Enlace Judío.- Los diplomáticos cruzan a Ucrania todos los días para emitir documentos de viaje a los ucranianos-israelíes, con la esperanza de permitir que los hombres en edad militar se vayan a pesar de la prohibición, publicó The Times of Israel en un reportaje de Carrie Keller-Lynn.
Cuando el viaje de Lviv a la frontera polaca entró en su décima hora, las tensiones en el autobús de ciudadanos duales en su mayoría ucranianos-israelíes alcanzaron su cenit.
Sobre el papel, la táctica parecía una buena idea. Los hombres ucranianos, a los que se prohibió oficialmente salir del país, recibieron documentos de viaje israelíes de diplomáticos que cruzaron de regreso al país devastado por la guerra expresamente para ayudar a sacar al grupo del peligro.
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Ahora, después de un viaje mayormente tranquilo desde Lviv, el autobús estaba al ralentí con Polonia fuera de alcance. Treinta minutos antes, el grupo había entregado sus documentos recién emitidos a los guardias fronterizos para que los examinaran. A medida que pasaban los minutos, surgieron dudas de que los documentos de viaje escritos a mano fueran aceptados.
Alguien hizo una broma nerviosa, pero no todos lo apreciaron.
“No es divertido”, respondió un pasajero masculino.
“No tenemos idea de si pasarán [el control fronterizo]”, había dicho el cónsul israelí Alon Shoham más temprano ese día. “Depende de quién esté presente en la frontera y de si las autoridades presentes los identifican como ucranianos o israelíes”.
Según una orden de emergencia emitida poco después de la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero, los ciudadanos varones de entre 18 y 60 años tienen prohibido abandonar la asediada nación, en caso de que sean necesarios para el servicio militar. Pero al usar documentos israelíes y ocultar su ciudadanía ucraniana, los ciudadanos duales se las han arreglado con sus familias.
Según funcionarios israelíes y europeos, el número de refugiados que intentan salir de Ucrania se ha reducido a un goteo en los últimos días. Unos 3,5 millones de ucranianos ya han huido del país, mientras que otros 6,5 millones se han desplazado internamente.
Muchos de los que se dirigen hacia la frontera son reticentes que intentaron esperar a que terminara la guerra, pero que desde entonces han llegado a la conclusión de que la situación es demasiado volátil para permanecer. En lugar de exhalar un suspiro de alivio al acercarse a la frontera, las familias cargan abiertamente un gran pesar.
“Esperaba que terminara antes”, dijo Alex Gonchor, de los suburbios de Kiev. “Esperé y esperé, y finalmente entendí que no terminaría rápido y que debía sacar a mis hijos de aquí”.
“El problema no es solo la guerra, es que mi ciudad está destruida”, dijo Gonchor, hojeando fotos de la destrucción que le enviaron sus amigos. “Espero tener una casa a la que volver”.
Gonchor era una de las 25 personas que habían abordado el antiguo autobús sofá en Lviv el miércoles por la mañana. Mientras el autobús avanzaba pesadamente hacia el cruce fronterizo polaco en Krakovets, un silencio ensordecedor cubrió al grupo, que interiorizó con tristeza el hecho de que se veían obligados a huir de su tierra natal.
Ucranianos cruzan un camino improvisado debajo de un puente destruido mientras huyen de Irpin, en las afueras de Kiev, Ucrania, el martes 8 de marzo de 2022. (Foto AP/Felipe Dana)
Los diplomáticos israelíes han estado a la vanguardia para ayudar a los refugiados a irse, incluso aventurándose en Ucrania para proporcionar documentos a aquellos que de otro modo no podrían irse.
Este autobús en sí estaba medio lleno, pero la semana pasada, los autobuses organizados por el Ministerio de Relaciones Exteriores estaban llenos, aunque con una minoría de israelíes a bordo.
“Comenzó con 10 autobuses por día y ahora es uno por día”, dijo Shoham, parte de la misión israelí en Ucrania, que actualmente opera desde Przemyśl, Polonia.
El cambio se sintió especialmente marcado en Lviv, una ciudad del oeste de Ucrania convertida en centro para desplazados internos y refugiados en tránsito durante las primeras semanas de la guerra. Mientras que hace una semana las estaciones de tren y los refugios luchaban por acomodar a los fugitivos recién llegados, el miércoles, la misma estación central estaba casi vacía y un campamento de ayuda humanitaria adyacente tenía más trabajadores humanitarios que solicitantes de ayuda.
La gente descansa en una habitacion especial para refugiados en una estacion de tren en Lviv, Ucrania occidental, el 21 de marzo de 2022 (Yuriy Dyachyshyn / AFP)
Los diplomáticos israelíes creen que la calma no durará. La embajada ya se está preparando para evacuar una segunda ola de israelíes y judíos que actualmente están atrapados en ciudades en conflicto, una vez que puedan llegar al oeste de Ucrania.
“Estamos en una pausa en la que las cosas se han calmado, pero esperamos que vuelva a estar ocupado tan pronto como se abran los corredores humanitarios desde el este”, dijo Shoham.
Rescate de parada de descanso
Gonchor, un ciudadano dual ucraniano-israelí en edad de luchar, está técnicamente sujeto a la orden marcial de Ucrania de permanecer en el país, en caso de que sea llamado a defender el país.
Para sacarlo a él y a otros del país, los diplomáticos israelíes han estado cruzando a Ucrania para emitir documentos de viaje laissez-passer, que funcionan como pasaportes de emergencia, aunque los guardias fronterizos pueden negarse a aceptarlos si sospechan que el titular del pase también es ciudadano ucraniano que tiene prohibido salir.
Shoham dijo que podría ir en cualquier dirección. Hubo “un puñado de casos” en los que se prohibió cruzar a un ciudadano con doble nacionalidad ucraniano-israelí que presentaba un documento de viaje israelí, dijo.
Cuando el autobús se acercaba a la frontera polaca, se detuvo en una parada de descanso para esperar a que llegaran diplomáticos israelíes desde el otro lado de la frontera en Polonia.
La gente descansa en una habitacion especial para refugiados en una estacion de tren en Lviv, Ucrania occidental, el 21 de marzo de 2022 (Yuriy Dyachyshyn / AFP)
El desvío espartano lucía poco más que un retrete de alcantarillado abierto, gallinas deambulando y un lugar al sol para que los pasajeros estiraran las piernas, pasearan a sus gatos y esperaran.
Después de una hora, llegó un consulado israelí móvil, adornado con placas diplomáticas polacas y con Shoham, personal diplomático y las herramientas para crear permisos de viaje laissez-passer sobre la marcha para la mayoría de los pasajeros de autobuses que no tenían pasaportes israelíes válidos.
En el curso de una hora, el equipo de la embajada israelí revisó documentos, escribió aprobaciones a mano y, usando una barra de pegamento, reunió documentos de viaje legales que permitirían a los ciudadanos con doble nacionalidad cruzar la frontera para dirigirse a Israel.
“Somos el único país del mundo que hace esto, viniendo [a Ucrania] para cuidar a los ciudadanos incluso después de evacuar nuestra embajada”, dijo Shoham.
También en el autobús iban los Groisman, una familia judía conservadora de Kiev.
La familia había dejado su hogar inmediatamente después de la invasión de Rusia y desde entonces había estado rebotando en casas de familiares de Ucrania. Ahora habían decidido huir.
Meira Groisman, una profesional conservadora de ropa de mujer, su esposo Aaron, certificador kosher, y sus dos hijos también tienen doble ciudadanía ucraniano-israelí. Pero los niños necesitaban actualizar sus documentos, por lo que la familia recibió documentos de viaje en la parada de descanso.
“Estuvimos esperando que mejorara y no fue así”, dijo Meira Groisman.
La decisión de irse no había sido fácil.
“En Israel, será difícil porque no tenemos nada. Aquí tenemos todo lo que necesitamos: apartamento, familia, trabajo”, dijo.
Ese difícil viaje sería aún más difícil si se separaran. “Espero que Aaron lo logre”, dijo.
Deja que mi gente cruce
Las carreteras que se acercaban a la frontera eran mejores que unos días antes, pero estaban suficientemente congestionadas como para que el conductor del autocar entrara en un carril en el lado opuesto de la carretera en un intento de eludir casi un kilómetro de tráfico atascado.
Entre los que ya estaban en la frontera estaban la esposa de Gonchor y sus dos hijas que se habían adelantado y lo esperaban con la esperanza de cruzar en familia.
“Espero que esté bien”, dijo.
Después de esperar varias horas, Gonchor, Aaron Groisman y otros ucranianos-israelíes en edad militar que viajaban presentaron su nuevo laissez-passer al control fronterizo, manteniéndose firmes contra las repetidas solicitudes de presentar un pasaporte ucraniano.
Dudoso de que los hablantes de ucraniano con nombres ucranianos en su salida de Ucrania realmente carecieran de ciudadanía ucraniana o documentación de la misma, el guardia de control fronterizo realizó breves interrogatorios. Eventualmente ella murmuró: “Israelíes, ¿eh?” y se fueron con sus documentos de viaje.
Después de 30 minutos de tensión, regresó, entregó una pila de papeles y se fue sin decir una palabra. Eran libres de cruzar.
Mientras el autobús avanzaba hacia la frontera polaca, fuertes gritos de exclamación emanaron de los asientos, comenzaron los vítores y, al mismo tiempo, se oyó una exhalación colectiva y la primera charla ociosa del día.
Lo que parecía el final de un viaje fue en realidad solo el comienzo, esta vez sin el apoyo consular israelí.
Cuando el autobús descargó a sus pasajeros, los Groisman se abrazaron, Gonchor esperó para abrazar a su esposa e hijos, y todos comenzaron a dar el siguiente paso para descubrir lo que vendría a continuación.
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