Fans judíos de la NFL hablan sobre a quién apoyan en el Super Bowl

LOS ÁNGELES (JTA) — A primera vista, no hay nada explícitamente judío en el Super Bowl LVI.

A diferencia de los últimos años, no hay jugadores judíos en el gran juego. No habrá bloqueo de Ali Marpet para Tom Brady, ni Julian Edelman que se tambalee en una atrapada notable de Tom Brady. (Ni siquiera contará con Tom Brady, una rara ocasión en la última década).

Pero el partido del domingo entre el anfitrión Los Angeles Rams y los Cincinnati Bengals todavía se siente judío. En parte, eso se debe a que los equipos representan a dos de las comunidades judías con más historia de Estados Unidos.

Los Ángeles es el hogar de la segunda población judía más grande de Estados Unidos, solo detrás de la ciudad de Nueva York, e incluye el enclave más grande de israelíes fuera de Israel. Eric Garcetti, quien fue elegido en 2013 y pronto dejará su cargo para convertirse en embajador de Estados Unidos en India, fue el primer alcalde judío de la ciudad.

Luego está Cincinnati, el hogar de algunas de las primeras instituciones judías estadounidenses.

The American Israelite, el periódico judío en inglés de más larga duración que aún se publica en Estados Unidos, se fundó en Cincinnati en 1854. Se formó ahí en 1873 la primera asociación de sinagogas estadounidenses, la Unión de Congregaciones Hebreas Estadounidenses, que ahora es la Unión para el Judaísmo Reformista, seguido por el primer instituto judío de educación superior, Hebrew Union College, que abrió sus puertas en 1875. Antes de mudarse a la costa este, se fundó en Cincinnati el popular productor de alimentos kosher Manischewitz.

Hoy, Los Ángeles también alberga un campus del Hebrew Union College, lo que hace que el juego del domingo sea una rara oportunidad para que dos instituciones académicas judías socias se molesten entre sí.

De hecho, una apuesta de helado pende de un hilo: el campus perdedor acordó enviar 12 pintas del mejor helado de su ciudad al campus ganador. Cincinnati enviaría a Graeters, mientras que Los Ángeles enviaría Wanderlust. El rabino Jonathan Hecht, decano del campus de Cincinnati del Hebrew Union College, dijo que no hay competencia en ese departamento.

“Si esto se resolviera en la calidad del helado, ¡Cincinnati ya ganó!”, dijo.

Más allá del Hebrew Union College, JTA se acercó a los fanáticos judíos de los dos equipos para hacerles una pregunta simple: ¿Por qué su equipo merece ganar? Más específicamente, ¿cuál es la razón judía por la que su equipo debería alzar el Trofeo Lombardi se despeje todo el confeti en el SoFi Stadium?

Estas son algunas de las respuestas más apasionadas, ligeramente editadas para mayor extensión y claridad.

Rabino Jonathan Hecht, decano del campus de Cincinnati del Hebrew Union College

¿Preguntaste por qué los Bengals merecen ganar?

Bueno, eso es fácil: el judaísmo es una religión basada en una fe profunda y permanente en la venida del Mesías. Hemos estado esperando años y años, y aunque el Mesías se demore, ¡aún creemos que ese día llegará!

Los Bengals reflejan esa esperanza de una manera profunda y profunda.

Verá, Cincinnati es, quizás, el lugar desde donde comenzará la era mesiánica.

¿Por qué no? El judaísmo reformista estadounidense comenzó aquí en 1873 cuando se estableció la Unión de Congregaciones Hebreas Estadounidenses en Cincinnati. El Hebrew Union College fue fundado en Cincinnati en 1875. La primera mujer en convertirse en rabina en Estados Unidos, la rabina Sally Priesand, fue ordenada en Cincinnati en 1972. Cincinnati le dio al mundo Matzá fabricado a máquina.

Entonces, ¿por qué los Cincinnati Bengals no deberían ganar el Super Bowl, acercándonos un paso más a la era mesiánica? ¿Por qué la victoria de nuestro equipo no debería ser el evento que ayude a marcar el comienzo de una nueva era en la historia mundial? Si no es por el mundo, al menos por la NFL.

Los Bengals han venido desde atrás una y otra vez. Hemos demostrado al mundo que aquellos con coraje, esperanza y fe son recompensados.

Los Ángeles es un lugar encantador y los carneros producen Shofarot, pero los fanáticos de Los Ángeles sin duda harán sonar el Shofar este año para anunciar que ha llegado el momento de los Cincinnati Bengals.

Joshua Holo, decano del campus de Los Ángeles de HUC

¿De dónde sabemos que un “carnero” denota la era mesiánica? Como dice el Libro de Josué (20:8): “Y al otro lado del Jordán… Ramot en Galaad de la tribu de Gad”.

Así como Josué cruzó el río Jordán, así también, en 1946 los Rams, primero entre todos los equipos deportivos, cruzaron el río Mississippi, en cumplimiento del decreto de Dios.

Llevados de vuelta al cautiverio “por los ríos de Babilonia” (Sal. 137:1), se sentaron y lloraron en la ciudad de Saint Louis. No lo veas como los ríos de “Babilonia” sino el “Mississippi”.

“Saint Louis” es equivalente numéricamente a “Babilonia”, y “Los Ángeles” (equivalente numéricamente a “Sion”) se refiere a las voces de los ángeles ministradores que se regocijarán en el lugar alto, el Ramot, para dar la bienvenida a los exiliados que regresan como si estuvieran en el creación del mundo.

Jennifer Caplan, profesora asistente de filosofía, Universidad de Towson

Los Bengals son la elección clara para los fans judíos casuales que buscan animar a uno de los equipos. Te doy los siguientes argumentos:

1. Los judíos entienden que son los desvalidos, y los Bengals son los desvalidos por excelencia. Nunca han ganado un Super Bowl, y hace apenas un año tenían el tercer peor récord de todo el fútbol. Los Rams, por otro lado, ganaron todo tres veces [dos veces antes de que la NFL se fusionara con la American Football League en 1970], y estuvieron en los playoffs dos de los últimos tres años, incluido un viaje al Super Bowl en 2018.
2. El Año Nuevo Lunar nos ha llevado al Año del Tigre. Eso, en sí mismo, debe tomarse como una señal, pero pocos grupos de personas han visto más copias del zodíaco chino en los manteles individuales de los restaurantes que los judíos estadounidenses.
3. Si bien Los Ángeles tiene una rica historia judía, no puede compararse con la importancia de Cincinnati para el judaísmo estadounidense. El propio Isaac Mayer Wise llamó a Cincinnati una ciudad destinada a “planes audaces” y “grandes esquemas”. Se podría argumentar que todo el espíritu del judaísmo estadounidense nació a orillas del río Ohio.
4. Finalmente, y quizás lo más convincente, el carnero es el animal de sacrificio por excelencia. Cuando Abraham no sacrifica a Isaac, ¿qué mata en su lugar? Un carnero ¿Qué dice Dios que debe cubrir el Tabernáculo? Piel de carnero. ¿Qué cuerno se convierte en Shofar? Un cuerno de carnero. Sí, los carneros son innegablemente importantes en la vida judía, pero desde los primeros días de la ley deben ser asesinados, quemados, cortados, comidos y convertidos en objetos rituales. Los tigres, por otro lado, no aparecen en la Torá, pero su primo, el león, es el símbolo mismo de Judá, por lo que podemos suponer que los tigres habrían sido un símbolo similar de fuerza. Porque los tigres son increíbles.

Bruce Phillips, profesor de Sociología y Servicio Comunitario Judío, Hebrew Union College/Universidad del Sur de California

Para mí como demógrafo, los Rams son muy judíos porque llegaron a Los Ángeles en 1946, junto con 700 nuevas familias judías.

Cuando yo era niño, los Rams eran el único equipo de Grandes Ligas de la ciudad, más de una década por delante de los Lakers y los Dodgers. Además, esos equipos trajeron consigo sus referencias de Minneapolis y Brooklyn. Los últimos tranvías que podías esquivar en Los Ángeles fueron dados de baja poco después de que llegaran los Dodgers y los pocos lagos que tenemos en Los Ángeles son pequeños y artificiales.

Por supuesto, los Rams partieron hacia Saint Louis en 1995, pero también hay un ángulo judío. Cuando el dueño Caroll Rosenbloom murió y dejó el equipo a su segunda esposa, la no judía Georgia Frontiere, ella se fue de la ciudad tan pronto como pudo, llevándose a los Rams con ella. Ese movimiento, posiblemente, fue una víctima del matrimonio mixto.

Bienvenido a casa, Carneros.

Rabino Chase Foster, rabino para el compromiso y el aprendizaje, jHU B Cleveland

Mis amados Cincinnati Bengals nos han atormentado a mí y a mis compañeros acérrimos durante casi 40 años (31 se pueden redondear a 40 porque lo digo yo) en el desierto de lo terrible  del futbol.

Recorrimos la década perdida de los años 90, la entrega de Carson Palmer a la mesa de operaciones por parte de nuestro odiado rival, y el mandato de Andy Dalton que se siente muy al estilo del Rey David: cabello rojo y toma de decisiones cuestionable incluidas.

Hoy, en el precipicio de la gloria, me han llevado a emociones y situaciones éticas que no sé expresar ni discernir fácilmente. ¿Cómo es sentir pura alegría por mi equipo deportivo? ¿Debería ayudar al tipo sentado frente a mí en el Paul Brown Stadium a encender su cigarro de la victoria a pesar de que claramente es un lugar para no fumadores? ¿Cómo celebro sin convertirme en ese fanático insoportable de los deportes en el trabajo? ¿Mi camiseta de Jamarr Chase olerá si la uso todos los días durante los playoffs? ¿El lavado de dicha camiseta apestosa afecta el resultado del juego?

Independientemente, me prepararé para el Super Bowl este Shabat aprendiendo y leyendo Éxodo 29, en el que sacrificamos dos carneros, uno por cada mitad de dominación.

Jeff Fishman, fundador de JSF Financial

Los Rams merecen ganar para corregir un terrible error.

Los Rams fueron anteriormente propiedad de una maravillosa familia judía, los Rosenbloom. Carroll Rosenbloom, más tarde en su vida, se enamoró de un personaje llamado Georgia Frontiere, con quien finalmente se casó. Poco después de casarse, Carroll se ahogó misteriosamente en la costa de Florida.

En un año, Georgia y su nuevo esposo, Dominic Frontiere, se hicieron cargo del equipo y despidieron al hijo de Carroll, Steve Rosenbloom, como presidente del equipo. Luego, pronto decidió cobrar una gran tarifa para trasladar al equipo a Saint Louis, donde jugaron durante 25 años.

Los domingos en Los Ángeles fueron sombríos durante 25 años, ya que toda una generación sufría sin un equipo de fútbol local al que apoyar. Desafortunadamente, esto llevó a que algunos fanáticos apoyaran a equipos de otros lugares, tanto cercanos como lejanos. En otras palabras, los fanáticos del fútbol en Los Ángeles estuvieron varados en el exilio durante 25 años.

Luego, nuestro héroe, Stan Kroenke, compró el equipo y lo reubicó en su lugar legítimo en Los Ángeles. ¡Las puertas traseras kosher comenzaron a prosperar nuevamente y la población judía de Los Ángeles pudo unirse para animar y celebrar a sus amados Rams!

Mike Cohen, aficionado de los Bengals

Obviamente, los Bengals merecen ganar el Super Bowl ya que hemos vagado por el desierto del fútbol durante 40 (más o menos) años. Es nuestro momento.