Enlace Judío – Una coalición de lucha contra el COVID-19 financiada por Bill Gates ha otorgado 4.3 millones de dólares para el desarrollo de una vacuna israelí a prueba de variantes en forma de tableta, de acuerdo con The Times of Israel.
La Fundación Bill y Melinda Gates es fundadora de la Coalición para las Innovaciones en la Preparación ante Epidemias (CEPI), con sede en Oslo, y en octubre pasado le comprometió 20 millones de dólares.
CEPI ahora tiene un programa de 200 millones para avanzar en el desarrollo de vacunas y acaba de anunciar sus primeros premios de financiación. MigVax, una vacuna para aves de corral que se está adaptando para humanos en Galilea, es uno de los 2 receptores.
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“Fuimos seleccionados como uno de los 2 proyectos y esto es extremadamente emocionante y un gran impulso a nuestras esperanzas de ofrecer una tableta que sea una vacuna COVID-19”, dijo David Zigdon, director ejecutivo de MigVax.
Añadió que es probable que la donación de 4.3 millones de CEPI sea solo el comienzo de su inversión. “Este es el financiamiento inicial, pero cuando logremos los hitos relevantes, es probable que brinde más apoyo, hasta la fase de ensayos clínicos”, dijo.
MigVax tiene como objetivo no solo producir una vacuna en tabletas, sino también hacerla particularmente resistente frente a nuevas variantes y adaptable a futuros virus.
Espera lograr estos objetivos utilizando su vacuna de subunidad, que contiene fragmentos purificados del virus que fueron seleccionados por su capacidad para estimular las células inmunes.
Desde que comenzó la pandemia, los científicos de Galilea han estado trabajando frenéticamente para tomar una vacuna preexistente contra un virus que causa una enfermedad bronquial que afecta a las aves de corral y adaptarla para su uso contra el coronavirus.
El trabajo comenzó en el Instituto de Investigación Migal Galilee, financiado por el Estado, y ahora se concentra en la empresa afiliada MigVax.
En junio, MigVax anunció que había formulado la vacuna en gotas y las había probado con éxito en ratas. Las gotas están listas para comenzar con los ensayos clínicos.
Las gotas requieren menos infraestructura de salud que las inyecciones, pero las tabletas tienen ventajas aún mayores, ya que son más fáciles de transportar, distribuir y administrar, dijo Zigdon.
“Mucha gente dice que ya tenemos vacunas, entonces, ¿por qué necesitamos vacunas orales? Pero cada avance con las vacunas orales facilita que las vacunas lleguen a donde más se necesitan”, dijo.
Serán clave para mantener las vacunas actualizadas con refuerzos, predijo.
“Nos complace que CEPI comparta nuestra convicción de que una tableta de vacuna oral de subunidad podría ayudar al mundo a regresar a una ‘nueva normalidad’ en la realidad del ‘día después de la pandemia’”, dijo Zigdon.
“De hecho, 20 meses después de la crisis de COVID-19, está más claro que nunca que la lucha para mantener la enfermedad bajo control será casi tan desafiante como tenerla bajo control para empezar.
“Aprovecharemos al máximo esta subvención para llevarla al mercado más rápido y explorar el uso potencial de nuestra plataforma de vacunas contra otros coronavirus”.
El otro beneficiario de CEPI es la Organización de Vacunas y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Saskatchewan, que está desarrollando una vacuna.
“Las asociaciones de CEPI con MigVax y la Organización de Vacunas y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Saskatchewan están iniciando nuestro ambicioso programa para desarrollar vacunas COVID-19 a prueba de variantes y, en última instancia, vacunas que protegen ampliamente contra otros coronavirus como el SARS y el MERS“, dijo el Dr. Richard Hatchett, director ejecutivo de CEPI.
“En los países con suficiente acceso a ellas, las vacunas ahora están rompiendo el vínculo entre la infección por COVID-19 y la enfermedad grave o la muerte, y permiten que la vida vuelva a algo cercano a la normalidad. Pero la amenaza de nuevas variantes emergentes que pueden evadir la protección de nuestras vacunas actuales y hacer que la respuesta global vuelva al punto de partida sigue pesando sobre todos nosotros”, agregó.
“Es por eso que el desarrollo de vacunas accesibles a nivel mundial que protejan ampliamente contra las variantes de COVID-19 es imperativo para la seguridad de la salud mundial: a través de estas nuevas asociaciones, estamos dando los primeros pasos para lograr ese objetivo”.
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