Mantua, Italia, construye museo judío en cementerio de maestros cabalistas

(JTA) – Tras años de desacuerdo, funcionarios locales y el grupo judío paraguas de Italia llegaron a un acuerdo para convertir una armería de Mantua construida sobre un cementerio judío centenario en un museo de la “Casa del Recuerdo”.

GIOVANNI VIGNA

El cementerio judío de San Nicolò se encuentra en Mantua, una pequeña ciudad del norte de Italia en el valle del Po con una historia judía que se remonta al siglo XII. El cementerio fue construido en 1442 con la aprobación de la noble familia Gonzaga, que reinó en Mantua durante la época del Renacimiento. Sirvió a las necesidades de la pequeña comunidad judía local hasta el siglo XVIII y se cree que es el lugar de descanso de al menos dos famosos maestros cabalistas italianos: los rabinos Menachem Azariah da Fano y Mosheh Zacuto.

Durante el Holocausto, los nazis convirtieron la zona en un campo de concentración improvisado. Más tarde cayó bajo la jurisdicción del ejército italiano antes de ser devuelto a los líderes locales de Mantua.

Ahora el cementerio está descuidado y cubierto por césped y arbustos, rodeado por cinco almacenes de su oscuro pasado del siglo XX que se han deteriorado.

El municipio ha planeado renovar el área durante años, pero un grupo de rabinos, algunos de los cuales están afiliados al Congreso Rabínico Central de los EE. UU. y Canadá, un consorcio de grupos ortodoxos haredíes que tiene como objetivo preservar los cementerios judíos en todo el mundo, argumentó que el plan destruiría el cementerio y su suelo. Se enfrentaron no solo con los líderes municipales locales, sino también con Emanuele Colorni, presidente de la Comunidad Judía de Mantua, quien creía que estaban retrasando el proceso por razones religiosas innecesarias.

Una de las personas con las que los líderes de Mantua negociaron fue el rabino Chizkiya Kalmanowitz, quien actuó como delegado del grupo paraguas Unión de Comunidades Judías Italianas, o UCEI. También tiene ciudadanía estadounidense e israelí y fue arrestado en Israel en 2012 por intentar robar huesos de un sitio arqueológico en las afueras de Jerusalén.

Un nuevo plan de viabilidad, acordado por los funcionarios municipales y la UCEI, ha dispuesto una renovación de los almacenes de una manera que no altere el suelo. Todas las superficies para caminar y la serie de edificios, incluido un albergue ecológico y un centro para personas con discapacidad, se elevarán por encima del suelo. El cementerio estará vallado.

La Casa del Recuerdo, que destacará la historia de los judíos en la región, se ubicará en un arsenal de la era de Hapbsurg en el sitio.

“Queríamos en todos los sentidos encontrar una solución para reconstruir el barrio después de décadas de decadencia y abandono, respetando la historia del lugar, fuertemente marcada por la dimensión religiosa”, dijo Andrea Murari, consejera municipal de planificación de la ciudad. “El constante enfrentamiento nos ha llevado a diseñar un proyecto mejor, más rico culturalmente que el inicial. Es fundamental que finalmente se recupere una zona espléndida de la ciudad”.

El proyecto, financiado con 6,5 millones de euros del gobierno italiano, comenzará en marzo y concluirá en 2024.

Kalmanowitz no ofreció comentarios sobre el acuerdo. Colorni repitió su crítica a los rabinos ortodoxos que se habían insertado en el debate desde fuera de la comunidad.

“Estoy feliz por la conclusión de la negociación, lo que me molesta es la interferencia de los rabinos que presumieron modificar el proyecto”, dijo a la Agencia Telegráfica Judía. “Los diseñadores tuvieron que cumplir con paciencia las afirmaciones de Kalmanowitz. Los rabinos quieren imponer la ley judía, que no tiene nada que ver con las leyes italianas”.