Tradiciones judías poco conocidas

Enlace Judío México e Israel – Las tradiciones del judaísmo son tan amplias y variadas que a veces es difícil entenderlas todas. Las siguientes son tradiciones y requerimientos halájicos que aunque poco conocidos son parte de la cosmovisión judía.

Cuidado con las uñas

Una de las costumbres que más sorprende la primera vez que la escucha es la de cortarse las uñas de forma salteada en vez de forma secuencial. Se empieza con la mano izquierda, con la uña del dedo anular, luego se corta la del índice, el dedo meñique, el medio y finalmente el pulgar. Para la mano derecha el orden cambia se empieza con el dedo índice, se continua con el anular, luego el pulgar, el medio y se termina con el meñique. De tal forma que en ningún momento se corta la uña de un dedo que siga a otro.

Una vez que se cortan las uñas se pone mucho cuidado en cómo se descartan, el Talmud nos dice que “el hombre justo entierra sus uñas, el pío las quema, y el malvado las tira sin cuidado” y son tan nocivas que si una mujer embarazada las pisa corre riesgo de sufrir un aborto. Los rabinos discuten por qué dichos mandatos o costumbres toman tanta seriedad; puede estar ligado a que en la antigüedad las uñas eran usadas como objetos de brujería y otras prácticas nocivas. El Zohar por su lado lo une a que la uña posee una gran cantidad de tuma (impureza), mientras que el rabino de Lubavitch remarca que las uñas son la parte del cuerpo con la que podemos arañar o lastimar a otra persona, cortarlas y tener un cuidado especial al hacerlo nos recuerda que cuando regañamos a una persona debemos hacerlo sin resentimiento y por su bien.

Cuestión de zapatos

El significado de los zapatos

Desde Moisés hasta Ruth los zapatos han tenido un gran significado para el pueblo judío. Se usaban como símbolo en rituales, transacciones económicas y actividades de distinta índole. Hoy aún quedan varias tradiciones que nos indican cuando, donde y que tipos de zapatos usar dependiendo de la ocasión. Por ejemplo, cuando hacemos luto usamos zapatos de plástico y si uno es cohén debe quitarse los zapatos antes de bendecir a la nación. También existe un orden correcto de cómo ponerse los zapatos y cómo atarlos. Todo ello está unido al significado que tienen los zapatos en el contexto judío.

Los zapatos son lo que separa a nuestro cuerpo de la tierra, cuando el lugar es sagrado es natural que nos los quitemos para establecer un contacto más directo con el suelo, como ocurre con el piso que toca Moisés frente a la zarza; sin embargo, cuando no es el caso lo normal es que usemos zapatos para separarnos de la materialidad que representa el mundo terrenal. En cuanto al luto, los zapatos de cuero representan un lujo y como tal nos privamos de él.

Ponerse y amarrarse los zapatos

En cuanto al orden de cómo ponerse los zapatos por halaja, uno se pone primero el derecho y después el izquierdo; y a la hora de amarrarlos se atan primero las agujetas del izquierdo y después las del derecho. Se hace así por dos razones distintas, la primera es el significado que la izquierda y la derecha tienen: la derecha representa la misericordia y la izquierda el juicio como los zapatos nos protegen estamos reconociendo la característica de misericordia en el mundo y le damos prioridad a la derecha, mientras que al atarlos representamos la característica de mesura y juicio. La segunda razón es que el amarrarse los zapatos imita la acción de ponerse el tefilín, por eso debe uno amarrarse primero el zapato izquierdo.

Derecha e Izquierda

En varios pasajes de la Torá se nos pide que uno debe darle preferencia al lado derecho del cuerpo, eso lleva a que ciertos rituales y ciertas actividades cotidianas se realicen únicamente con la mano derecha; entre ellos se encuentran por ejemplo tocar el shofar, sostener la copa del kidush o el alimento sobre el cual se dice una bendición, colgar una mezuza o desempeñar los labores de un sofer (escriba). En cuanto a lo cotidiano vestimos y lavamos siempre primero el lado derecho del cuerpo; algunas normas cambian si la persona es zurda.

Como explicamos antes, el lado derecho del cuerpo representa la misericordia divina y la bondad mientras que el izquierdo representa el juicio, el autocontrol y la fortaleza. Por eso se le da prioridad a la derecha, para recordar que la misericordia abunda en este mundo y es más grande que la justicia.

Objetos rituales

Los objetos rituales por respeto reciben un trato especial, más aún si son libros y tienen el nombre de D-os o frases de la Torá escrito en ellos. No se pueden descartar de forma normal, necesitan ser llevados a una gueniza (un crematorio especial) y durante su tiempo de vida uno tiene que darles cierto respeto, por ejemplo no puede desnudarse frente a ellos y no puede meterlos al baño sin cubrirlos.