Enlace Judío.- Un tribunal de Myanmar, gobernado por el ejército, encarceló el viernes al periodista estadounidense Danny Fenster durante 11 años, dijeron su abogado y su empleador, lo que asestó un golpe a los esfuerzos de Estados Unidos para lograr su liberación.
Fenster, de 37 años, editor en jefe de la revista en línea Frontier Myanmar, fue declarado culpable de incitación y violaciones de las leyes de inmigración y asociaciones ilegales, dijo su revista, describiendo las sentencias como “las más duras posibles según la ley”.
Es el primer periodista occidental encarcelado en los últimos años en Myanmar, donde un golpe de estado del 1 de febrero por parte de los militares contra un gobierno electo encabezado por la premio Nobel Aung San Suu Kyi puso fin a una década de pasos tentativos hacia la democracia y desencadenó protestas en todo el país, informó The Jerusalem Post.
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“No hay absolutamente ninguna base para condenar a Danny por estos cargos”, dijo Thomas Kean, editor en jefe de Frontier Myanmar, uno de los principales medios de comunicación independientes del país.
“Todos en Frontier están decepcionados y frustrados por esta decisión. Solo queremos que Danny sea liberado lo antes posible para que pueda irse a casa con su familia”.
El editor en jefe de Frontier Myanmar, Danny Fenster, aparece en esta fotografía tomada en Yangon, Myanmar, noviembre de 2020 (credito: Folleto via Reuters).
Fenster fue arrestado cuando intentaba salir del país en mayo y desde entonces ha estado recluido en la famosa prisión de Insein en Yangon.
Fue acusado de delitos adicionales y más graves de sedición y violaciones de la ley de terrorismo a principios de esta semana, sin una explicación de las autoridades. Esos cargos se castigan con un máximo de 20 años de prisión cada uno.
Su familia ha pedido repetidamente su liberación, diciendo que estaba “desconsolada” por su detención.
El juicio de Fenster no se había hecho público y un portavoz de la junta no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Fenster también es conocido por ser de herencia judía. Sin embargo, según un ex periodista de Myanmar, es probable que esto no influya en su arresto y condena.
En declaraciones a The Forward en junio, el periodista, que pidió permanecer en el anonimato, dijo que “prácticamente no es una sola cosa”, y que probablemente por otras razones, por injustificadas que sean.
“Simplemente no se sabe qué harán esos sinvergüenzas en Naypyidaw”, le dijo a The Forward. “Son un grupo paranoico”.
El estadounidense se encuentra entre las docenas de periodistas detenidos en Myanmar después de estallar protestas y ataques tras el golpe, lo que obstaculizó los esfuerzos del ejército por consolidar el poder. La junta ha acusado a los medios independientes de incitación.
Más de 1.200 civiles han muerto en las protestas y miles han sido detenidos desde el golpe, según activistas citados por Naciones Unidas.
Estados Unidos ha estado presionando por la liberación de Fenster. La embajada de Estados Unidos en Myanmar no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el veredicto del viernes.
El Departamento de Estado había dicho anteriormente que su detención era “profundamente injusta” y “fácil de ver para el mundo”, instando a la junta a que lo liberara de inmediato.
Las autoridades de Myanmar pasaron por alto a Fenster en una amnistía reciente para cientos de personas detenidas por protestas contra la junta, que incluían a algunos periodistas.
Durante casi medio siglo de duro gobierno del Tatmadaw, como se conoce al ejército, el estado controlaba estrictamente los informes de noticias, pero los medios de comunicación de Myanmar florecieron después de que un gobierno cuasi civil introdujera reformas provisionales a partir de 2011.
Sin embargo, desde el golpe de febrero, los militares anularon las licencias de los medios de comunicación, impusieron restricciones en Internet y las transmisiones por satélite y arrestaron a decenas de periodistas, en lo que grupos de derechos humanos han calificado de asalto a la verdad.
El Comité para la Protección de los Periodistas dijo en un informe de julio que los gobernantes de Myanmar habían criminalizado efectivamente el periodismo independiente.
El editor de Frontier Myanmar, Sonny Swe, quien pasó ocho años en prisión durante la era anterior de gobierno militar, anunció el encarcelamiento de Fenster en Twitter con el mensaje: “Muchas cosas van tan mal en este país”.
Phil Robertson, subdirector para Asia de Human Rights Watch, dijo que el encarcelamiento de Fenster fue indignante y tenía la intención de enviar mensajes de advertencia a los medios de comunicación y a Estados Unidos.
“El fundamento de la junta para esta escandalosa sentencia de abuso de derechos es, en primer lugar, conmocionar e intimidar a todos los periodistas birmanos que quedan dentro de Myanmar al castigar a un periodista extranjero de esta manera”, dijo.
“El segundo mensaje es más estratégico, se enfoca en enviar un mensaje a los Estados Unidos de que los generales del Tatmadaw no aprecian ser golpeados con sanciones económicas y pueden responder con diplomacia de rehenes”, dijo.
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