Recuerdos de la Kristallnacht de una niña sobreviviente del Holocausto

Enlace Judío.- Nacida el 31 de diciembre de 1934 en Kippenheim, Alemania, Inge Auerbacher es una de las supervivientes más jóvenes en recordar la Kristallnacht.

Inge con sus padres y abuelos en 1938, Kippenheim. (Credito de la foto: cortesia del autor).

Fue la última niña judía nacida en su pequeña aldea y una de las pocas que sobrevivió a Terezin, un campo de concentración en Checoslovaquia.

Tras ser liberada por el ejército soviético a la edad de 10 años, Auerbacher y sus padres llegaron a Estados Unidos, donde trabajó como química durante 38 años y se convirtió en una reconocida escritora y letrista. Ha recibido doctorados honoris causa y dos de los premios civiles más importantes de Alemania. Habló en la ONU y viajó por todo el mundo para contar su historia de esperanza y superación de adversidades inimaginables.

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Auerbacher tenía solo tres años cuando tuvo lugar la Kristallnacht, la fatídica noche que alteraría para siempre la trayectoria de la historia judía.

Exterior de la sinagoga de Kippenheim, la acabaron de destruir despues de la guerra; Durante la guerra, se utilizó como lugar de almacenamiento de alimentos para animales.

Del 9 al 10 de noviembre de 1938, estallaron disturbios en Alemania, Austria y la frontera de Checoslovaquia en los Sudetes. Un estudiante judío de 17 años, Herschel Grynszpan, había matado a tiros a un funcionario alemán porque habían expulsado a sus padres ​​de Alemania por ser judíos. En represalia, los alemanes mataron a casi 100 judíos y arrestaron a 30.000 hombres judíos, enviándolos a campos de concentración.

Auerbacher le dijo a The Jewish Press: “Siempre estaban buscando algo para colgar de los judíos… Siempre sentías el antisemitismo, lo sentías en el aire, incluso antes de la Kristallnacht… Mis padres escuchaban la radio… escuchaban a Hitler gritando y gritar que los judíos son nuestra mala suerte y responsables de lo que estamos pasando ahora. Empezaron a hacer leyes con mucha propaganda: los judíos son esto, los judíos son aquello. Ya no te sentías seguro, pero el punto crucial estuvo en la Kristallnacht. Ahí fue cuando realmente te atrapó… Cuando metieron a los hombres en los campos, entonces realmente lo sabías, se acabó”.

Foto profesional de Inge, tomada probablemente en una tienda. Tenía 4 años, justo después de la Kristallnacht.

Al abuelo de Auerbacher, que estaba de visita en Kippenheim con su abuela de Jebenhausen, lo arrestaron repentinamente los nazis temprano en la mañana del 10 de noviembre, mientras rezaba sus oraciones en la sinagoga. Su padre aún dormía cuando la policía llegó a la casa y le ordenó que se presentara en el ayuntamiento. Auerbacher recordó: “Tenía que irse y [las cosas] se estaban poniendo aterradoras. ¿Qué está pasando?… No sabíamos a dónde iban… Arrestaron a todos los varones judíos mayores de 16 años”.

La casa de Inge. Foto tomada por su padre antes de la Kristallnacht.

Auerbacher continuó describiendo su experiencia: “Estábamos parados en la sala de estar y ellos (nazis y matones) tiraban estos ladrillos por la ventana… un ladrillo casi me golpea la cabeza, mi madre me apartó. Mi madre, mi abuela y yo, y la criada que luego se escapó, fuimos al cobertizo del patio trasero a escondernos. Estaban tirando ladrillos, golpeando la puerta de entrada, teníamos miedo de que entraran y nos quedamos allí hasta que oscureció y cesaron los golpes”. Corrieron a la casa de su vecino judío, que Auerbacher explicó, “también estaba llena de vidrio, por eso la llamas Kristallnacht, los cristales, ya sabes, el vidrio, por todo el piso, por todas partes”.

Inge delante del cuartel 16 en Dachau, donde estuvieron detenidos su padre y su abuelo. Los cuarteles están numerados con estas placas en el suelo. Después de la guerra, visitó Dachau con estudiantes y maestros en 2017.

Una mañana, un ciudadano llevó una canasta con cinturones y corbatas a la casa de Auerbacher, que dijo que era “de sus hombres”. No fue hasta que el padre y el abuelo de Auerbacher fueron liberados de Dachau unas semanas más tarde que se enteraron de dónde habían estado. Auerbacher describió lo que su padre le dijo a su madre: “Tuvieron que renunciar a la ropa y ponerse ese pijama de rayas azules y blancas, el uniforme de la prisión, sin ropa interior, y estar de pie en el frío glacial durante horas… Mi padre quería mamar su nariz y lo enjuagaron con agua helada. Les dijo: “Miren, peleé en la Primera Guerra Mundial, me hirieron”. “Oh, puedes tirar la medalla de la Cruz de Hierro, no significa nada”… Recibieron, por supuesto, comida no kosher. Recibieron algunas de estas, solían llamarlas morcilla, probablemente hechas de carne de cerdo. Fue entonces cuando mi abuelo le dijo a mi padre: “No puedo comer esto. No es kosher”. Entonces mi padre le dijo: “Será mejor que te lo comas. Quieres seguir con vida”. Estaban en el mismo cuartel, el cuartel número 16… Sólo porque eran judíos, estaban allí. Y empezaron a maltratarlos. A algunas personas las golpearon”.

Auerbacher creció en un hogar ortodoxo moderno y la sinagoga era la pieza central de sus vidas en la zona agrícola rural de Kippenheim. Formaban parte de una comunidad judía muy unida de unas 60 familias, casi todas religiosas. Auerbacher vivía muy cerca de la sinagoga y la vio destruida en Kristallnacht. “Mi madre dijo que vio los Diez Mandamientos arrancados de la sinagoga. Otras personas han dicho que se hizo después, así que no sé quién tiene razón, pero quitaron las Tablas… Profanaron todo el interior del edificio. Rompieron los bancos, y teníamos como un balcón para las mujeres, hicieron un lío con eso… destrozaron la Torá… Algunas piezas de la Torá que fueron profanadas total, parcialmente quemadas… solo había como jirones de eso”. Y agregó: “Los niños cristianos estaban allí, viendo todo esto… Nadie trató de detenerlo, era bueno para ellos. Querían que los judíos se fueran”. El interior de la sinagoga se restauró en 2003 y ahora es un centro educativo.

Sinagoga de Kippenheim restaurada

Afortunadamente, nunca se quemó por completo, como miles de otras sinagogas en toda Europa, porque estaba muy cerca de los hogares cristianos.

Cuando Auerbacher vuelve la vista atrás hacia la Kristallnacht, destaca una persona en particular, el Dr. Weber, el médico que la dio a luz. Auerbacher recuerda haber oído hablar de él gritando por la ventana: “¡Déjenlos en paz! ¡No los toquen!” cuando vio que golpeaban brutalmente a hombres judíos. “Era bueno con el pueblo judío en ese momento… Pero lo más triste es que, cuando me dio a luz, ya era miembro del partido nazi. Vino con uniforme nazi a la casa cuando mi madre estaba muy enferma”.

Auerbacher conocía a una mujer que trabajaba como traductora cuando tuvieron el juicio de los médicos en Nuremberg, y explicó: “No sé exactamente qué hizo, pero después de la guerra la arrestaron y encarcelaron por crímenes de guerra durante muchos años”. Luego hizo una pregunta especialmente pertinente para una era como el Holocausto: “¿Cómo se vuelven malas las personas buenas?”

* * *

Poema de Inge Auerbacher del 9 de noviembre de 1938, de su libro Soy una estrella:

SOY UNA ESTRELLA de Inge Auerbacher.

Era una fría mañana de noviembre
Un día que siempre recuerdo.
Nos despertaron de un sueño tranquilo,
Las llamas del terror habían comenzado a saltar.
“Abra la puerta, policía, déjenos entrar;
¡No corras ni te escondas, no puedes ganar!”
Habíamos evitado la verdad y cerramos los ojos
La llamada a nuestra puerta nos había pillado por sorpresa.
“Todos los hombres judíos están ahora bajo arresto,
¡Preséntese en el Ayuntamiento y únase al resto!”
El abuelo asistía a los servicios todos los días,
Ahora, lo arrancaban de sus oraciones.
El tren avanzó hacia el encarcelamiento,
Dachau, cuartel número dieciséis, su destino.
ARBEIT MACHT FREI fue su único saludo,
Para ocultar la realidad que se encontrarían.
Vestían uniforme de rayas azules y blancas,
Golpeados y hambrientos se enfrentaron a la tormenta.
En el pueblo solo quedaron mujeres y niños,
Seguido por un alboroto de tremenda ruina y robo.
Nuestro templo se convirtió en el principal objetivo del odio,
Mamá vio las Tablas arrancadas de su estado normal.
Los Mandamientos yacían quebrantados por tierra,
Anunciando la oscuridad con su sonido aplastante.
Cristales rotos estrellándose, resonando todo el día
Nuestra casa no era un lugar para quedarnos.
En nuestra sala, una piedra rozó mi cabeza
Corrimos en busca de refugio en un cobertizo en el patio trasero.
El volcán había explotado y comenzó a vomitar,
En su camino estaba el destino de cada judío.

(Arbeit macht frei se traduce como “Trabajo significa libertad”).

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