Judíos del mundo protestan por la persecución de los uigures en China

(JTA) – Al comienzo de los Juegos Olímpicos, se alzan voces judías desde todo el mundo para protestar por la persecución china de los uigures

TOBY AXELROD

Cuando faltaban solo tres semanas para los Juegos Olímpicos de Beijing, Mischa Ushakov y Padma Wangyal se encadenaron a la entrada de la sede del gigante de seguros Allianz en la capital de Alemania.

Tenían dos demandas: que Allianz “renuncie a su patrocinio de los juegos en China y comente sobre los abusos de derechos humanos del gobierno chino”, dijo Ushakov.

“Les dimos un plazo de una semana”, agregó.

Ushakov, de 23 años, es cofundador con Bini Guttmann de Never Again Right Now, un grupo judío dedicado a crear conciencia sobre la persecución de la minoría musulmana uigur en China. Wangyal es un exiliado tibetano de 73 años; Never Again Right Now había unido fuerzas con Tibet Initiative Deutschland para la protesta de Allianz.

Su protesta no logró conmover a Allianz.

También planearon un relevo de la antorcha “humanista” en 15 ciudades alemanas para marcar el inicio de los Juegos Olímpicos, a los que llaman los “juegos del genocidio”.

“Como judío en Alemania, siempre te ven como un supuesto experto en genocidio”, dijo Ushakov a la Agencia Telegráfica Judía. “Cuando Bini y yo comenzamos esta campaña, esperábamos que, como judíos que hablamos sobre el genocidio, y algunos de nosotros somos descendientes de sobrevivientes del Holocausto, recibiéramos más atención. Yo lo llamo una desintegración de la narrativa: la gente en Alemania siempre verá a la víctima en mí, así que si lo hacen, hablaré de algo que no quieren escuchar”.

El grupo de Ushakov está lejos de estar solo. En Londres, grupos judíos se sumarán a una manifestación en Piccadilly Circus. En otras ciudades, habrá manifestaciones frente a las embajadas y consulados chinos.

Desde 2015, China ha tomado medidas enérgicas contra su población uigur, una minoría musulmana turca con presencia en la región occidental de Xinjiang del país, colocándolos en los llamados campos de reeducación, que se pueden ver en fotos satelitales. Los informes sacados de contrabando de China y difundidos en los principales medios de comunicación hablan de brutalidad policial y militar, delitos sexuales y esterilizaciones forzadas. Los miembros de la diáspora uigur han estado separados de sus familias en China durante años, incluso décadas, y, según los informes, algunos han sido presionados para espiar para China, bajo la amenaza de dañar a sus familiares.

El Pentágono informó en 2019 que al menos un millón de personas de una población total de unos 10 millones de uigures habían sido detenidos y puestos en campamentos desde 2015.

Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá y Australia realizan un boicot diplomático a los juegos. Si bien Israel ha permanecido en gran parte en silencio, aparentemente debido a las cálidas relaciones con China, judíos destacados en otros lugares han alzado la voz: el rabino jefe británico Ephraim Mirvis se unió el año pasado a una campaña de protesta judía británica, llamando al público a “contaminar la marca [olímpica]… en protesta contra las atrocidades indescriptibles que se están cometiendo hoy contra los musulmanes uigures”. El miembro del Parlamento Europeo Raphaël Glucksmann de Francia, judío, lanzó una campaña para boicotear a los minoristas internacionales vinculados al trabajo forzoso uigur.

El Museo Conmemorativo del Holocausto de EE. UU. ha publicado información sobre la persecución en su sitio web y las principales organizaciones judías de EE. UU., como el Comité Judío Estadounidense y la Liga Antidifamación, se han pronunciado sobre el tema.

“Las personas que son perseguidas por cosas como usar barba o mantos de oración son cosas que la comunidad judía conoce muy bien”, dijo Serena Oberstein, de 42 años, directora ejecutiva de Jewish World Watch, una organización establecida en California para crear conciencia sobre el genocidio. El otoño pasado realizaron una protesta frente a un consulado chino en el aniversario del pogromo de la Kristallnacht de 1938 contra los judíos en Alemania.

“Esto no es el Holocausto: no existe una comparación perfecta”, dijo Oberstein. “Pero para mí personalmente, las historias que escuchamos provenientes de la región son demasiado familiares para las que escuché de mi abuelo de niña”, una soldado que ayudó a liberar el campo de concentración de Dachau en Alemania.

Oberstein ayudó a formar una “Coalición Berlín-Beijing” interreligiosa, que establece un paralelo entre los juegos olímpicos en China hoy y los que se llevaron a cabo en la Alemania nazi en 1936.

“El partido nazi usó los juegos de Berlín para fortalecer su reputación en el mundo. Dos años después llegó la Kristallnacht. [Hoy,] sabemos lo que hacen los regímenes autoritarios que sistemáticamente persiguen a las personas, cuando construyen campos de concentración y guetos y campos de trabajos forzados”, dijo.

El nivel de protesta judía ha aumentado a medida que se acercaban los Juegos. La semana pasada, la Fundación Elie Wiesel para la Humanidad publicó un anuncio de página completa en The New York Times, firmado por el filósofo judío francés Bernard-Henri Levy, el exrechazista soviético Natan Sharansky y el hijo de Wiesel, Elisha, instando a los atletas y patrocinadores corporativos a “alejarse de estos juegos a menos que Beijing tome medidas para reunir a las familias uigures. E instamos a los ciudadanos del mundo a abrazar la causa de esta población perseguida”.

De todos los grupos que abordan este tema, ninguno ha sido más activo que los judíos, dijo la abogada Nury Turkel, en Washington, DC, presidenta y cofundadora del Proyecto de derechos humanos de Uyghur. Después de los judíos en los Estados Unidos están los bautistas del sur, dijo.

“‘Nunca más’ se relaciona con lo que están pasando los uigures“, dijo Turkel, de 50 años, quien nació durante la Revolución Cultural en un campo de reeducación chino para uigures y llegó a los Estados Unidos en 1997. “Parece que [el líder chino] Xi Jinping está usando el libro de jugadas de Hitler: apuntando a las élites sociales, los intelectuales, los líderes religiosos, persiguiendo a mujeres y niños, usando mano de obra esclava y usando la fanfarria en torno a eventos globales para normalizar su comportamiento. Cuando se llevaron a cabo los Juegos Olímpicos de Berlín, Hitler ya había construido [el campo de concentración] Dachau”.

“Hablo con mis amigos y simpatizantes judíos y me conmovió profundamente escuchar sus comentarios apasionados”, agregó Turkel, quien ha sido invitado a informar a los miembros del AJC y otras organizaciones judías. “Me dijeron: ‘No podemos tolerar que esto suceda’”.

El llamado a la acción es urgente, dice Mia Hasenson-Gross, directora ejecutiva de la organización benéfica judía en Londres René Cassin, una fuerza importante para impulsar el activismo judío en el Reino Unido sobre el tema uigur. La organización lleva el nombre del coautor judío-francés de la Declaración Universal de los Derechos Humanos y ganador del Premio Nobel de la Paz, René Samuel Cassin (1887-1976).

“Las mujeres uigures son esterilizadas a la fuerza; los niños se ven obligados a denunciar su lengua y cultura tradicional, están bajo vigilancia”, dijo Hasenson-Gross. “Si detenemos ahora al gobierno chino de sus actos de prevención de nacimientos, de actos de destrucción futura, entonces tenemos la oportunidad de prevenir el genocidio del pueblo uigur”.

También hay judíos solitarios de pie, como Andrew, un hombre de negocios judío ortodoxo de cincuenta y tantos años en Londres que no reveló su nombre completo por motivos de privacidad. Dos veces por semana durante el último año y medio, ha estado protestando frente a una sala de exhibición de Volkswagen en una calle muy transitada en Southgate, pidiendo a la compañía alemana que abandone el área uigur, donde tiene una fábrica. Él y un amigo llamado Daniel incluso se quedaron en silencio con carteles afuera de una ceremonia de conmemoración del Holocausto en la Universidad de Middlesex, con la aprobación de la suegra de Andrew, una sobreviviente del Holocausto.

Andrew ocasionalmente enfrenta acoso, tanto “odio anti-musulmán” como “antisemitismo”, dijo.

“Soy víctima del odio antimusulmán por sostener un cartel que dice ‘3 millones de musulmanes en campos de concentración chinos y en trabajo esclavo’, y recibo bastante abuso antisemita”, dijo. “Estoy tratando de salvar la vida de mujeres y niños, y me gritan: ‘Palestina libre’. Eso es puro antisemitismo.

“Hace unas tres semanas, alguien pasó y dijo: ‘Hazte un favor y consigue un trabajo’. Bueno, tengo un trabajo y creo que vale la pena pasar una hora o dos dos veces por semana para salvar esas vidas si podemos”, agregó.

Para los atletas, la protesta tiene sus propios desafíos. En primer lugar, los atletas olímpicos no tienen voz en cuanto a dónde se llevarán a cabo los Juegos Olímpicos, dice el exesquiador olímpico Noah Hoffmann, judío. Recientemente cofundó Global Athlete, cuyo objetivo es corregir lo que él describe como un desequilibrio de poder entre la administración deportiva y los atletas.

“El poder que ejerce el Comité Olímpico Internacional es inmenso”, dijo Hoffmann, de 32 años, quien está terminando una licenciatura en la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island, después de dejar su carrera deportiva.

El otro desafío es el peligro de hablar en China. “Creo en el poder de los atletas para ser fuerzas del bien… así que odio decirles que permanezcan en silencio en China, pero los riesgos son demasiado altos allí”, dijo, y señaló la reciente desaparición de la estrella del tenis chino Peng Shuai tras  acusar a un funcionario retirado del Partido Comunista Chino de agresión sexual.

“La Asociación de Tenis Femenino canceló todos los torneos de 2022 en China, se fueron”, dijo.

El COI no hizo lo mismo. Según un informe del 5 de enero en The New York Times, el COI se ha mostrado reacio a comentar sobre los abusos contra los derechos humanos en China.

“El uso del deporte para distraer la atención del genocidio no es nuevo”, agregó Hoffmann, cuya bisabuela se fue de Holanda antes del Holocausto.

El COI “nunca ha tenido que rendir cuentas por su extraña afinidad con los regímenes totalitarios de todo el mundo”, dijo Turkel, quien insta al público a denunciar a los patrocinadores corporativos y negarse a ver los juegos.

Para Allianz, la manifestación en Berlín “no cambia nada”. “Para nosotros, este es un compromiso a largo plazo. Allianz es un firme partidario del deporte y, en este marco, tenemos un compromiso de ocho años con los Juegos Olímpicos”, dijo Rechenberg.

Allianz es una de las muchas firmas alemanas que han descubierto y publicitado su pasado nazi.

“A este mundo se le dio la promesa de ‘Nunca más’, y eso significa, por un lado, combatir todas las formas de antisemitismo y apoyar a los judíos, por supuesto”, dijo el cofundador de Never Again Right Now, Guttmann, en una llamada desde Viena. “Pero la promesa también significaba prevenir el genocidio y las atrocidades masivas en todo el mundo. El mundo ha fallado en esa misión una y otra vez”.