Presidente saliente de Honduras: los cristianos y el parlamento protegerán los fuertes lazos con Israel

Enlace Judío.- Juan Orlando Hernández, presidente saliente de Honduras y aliado cercano de Israel, dice, poco antes de dejar el cargo, que su sucesora enfrentará resistencia si intenta trasladar la embajada de Jerusalén, según un reportaje de Lazar Berman publicado por The Times of Israel.

Lo siguiente es un extracto del reportaje.

“Sr. Presidente, usted es un verdadero amigo de Israel”, dijo el primer ministro Naftali Bennett a Juan Orlando Hernández poco antes de la ceremonia de inauguración de la nueva embajada de Honduras en Jerusalén en junio. “El pueblo judío tiene una larga memoria, y se registrará en las páginas de la historia por haber realizado un acto valiente y justificado para el Estado de Israel“.

Trasladar la embajada no fue la única política que adoptó el líder hondureño en apoyo de Israel. A lo largo de sus ocho años como presidente, Hernández ha convertido a la nación centroamericana, que reconoció al Estado de Palestina menos de tres años antes de asumir el cargo, en uno de los aliados más confiables de Israel.

Además de convertirse en el cuarto país en abrir una embajada en Jerusalén, Honduras, bajo el liderazgo de Hernández, ha apoyado regularmente a Israel en la ONU y otros organismos internacionales.

Pero Hernández dejará el cargo el 27 de enero para ser reemplazado por Xiomara Castro, una autoproclamada socialista democrática cuyo esposo y director de campaña se alió con el líder venezolano de extrema izquierda Hugo Chávez y el cubano Fidel Castro cuando él mismo era presidente. La presidenta electa ha declarado su intención de revocar muchas de las políticas de Hernández.

Al entrar en las últimas semanas de su presidencia, Hernández habló con The Times of Israel por Zoom a principios de diciembre para discutir cómo había reorientado la relación de Honduras con Israel y hacia dónde podría dirigirse la relación bilateral bajo el nuevo gobierno en Tegucigalpa.

Huella digital de Israel

Hernández llegó por primera vez a Israel en 1991 en un curso de liderazgo impartido por MASHAV, la Agencia de Cooperación Internacional para el Desarrollo del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Llamó al viaje “un cambio de vida”.

“Fue bastante impresionante ver la adversidad, cómo trabajaron muy duro para hacer florecer el desierto”, dijo. “Soy del área rural de Honduras. Pero si miras la agricultura de Israel, es asombroso para mí. Fue una situación que me cambió la vida ver cómo durante siglos, la persecución del pueblo judío, los primeros judíos que fueron y se asentaron en la tierra a pesar de que había pantanos y desierto. Han estado cambiando eso. Creo que pocos países en todo el mundo han hecho lo que ustedes has hecho”.

Mattanya Cohen, ex embajador en Honduras, dijo a The Times of Israel el año pasado que no tiene dudas de que la decisión de Hernández de reconocer a Jerusalén como la capital de Israel estuvo influenciada por su participación en el curso MASHAV. Hernández le dijo personalmente cuánto lo ayudaron las herramientas que había adquirido de MASHAV a construir su carrera pública.

Esa carrera comenzó en 1998 cuando ingresó al parlamento de Honduras. En 2010, durante su cuarto mandato, Hernández fue elegido presidente del Congreso Nacional. Tres años después, derrotó a Castro para convertirse en presidente de Honduras a los 45 años, cuando su oponente rechazó los resultados y salió a las calles a protestar.

Como presidente, mientras enfrentaba acusaciones de tráfico de drogas y corrupción, Hernández se enfocó en abordar la violencia. Cuando asumió el cargo, Honduras tenía la tasa de homicidios más alta del mundo. Después de impulsar reformas en la policía, el ejército y las agencias de inteligencia, esa cifra se redujo en más del 50 por ciento durante su presidencia.

“No podríamos haber hecho eso sin la ayuda de Israel“, dijo, señalando la tecnología israelí y los estrechos vínculos entre las agencias de seguridad de los países. “En toda la estrategia que redactamos al comienzo de mi programa, está la huella digital del pueblo israelí”.

Y fue la tecnología agrícola israelí la que jugó un papel central en su relación con el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

“Al principio era muy exigente y hasta hostil”, relata Hernández. “Con la región, no solo Honduras – México, Guatemala, El Salvador y Honduras – debido a la inmigración”.

Cuando Hernández y Trump comenzaron a trabajar juntos para frenar la migración desde Centroamérica a través de la frontera sur de Estados Unidos, los lazos mejoraron notablemente. Una de las iniciativas más exitosas para abordar las causas fundamentales de la migración fue mejorar la producción agrícola, especialmente en el “corredor seco” del país, donde las sequías y la escasez de alimentos llevaron a los hondureños a dirigirse hacia el norte. Usando tecnología israelí, aumentó la productividad en las pequeñas explotaciones agrícolas de la región, lo que permitió a algunas incluso exportar sus productos a otros países.

“Al final, creo que fue una relación muy respetuosa”, dijo.

La seguridad y la cooperación tecnológica dieron sus frutos en el ámbito diplomático. Bajo Hernández, Honduras votó regularmente en contra o se abstuvo en las resoluciones antiisraelíes en la ONU y otros organismos internacionales.

Honduras fue una de las únicas nueve naciones, incluidos Estados Unidos, Israel y Guatemala, que votó en contra de la resolución de la Asamblea General de la ONU de 2017 que rechazó el reconocimiento estadounidense de Jerusalén como la capital de Israel. También fue uno de los 37 países que boicotearon la conferencia de Durban IV en septiembre.

El gobierno de Hernández también ha apoyado a Israel en otros foros internacionales. En mayo, la Organización Mundial de la Salud de la ONU adoptó una resolución que se centra solo en Israel como violador de los derechos de salud. Honduras fue uno de los 14 países que votaron en contra de la medida.

Honduras pagó un precio por su apoyo a Israel. En 2018, su candidato a la presidencia de la Asamblea General de la ONU fue rechazado cuando los países antiisraelíes se movilizaron con éxito por el nominado de Ecuador.

La manifestación más visible de ese apoyo fue el traslado de la embajada en junio.

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Dados los importantes desafíos económicos y sociales que enfrentará Castro cuando asuma la presidencia a fines de enero, tiene buenas razones para elegir el camino pragmático de continuar la cooperación con Israel y Estados Unidos. Su silencio sobre el tema hasta este momento indica que bien puede estar esperando para tomar una decisión. Los funcionarios israelíes, los amigos hondureños de Israel y el propio Hernández estarán observando de cerca en las próximas semanas para tratar de tener una idea de hacia dónde se dirigen los lazos entre Israel y Honduras.

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