israel pueda presentar ofertas para entonces.

Aunque las negociaciones se prolongaron, a los investigadores israelíes se les ha permitido presentar ofertas en las licitaciones de investigación que han salido este año.

El ministro de Relaciones Exteriores, Yair Lapid, dijo que unirse al programa Horizon “sitúa a Israel como un actor central en el programa de I + D más grande e importante del mundo”.

Agregó que el acuerdo es parte de “el arte de gobernar de las conexiones, al acercarse no solo a la UE, sino también a los países europeos, y al conectar el sector de ciencia y tecnología en Israel con sus contrapartes en el continente”.

La UE dijo en un comunicado: “A cambio de dar a Israel acceso a una vasta red de investigación internacional, el Espacio Europeo de Investigación se ha beneficiado de los altos niveles de excelencia de Israel, así como de una destacada capacidad de innovación”. La UE señaló que los proyectos conjuntos con Israel han dado lugar a avances en el cambio climático, la salud pública y el transporte seguro.

“La incorporación de Israel al programa expresa la importancia que Israel otorga a la inversión y el apoyo a la I + D como clave para el crecimiento económico futuro”, dijo el ministro de Finanzas, Avigdor Lieberman.

Yael Ravia-Zadok, jefa de la División de Diplomacia Económica del Ministerio de Relaciones Exteriores, dijo que el acuerdo es “una muestra europea de confianza en la importancia crucial de la ciencia, la tecnología y la innovación israelíes”.

Una encuesta de Mitvim realizada este año encontró que un 47% de los israelíes se opone a participar en programas de la UE que excluyen los asentamientos, como Horizonte Europa, mientras que solo el 35% apoya la participación.

Las conversaciones de un año entre Israel y la UE fueron dirigidas por el Ministerio de Relaciones Exteriores, junto con la Dirección de I + D Israel-Europa de la Autoridad de Innovación de Israel, el Ministerio de Finanzas, el Ministerio de Justicia, el Ministerio de Ciencia y Tecnología y el Consejo de Educación Superior.

Israel ha sido socio en los programas marco de investigación e innovación de la UE desde 1996, cuando se unió al cuarto programa de investigación de la UE, y fue el primer país no europeo en unirse a él.

En total, se asignaron 1.098 millones de euros a proyectos y empresas israelíes en Horizonte 2020.

El programa ha permitido a empresas, investigadores e innovadores israelíes acceder a socios europeos, integrarse en una amplia infraestructura de investigación europea y participar en proyectos emblemáticos, incluidos los campos de las tecnologías cuánticas, el grafeno y la investigación del cerebro.

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