(JTA) — Más de 100 estudiantes en una escuela secundaria pública de West Virginia organizaron una huelga el miércoles para protestar por su asistencia forzada a una asamblea de oración cristiana durante el día escolar.
Entre los estudiantes había jóvenes judíos a quienes dijeron que no podían abandonar el evento proselitista. La escuela dice que el incidente fue un error de los maestros.
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Un atleta habla a los estudiantes en una conferencia de Fellowship for Christian Athletes en 2010. (Ben Hasty/MediaNews Group/Reading Eagle via Getty Images/JTA)
Bethany Felinton dijo a Associated Press que a su hijo judío le dijeron que no podía abandonar la asamblea, celebrada en Huntington High School la semana pasada.
“Es una situación completamente injusta e inaceptable para poner a un adolescente”, dijo Felinton. “No estoy criticando su fe, pero hay un momento y un lugar para todo, y en las escuelas públicas, durante el día escolar, no es el momento ni el lugar”.
El predicador ambulante Nik Walker fue llevado a hablar con los estudiantes de Huntington High School. (Ministerios Nik Walker)
Un predicador cristiano evangélico que instó a los estudiantes a comprometerse con el cristianismo habló en el evento, que tuvo lugar durante un período diario reservado para el estudio, la oración u oradores invitados opcionales, dijeron los estudiantes a AP. El evento fue organizado por un grupo llamado Fellowship of Christian Athletes, que organiza la oración cristiana en escuelas y comunidades de los Estados Unidos y más allá.
Un portavoz del distrito escolar del condado de Cabell dijo a AP que se suponía que la asamblea sería voluntaria, pero que dos maestros habían tomado por error todas sus clases.
“Es lamentable que haya sucedido”, dijo el portavoz, Jedd Flowers. “No creemos que vuelva a suceder”.
Es el segundo incidente de alto perfil en días que alega la enseñanza cristiana en las escuelas públicas, que por ley se supone que no son sectarias. Una madre judía en Chattanooga, Tennessee, alegó que un maestro en una clase de Biblia allí había ofrecido instrucción sobre “cómo torturar a un judío”. Esa clase, operada por una organización sin fines de lucro llamada Bible in the Schools, pretende ser no sectaria, dijeron los funcionarios allí.
Max Nibert, estudiante de último año de Huntington High School que participó en la huelga allí, dijo a AP que el evento fue una violación de la separación de la iglesia y el estado.
“No creo que ningún tipo de funcionario religioso deba hospedarse en un edificio financiado por los contribuyentes con el propósito expreso de tratar de convencer a los menores de edad para que se bauticen después del horario escolar”, dijo Nibert.
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