Enlace Judío.- El Senado confirmó el miércoles al ex subsecretario de Estado adjunto y antiguo miembro del Partido Demócrata, Thomas Nides, como embajador de la administración Biden en Israel, después de un prolongado proceso de nominación que algunos temieron que pudiera continuar.
Un día después de impedir que los demócratas apresuraran la nominación de un diplomático convertido en banquero, los republicanos renuncian a sus objeciones, lo que permite que Nides sea confirmado mediante votación por voz.
Nides fue confirmado en voz alta en el Senado luego de que los republicanos levantaran sus objeciones a la nominación. Un día antes, el senador Josh Hawley (R-MO) impidió que el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Robert Menendez (D-NJ), acelerara el proceso de confirmación mediante un voto de consentimiento unánime.
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El jueves por la noche, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-NY), llevó la nominación una vez más al pleno del Senado y fue aprobada por abrumadora mayoría en una votación de voz. No hubo información inmediata sobre por qué los legisladores republicanos decidieron cambiar de rumbo.
La confirmación pondrá fin a un período de casi 10 meses en el que Estados Unidos no tuvo embajador en Israel, luego de que David Friedman renunciara en enero. El ex cónsul general de Jerusalén, Michael Ratney, ha dirigido la embajada de Estados Unidos en Jerusalén como encargado de negocios interino desde junio.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, nombró formalmente a Nides para el puesto en junio, y aunque el hombre de 60 años no fue visto como un candidato controvertido, la nominación, junto con docenas de otras, se convirtió en otra víctima de la política partidista de Washington, con los demócratas acusando a los republicanos de prolongar el proceso.
Friedman, el embajador del ex presidente Donald Trump en Israel, fue visto como una elección mucho más controvertida, dado su apoyo y vínculos con el movimiento de asentamientos. La gran mayoría de los demócratas votaron en contra de su nominación en una votación en el piso, que ellos forzaron. Pero seguía confirmado cuatro meses después de ser nominado. El Senado tardó cuatro meses y medio en confirmar a Nides.
El embajador del presidente estadounidense Biden en Israel, Tom Nides, testifica ante el Comite de Relaciones Exteriores del Senado el 22 de septiembre de 2021 (captura de pantalla / Comite de Relaciones Exteriores del Senado).
Un asistente demócrata le dijo a The Times of Israel que el partido temía que el proceso de confirmación pudiera prolongarse durante varios meses más después de la decisión de Hawley. Los legisladores demócratas y varios grupos pro-Israel criticaron a los republicanos por poner en riesgo los intereses de la política exterior de Estados Unidos al retrasar la nominación.
Nides asumirá el delicado puesto en una coyuntura particularmente cargada, en medio de un desacuerdo entre Estados Unidos e Israel sobre los planes de Biden de reabrir un consulado en Jerusalén que se ocupa de los asuntos palestinos. Trump cerró el consulado cuando trasladó la embajada de Estados Unidos a Jerusalén, colocando la unidad de asuntos palestinos bajo la embajada y provocando la ira de Ramallah. También se produce cuando las tensiones con Irán han aumentado con las negociaciones sobre el regreso al acuerdo nuclear de 2015, con la oposición de Israel, que se reanudarán.
Entre los primeros en felicitar a Nides se encontraba su homólogo en Washington, el embajador de Israel en Estados Unidos, Gilad Erdan. “Embajador Nides, le deseo mucho éxito en su función y un fructífero mandato en la Embajada de los Estados Unidos en la eterna capital de Israel, Jerusalén. Estoy seguro de que fortalecerá aún más el vínculo especial entre Israel y Estados Unidos”, tuiteó el enviado israelí.
Antiguo edificio del Consulado General de los Estados Unidos en Jerusalen, 4 de marzo de 2019. (Ariel Schalit / AP)
Nides es un ex subsecretario de estado de administración y recursos, quien recientemente se desempeñó como director gerente y vicepresidente de Morgan Stanley.
Si bien no tiene los mismos antecedentes centrados en Israel que algunos de los embajadores estadounidenses anteriores, Nides tampoco es ajeno al tema. Como subsecretario de Estado, Nides estableció relaciones de trabajo efectivas con varios funcionarios israelíes y desempeñó un papel clave en la aprobación por parte del gobierno de Obama de una extensión de las garantías de préstamos para Israel por valor de miles de millones de dólares.
También ayudó a llevar a cabo la política de Obama contra los esfuerzos del Congreso para limitar el apoyo de Estados Unidos a la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados palestinos (UNWRA) y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
En 2012, Nides envió una carta al Comité de Asignaciones del Senado de los Estados Unidos, argumentando en contra de la legislación que buscaba distinguir entre los palestinos desplazados por la creación de Israel en 1948 y los refugiados que son sus descendientes, reduciendo el número de refugiados de 5 millones a solo 30.000 (la administración Trump jugó con medidas similares). Nides escribió que la legislación socavaría la capacidad estadounidense para actuar como mediador de paz, “y generaría una reacción negativa muy fuerte de los palestinos y nuestros aliados en la región, particularmente Jordania”.
Nides, que recibió el Premio al Servicio Distinguido del secretario de estado, habría sido considerado por Hillary Clinton como jefe de gabinete de la Casa Blanca si hubiera ganado las elecciones de 2016. Tiene relaciones desde hace mucho tiempo tanto con Biden como con Obama. También se desempeñó como director de campaña del exsenador Joe Lieberman cuando se postuló para vicepresidente en 2000.
Nides es miembro de la junta de muchas organizaciones sin fines de lucro, incluido el Atlantic Council, el Comité de Rescate Internacional, la Asociación para el Servicio Público, la Fundación Urban Alliance, el Consejo de Relaciones Exteriores y el Centro Woodrow Wilson.
Nides nació en 1961 en una familia judía en Duluth, Minnesota. Su padre, Arnold Nides, fue el presidente de Temple Israel y la Federación Judía de Duluth, así como el fundador de la compañía financiera Nides Finance.
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