Los judíos de Ucrania se preparan para conmemorar el Holocausto mientras suenan tambores de guerra de Rusia

(JTA) — El enfrentamiento militar entre Rusia y Ucrania se está intensificando a medida que los judíos de ambos países se preparan para conmemorar el Día Internacional del Recuerdo del Holocausto el 27 de enero, el día en que las tropas soviéticas liberaron Auschwitz en 1945.

CNAAN LIPHSHIZ

La coincidencia es un recordatorio anual del complicado legado compartido por Rusia y muchos países en su órbita.

Pero para algunos judíos ucranianos, también es una nota mental para mantenerse alerta, planificar para lo peor y prepararse para salir rápidamente del peligro en medio de los crecientes temores de una invasión de los cientos de miles de tropas rusas que el presidente Vladimir Putin ha acumulado en últimas semanas a lo largo de la frontera.

La situación está haciendo que el rabino Alexander Dukhovny, el líder del movimiento reformista en Ucrania de 71 años, piense en su madre, una sobreviviente del Holocausto.

“Sus parientes, que perecieron todos, se quedaron a pesar de tener oportunidad de huir, prefiriendo quedarse con la propiedad de sus antepasados”, dijo Dukhovny.

También hay razones para el optimismo, dijo Dukhovny. Existe la sensación de que Estados Unidos y el Reino Unido, que han advertido a Rusia que no invada Ucrania y, según se informa, están considerando enviar tropas a la región, “no van a abandonar a Ucrania”, agregó. “Así que estoy listo para todo. Y si realmente sucede lo peor, tenemos una patria: Israel”.

Los funcionarios israelíes también están planeando un escenario de lucha armada en Ucrania. El lunes, el periódico israelí Haaretz informó que los funcionarios de la Agencia Judía se reunieron con representantes del gobierno para discutir la posibilidad de sacar a los judíos aptos para hacer aliyá, la palabra en hebreo para la inmigración judía a Israel, fuera de Ucrania.

Dichos planes han existido desde 2013, cuando el gobierno de Ucrania cayó como resultado de una revolución sangrienta contra el régimen del presidente Viktor Yanukovych, cuyos críticos dijeron que era un títere ruso corrupto. En 2014, Rusia invadió la península de Crimea y la anexó, citando, entre otras razones, el supuesto nacionalismo de los “neonazis” ucranianos que, según Rusia, amenazaban a los 10.000 judíos de la zona.

Miles de judíos ucranianos se han ido de Ucrania a Israel desde entonces, muchos de ellos de áreas afectadas por los combates. Ucrania, cuya población es de unos 42 millones de personas, tiene aproximadamente 56.000 personas que se autoidentifican como judíos, según una encuesta demográfica de 2020 realizada por el Instituto de Investigación de Política Judía de Londres.

Rusia también ha respaldado a los rebeldes que establecieron enclaves secesionistas en 2014 cerca de la frontera entre Ucrania y Rusia, en Donetsk y Lugansk, áreas que permanecen fuera de la soberanía ucraniana hasta el día de hoy.

El conflicto de 2013-2014 inflamó el sentimiento nacionalista en ambos lados de la frontera, lo que según algunos observadores está complicando la vida de los judíos ucranianos. La población judía del país son en su mayoría hablantes nativos de ruso, no de ucraniano, y muchos ucranianos étnicos los ven como “moscovitas”, un eufemismo de uso común con matices antisemitas.

El presidente ucraniano Voldymyr Zelensky, que es judío, fue elegido en 2019 para reemplazar al gobierno posrevolucionario del intransigente Petro Poroshenko. Un comediante afable, Zelensky fue respaldado por seguidores que esperaban que sus políticas centristas ayudaran a reconstruir una economía devastada por el conflicto y repararan las relaciones con Rusia.

Pero el fracaso de las conversaciones de paz y los efectos de la COVID-19, que frustraron cualquier intento de hacer crecer la economía ucraniana en medio de los intentos de Rusia de contenerla, desvaneció esas esperanzas y perjudicó la popularidad de Zelensky. Elegido con una mayoría de más del 70%, ahora disfruta de un índice de aprobación de alrededor del 30%.

El despliegue de tropas rusas desde noviembre puede ser un intento de explotar o agravar esa debilidad, o puede ser solo uno de los intentos periódicos de Putin de sacudir la jaula de Ucrania como parte de una estrategia a largo plazo de desgaste psicológico.

Es probable que la ronda actual perjudique los intentos de Ucrania de proyectar estabilidad más que el intento anterior. Las embajadas extranjeras, incluida la de los Estados Unidos, han comenzado a evacuar a las familias del personal o del personal no esencial, mientras que otras embajadas, incluida la de Israel, se han acercado a sus ciudadanos en Ucrania para incluirlos en listas de extracción en caso de que estallen las hostilidades. (Ucrania llamó a tales evacuaciones “prematuras” y “una muestra de precaución excesiva”).

Pero en las calles de Kiev, la capital de Ucrania, “no hay señales de guerra, solo nieve”, dijo Dukhovny. “La realidad es normal, pero hay un efecto bola de nieve cuando te enteras de lo que están haciendo las embajadas, etc. Sientes que viene algo terrible”.

Como rabino, trata de “calmar a los miembros de mis comunidades sin darles una sensación de falsa seguridad”, dijo Dukhovny. “Tenemos que estar atentos y mantener los ojos abiertos, pero no podemos entrar en pánico o será tan peligroso como no hacer nada”.

Debido a la COVID-19, que está generando una quinta ola de infecciones en Ucrania, muchas sinagogas operan principalmente en línea, independientemente de cualquier preocupación adicional sobre la violencia de Rusia, agregó Dukhovny.

En el este del país, más cerca de la frontera rusa, también se están desplegando tropas ucranianas en respuesta a los movimientos rusos. El ejército, a veces con voluntarios civiles, ha reforzado sus trincheras en partes estratégicas cerca de la frontera, según France 24, en otro retroceso histórico a las guerras del siglo XX.

Igor Schupak, director del museo del Holocausto Tkuma en la ciudad de Dnipro, no puede evitar ver paralelismos entre el conflicto actual y el que su instituto se dedica a conmemorar y documentar.

“Estamos en una guerra de propaganda, en la que se habla constantemente sobre dónde invadirá Rusia, dónde podría atacar”, dijo Schupak, de 60 años, a JTA el lunes. “Es casi divertido, pero la lógica recuerda más, me temo, a las tácticas de los nazis en la década de 1930: generar miedo a la violencia antes que violencia real para debilitar al rival”.

Consciente de los problemas de seguridad de campo, Schupak se negó a decir si ha notado algún preparativo para la guerra en o alrededor de Dnipro.

La justificación de la violencia prevista también es similar a la presentada por los nazis, argumentó Schupak.

“Se presenta como diseñada para garantizar los derechos de la etnia rusa. Igual que Alemania habló sobre Silesia”, dijo Schupak.

Pero, agregó, “quienes buscan paralelos demasiado de cerca siempre los encontrarán”.

Por ahora, Schupak y su personal “continúan según lo planeado, haciendo los últimos preparativos para nuestros eventos y ceremonias del Día Internacional del Recuerdo del Holocausto con sobrevivientes y testigos”.

¿Y qué hará Schupak, un crítico abierto de Rusia y partidario de la soberanía ucraniana, si se encuentra en el camino de una invasión rusa?

“No sé. Tendré que esperar y ver, y decidir en el momento”, dijo.