La agricultura lleva a Indonesia a hablar de normalización con Israel

Enlace Judío.- La cooperación agrícola ha desempeñado un papel importante en el reciente recalentamiento de los lazos entre Israel e Indonesia, con el ministro de Defensa  Prabowo Subianto, a la cabeza desde Yakarta, publicó The Jerusalem Post.

Una serie reciente de reuniones, declaraciones e informes en los últimos meses de 2021 indican que Israel e Indonesia, el estado musulmán más poblado del mundo, se han acercado más.

Israel e Indonesia no tienen relaciones diplomáticas formales, pero cooperan en comercio y turismo y el Ministerio de Relaciones Exteriores mantiene una página de Facebook en indonesio. En las décadas de 1970 y 1980, Indonesia trajo armas de Israel y soldados indonesios se entrenaron en Israel. En 1993, el entonces primer ministro Yitzhak Rabin se reunió con el presidente de Indonesia, Suharto, en Yakarta. En 2016, la entonces viceministra de Relaciones Exteriores Tzipi Hotovely, ahora embajadora en el Reino Unido, dijo que Israel está en contacto constante con Indonesia y espera establecer vínculos oficiales.

Yakarta estuvo en conversaciones con la administración Trump en diciembre de 2020 para normalizar los lazos con Jerusalén, y la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de EE. UU. ofreció duplicar su inversión en Indonesia, sin éxito.

Subianto se reunió con el asesor de seguridad nacional de Israel, Eyal Hulata, en una conferencia en Manama en noviembre de 2021, y se lo vio hablando con el encargado de negocios de Israel en Baréin, Itay Tagner, en el mismo evento. Tras la publicación de la foto, emitió una declaración de que no tiene prohibido hablar con funcionarios israelíes cuando sea de interés nacional.

Más recientemente, un alto funcionario diplomático confirmó que el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, planteó el tema a su homólogo en Yakarta el mes pasado y que Jerusalén fue informada con anticipación.

“Es un proceso largo. Hay una reunión y luego otra y aviones no identificados y todas las cosas cinematográficas que van con eso, y luego, un día, sucede”, dijo el funcionario.

Algunas de esas reuniones secretas provinieron de una fuente inesperada: la cooperación agrícola.

Subianto anunció en octubre que planea postularse para presidente de Indonesia en 2024, y una fuente con conocimiento del asunto dijo que, al igual que muchos otros líderes de los estados árabes y musulmanes que buscan relaciones con Israel, Subianto ve a Jerusalén como una parada en el camino para mejorar las relaciones con Washington.

Pero Subianto estuvo cooperando con Israel en los meses anteriores en agricultura y seguridad alimentaria.

Shmuel Friedman, consultor agrícola, empresario y asesor principal del ex ministro de agricultura Yair Shamir, ha estado trabajando en un centro de investigación y desarrollo agrícola en Indonesia.

Uno de los socios en ese proyecto, y otros que involucran los conocimientos agrícolas israelíes, es el Ministro de Defensa de Indonesia y aspirante a presidente de 2024, Prabowo Subianto.

“La seguridad alimentaria de una nación no es menos importante que la seguridad misma y [Subianto] está totalmente de acuerdo conmigo en eso”, dijo Friedman esta semana. “Eso es lo que sabemos traer. Al final del día, traemos resultados y vemos agricultores satisfechos, así que no importa de dónde venga”.

Friedman dijo que está al tanto de las conversaciones de normalización entre Jerusalén y Yakarta, pero que no está involucrado en el aspecto político.

“Creo que los lazos entre países deben comenzar allí, con seguridad alimentaria… No con armas, con alimentos”, dijo Friedman.

Uno de los socios comerciales de Friedman es Joey Allaham, un empresario de Nueva York nacido en Damasco, quizás mejor conocido por establecer el restaurante kosher de alta gama Prime Grill. Allaham presionó a favor del gobierno de Catar en la comunidad judía estadounidense en 2017-2018, llevndo a figuras destacadas de la comunidad a Doha y obteniendo donaciones de Catar para organizaciones pro-israelíes.

Pero Allaham también hace negocios en Indonesia y en todo Oriente Medio, trata de conectar a los israelíes con nuevos mercados y ayudó a generar la cooperación entre Friedman y Subianto.

Allaham comenzó a trabajar para llevar los lazos entre Israel e Indonesia del comercio y la agricultura a la diplomacia a principios de 2021.

A través de un contacto comercial que es un ex oficial de inteligencia de las FDI, Allaham orquestó una reunión entre el asistente personal de Subianto, Sudaryono B.Eng. y un agente de inteligencia israelí en Budapest en mayo de 2021.

A partir de ahí, Israel e Indonesia pasaron a contactos de más alto nivel, incluida una reunión en París.

Durante el transcurso de 2021, Israel también ofreció enviar vacunas contra el COVID-19 a Indonesia. Yakarta dudaba en aceptar la oferta después de la guerra de Gaza en mayo, pero estaba dispuesta a continuar las conversaciones de normalización entre bastidores.

En los meses siguientes, Washington se involucró más.

Una fuente con conocimiento de las conversaciones detrás de escena dijo que la administración Biden realmente está presionando por la normalización entre Israel e Indonesia, y son muy optimistas de que llegará a buen término.

“Creo que este es el futuro”, dijo la fuente.

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