(JTA) — El Gran Rabino Ashkenazí de Israel pidió a las víctimas de abuso sexual que presenten quejas a las “autoridades pertinentes”, indicando que “existe la obligación de quejarse a las autoridades a cargo de estos problemas, y no ocultarlo”, recogió Arutz Sheva.
Los comentarios del rabino David Lau el miércoles se produjeron después de que fuera criticado por visitar a la familia de Jaim Walder, el autor israelí ultraortodoxo que escribió libros para niños y que recientemente fue acusado por docenas de mujeres jóvenes de abuso sexual, mientras está en Shiva por la muerte por suicidio de Walder a inicios de esta semana.
“Estos actos deben ser erradicados por completo. En cualquier caso, cuando hay un indicio de un acto indecente o de acoso, existe la obligación de denunciar a las autoridades a cargo de estos temas, y no ocultarlo”, dijo Lau en un comunicado difundido por su oficina.
La reacción a las acusaciones contra Walder ha sido observada de cerca en busca de signos de un cambio en el enfoque de la comunidad ultraortodoxa hacia las revelaciones de abuso sexual a manos de rabinos respetados y miembros de la comunidad.
Si bien la comunidad ultraortodoxa ha tendido durante mucho tiempo a esconder tales acusaciones debajo de la alfombra, esa tendencia pareció estar cambiando en los días posteriores a las acusaciones contra Walder, que se publicaron por primera vez en una investigación del periódico israelí Haaretz.
Después de que una librería judía de Nueva York, Eichler’s, anunció que dejaría de vender los libros de Walder, que habían sido un elemento básico en muchos hogares ultrortodoxos, el editor de Walder, Feldheim Publishers de Nanuet, Nueva York, tuiteó que retiraría los libros de Walder de los estantes mientras se investigaban las acusaciones.
Yated Neeman y Radio Kol Hai, dos organizaciones de noticias israelíes, suspendieron a Walder de sus puestos en las empresas a raíz de las acusaciones, según el sitio de noticias israelí Arutz Sheva. Varios líderes rabínicos prominentes instaron a los padres a sacar sus libros de sus hogares.
El domingo, un tribunal rabínico en Safed escuchó el testimonio de 22 mujeres jóvenes sobre presuntos abusos a manos de Walder. Pero después de que Walder fue encontrado muerto el lunes por la mañana, aparentemente por un disparo autoinfligido, parte de la reacción violenta contra Walder pareció redirigirse contra sus acusadores, y algunos culparon de Lashon Hará, que en hebreo puede referirse a hablar mal de otros o chismes, por la muerte de Walder.
En una conversación con educadores ortodoxos, el rabino Gershon Edelstein, uno de los principales líderes de la comunidad ultraortodoxa no jasídica en Israel, insinuó que quienes acusaron a Walder eran culpables de asesinato. “Está claro que la gran presión que sufrió lo llevó a perder la cordura y suicidarse. Esto se llama asesinato”, dijo, según un informe en Vos Iz Neias.
Edelstein agregó: “Incluso si el Melamed [maestro] siente que tiene una opinión sobre el asunto, es fundamental transmitir a los niños solo el punto de vista de la Torá y gritar sobre lo peligroso que es avergonzar públicamente a otras personas. Se les debe decir que las personas malvadas lo calumniaron y publicitaron la calumnia en todas partes hasta que se avergonzó de mostrar su rostro afuera y se volvió mentalmente trastornado hasta el punto de que se suicidó”.
Al compartir la noticia de la muerte de Walder, un sitio web ultraortodoxo se negó a mencionar las acusaciones en su contra y terminó el artículo con la frase: “Que su memoria sea una bendición”.
Los críticos dijeron que la visita pública de Lau a la familia de Walder se sumó al encubrimiento de los presuntos crímenes de Walder. El rabino Natan Slifkin, autor y director del Museo Bíblico de Historia Natural en Beit Shemesh, quien también escribe el blog “Judaísmo Racionalista“, abordó el tema en una publicación de blog.
“Al honrar a la familia con una visita sin hacer ninguna declaración sobre Walder, esto brinda apoyo a la narrativa del ‘Tzadik perseguido'”, escribió Slifkin en una publicación después de los comentarios de Lau, usando la palabra hebrea para “justo”.
“Además, al no hacer ninguna declaración de apoyo a las víctimas, es una bofetada más para ellas”, escribió.
Tomer Persico, un escritor israelí, compartió un artículo en Twitter el jueves sobre una mujer joven y sobreviviente de agresión sexual que murió de un presunto suicidio después de que se supo la noticia del suicidio de Walder.
“Me pregunto si rabinos respetados asistirán a su funeral”, escribió.