Las vacas causan 30% de emisiones de gas metano, equipo israelí planea reducirlo

Enlace Judío.- Impact NRS, la Universidad Ben-Gurion y el Centro Volcani establecieron recientemente un esfuerzo conjunto para minimizar el calentamiento global a través de la tecnología del microbioma que reducirá las emisiones de metano de las vacas.

Impact NRS, BGU y Volcani Center esperan aumentar la eficiencia de los intestinos de las vacas para reducir la cantidad de metano producido.

Hoy en día, alrededor del 30% de las emisiones de metano se deben a las emisiones de gases de alrededor de 1.500 millones de vacas que se utilizan para producir leche y carne. El sustento es necesario, pero el presidente y director ejecutivo de Impact NRS, Sam Salman, dijo que “estamos en un estado de emergencia. La atmósfera está en peligro, al igual que nuestra salud y el bienestar de los animales. Es como una vela encendida por ambos lados”, publicó The Jerusalem Post.

Según Salman, la cantidad de metano producida por las vacas está relacionada principalmente con el entorno microbiano de su intestino, llamado rumen. La teoría del equipo es que si pudieran convertir lo que actualmente se convierte en metano en leche, la humanidad obtendría más nutrición y menos enfermedades.

Juntos, están afinando una tecnología diseñada para aumentar la eficiencia de la digestión de una vaca interviniendo en el microbioma del rumen.

“Engordar una vaca es un proceso costoso que requiere tierra, agua y antibióticos”, enfatizó Salman. “Las vacas también emiten metano, que causa el calentamiento global y transmiten enfermedades a los seres humanos”. Su esperanza es comercializar un producto desarrollado en la Universidad Ben-Gurion para cambiar eso.

El producto aún no tiene nombre.

Impact NRS, fundada en 2015, es una empresa de innovación estadounidense israelí. Se centra en soluciones en los campos de salud, nutrición, medio ambiente y bienestar humano y animal. Hasta ahora, ha invertido alrededor de 50 millones de dólares en investigación en Israel. La compañía proporciona las herramientas necesarias para que los científicos israelíes la ayuden a cumplir su misión.

Salman dijo que Impact NRS comparte una relación cercana con el Ministerio de Agricultura.

Explicó los antecedentes del proyecto con la Universidad Ben-Gurion y el Centro Volcani, diciendo “Primero, los granos consumidos por las vacas pueden usarse para necesidades humanas, o incluso biológicas. Al mismo tiempo, por ser grandes cantidades, la comida que se les da no es de calidad y, para compensarla, se les administran medicamentos para prevenir diversas enfermedades e infecciones.

“El problema se intensifica una vez que las vacas han desarrollado cepas resistentes de bacterias y ya no responden a los antibióticos”, continuó. “Se desarrollan, encuentran una manera de desarrollarse, es su naturaleza, y cuando ingresan al sistema humano, el sistema comienza a lidiar con bacterias resistentes a los medicamentos. Nosotros, como humanos, no estamos equipados para lidiar con eso”.

Dijo que esta es una “gran amenaza para la humanidad”.

Sin embargo, si se pudiera medir la probabilidad de que una vaca sea “eficiente” y los científicos pudieran intervenir para hacer que la vaca sea más eficiente, se podría mejorar la calidad y disponibilidad de proteínas para la humanidad. También podría reducir el riesgo de desarrollar bacterias resistentes a los antibióticos, la cantidad de tierra y agua necesarias para mantener el nivel de proteína producida y reducir sustancialmente el metano.

El profesor Itzik Mizrahi, consultor de Impact NRS del Departamento de Ciencias de la Vida de la Universidad Ben-Gurion, explicó que “una de las mayores fuentes de gases de efecto invernadero producidos por el hombre son las vacas”, y el metano también es uno de los gases de efecto invernadero más potentes: de 25 a 26 veces más potente que el dióxido de carbono.

Sin embargo, la “buena noticia” es que el metano solo permanece en el medio ambiente durante unos 10 años. Entonces, si se reduce la cantidad de metano que se produce, puede tener un impacto positivo casi inmediato.

Mizrahi también es miembro del Instituto Nacional de Biotecnología en el Néguev y miembro de la Escuela de Sostenibilidad y Cambio Climático.

Así es como funcionará el sistema Impact NRS-BGU-Volcani: Primero, el equipo está trabajando para medir cuál debería ser la composición correcta u óptima de bacterias en el intestino de las vacas. Esto, dijo Salman, debería tomar alrededor de 18 meses.

Lo siguiente sería optimizar su alimentación con un aditivo, los gránulos desarrollados por la Universidad Ben-Gurion, para limitar la producción de metano y maximizar las proteínas.

“Creemos que en un breve período, el sistema de la vaca puede optimizarse nuevamente y puede volver a ser eficiente”, dijo Salman.

El objetivo no sería criar menos vacas, lo que podría ser un golpe económico y nutricional, enfatizó Mizrahi. Más bien, sería trabajar con las granjas para ayudar a que la industria sea más amigable con el medio ambiente, algo que él cree que las empresas harían y que podría convertirse en un punto de venta para su carne y leche.

“Cuando no se afecta negativamente la economía, se puede llevar la opinión mundial hacia un futuro más respetuoso con el medio ambiente”, dijo.

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