Enlace Judío – En medio de las crecientes relaciones entre Israel y Marruecos luego de un acuerdo de normalización el año pasado, el ministro de Defensa, Benny Gantz, viaja a Rabat este martes para un viaje de dos días que “formalizará” la cooperación entre los dos países, dijeron funcionarios, informó The Times of Israel.
Se espera que Gantz se reúna con su homólogo, Abdellatif Loudiyi, y con el ministro de Relaciones Exteriores de Marruecos, Nasser Bourita.
Será la primera vez que un ministro de defensa israelí realice una visita oficial al reino del norte de África y la segunda visita de Estado de un funcionario electo israelí desde que los dos países normalizaron los lazos el año pasado en un acuerdo negociado por la administración del expresidente estadounidense Donald Trump. Como parte del acuerdo, Washington reconoció la soberanía marroquí sobre el territorio en disputa del Sahara Occidental.
Gantz mantendrá una serie de reuniones con funcionarios marroquíes, participará en una serie de ceremonias en la capital marroquí y visitará una comunidad judía local antes de regresar a Israel el jueves.
Mientras esté allí, Gantz firmará “un memorando de entendimiento que describirá la cooperación de defensa entre los dos países”, dijo su oficina.
El viaje tiene como objetivo “sentar las bases para toda la cooperación de seguridad futura entre Israel y Marruecos“, dijo a la AFP una fuente familiarizada con la visita.
“Hasta ahora ha habido cierto nivel de cooperación. Esto realmente lo formaliza”, dijo la fuente.
Desde el año pasado, después de que los dos países normalizaran los lazos, Jerusalén y Rabat firmaron una serie de memorandos de entendimiento sobre temas como la aviación civil, la perforación petrolera, la investigación de recursos hídricos y las finanzas. Los dos países también reabrieron sus respectivas oficinas de enlace, que habían sido cerradas después de que Marruecos detuviera los lazos con Israel al comienzo de la segunda intifada en 2000.
Los acuerdos que se esperaba firmar durante la visita de Gantz incluían una serie de acuerdos relacionados con la venta de armas de Israel a Marruecos y otras cuestiones relacionadas con la defensa.
El Ministerio de Defensa supervisa todas las exportaciones de armas, e Israel ofrece productos de última generación que van desde drones de ataque hasta el aclamado sistema de defensa de misiles Cúpula de Hierro.
Un producto israelí, el software espía Pegasus de NSO, ya ha llegado a Marruecos, provocando una pequeña disputa diplomática, según Amnistía Internacional y la organización Forbidden Stories, con sede en París.
Rabat supuestamente lo usó contra el presidente francés Emmanuel Macron, una afirmación negada por Marruecos, que dijo que nunca compró el software y que ha presentado demandas contra los medios franceses y Amnistía Internacional. El incidente tensó las relaciones entre París y Jerusalén.
El ministro de Relaciones Exteriores, Yair Lapid, visitó Marruecos en agosto para abrir oficialmente la Oficina de Enlace de Israel en Rabat, así como para reunirse con funcionarios y firmar una serie de acuerdos.
El mes pasado, Ratio Petroleum de Israel anunció un acuerdo con Rabat sobre “operaciones de exploración” frente a Dakhla en el Sahara Occidental.
En septiembre, la aerolínea nacional de Marruecos, Royal Air Maroc, dijo que comenzaría vuelos directos regulares a Israel.
La antigua comunidad judía de Marruecos es la más grande del norte de África, con unas 3,000 aún viviendo en el reino. Otros 700,000 israelíes descienden de marroquíes y mantienen fuertes vínculos con el país.
Antes de la pandemia del coronavirus y el acuerdo de normalización, decenas de miles de turistas israelíes que visitaban Marruecos cada año tenían que pasar por un tercer país.
Bruce Maddy-Weitzman, un experto israelí en Marruecos, dijo que el momento de la visita de Gantz y la firma de un memorando de entendimiento no fue una coincidencia.
“Es posible que en el contexto de las tensiones marroquí-argelinas, los marroquíes fueran los que estaban interesados en esto”, dijo.
“Me parece que los marroquíes son los que están interesados en mostrar a todos, a su propio público, a sus rivales argelinos, a Occidente, que están profundizando su relación con Israel“, dijo Maddy-Weitzman, profesora de la Universidad de Tel Aviv.
Marruecos e Israel establecieron vínculos anteriormente en 1993, pero Rabat los rompió al comienzo de la segunda intifada en 2000.
Sin embargo, el conflicto israelí-palestino continúa movilizando a la sociedad civil, los islamistas y la extrema izquierda en Marruecos, con un llamado a una manifestación el 29 de noviembre contra la “progresiva normalización con Israel” y en apoyo de los palestinos.
Según Maddy-Weitzman, si bien Rabat no ha abandonado la causa palestina, “hay muchos otros intereses en juego, demasiados otros beneficios que se pueden obtener con la recalibración”.
“La mayoría de los países de la región simplemente ya no quieren ser rehenes sobre el tema, quieren perseguir sus intereses tal como los definen, y en este momento, obviamente, Israel tiene mucho que ofrecer”, dijo.
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