Gobierno egipcio retira elementos de una genizah recién descubierta, senador estadounidense quiere respuestas

(JTA) — Un equipo que limpiaba un antiguo cementerio judío en El Cairo hizo lo que podría ser un descubrimiento único en la vida: una genizah, o lugar de descanso para textos judíos desechados.

RON KAMPEAS

La ley judía dicta el entierro o la preservación de cualquier texto que invoque el nombre de Dios. La excavación de genizah puede producir descubrimientos de gran alcance: una genizah descubierta en El Cairo a fines del siglo XIX amplió enormemente la comprensión de la práctica judía y la vida cotidiana en las edades media y oscura, en textos religiosos y elementos tan mundanos como contratos y cartas a casa.

Queda por ver si ese sería el caso en el último descubrimiento: las autoridades egipcias de antigüedades retiraron los artículos en febrero sin que los eruditos judíos los revisaran, a pesar de las súplicas de los judíos que ayudaron en la limpieza, informó el servicio de noticias Kan, administrado por el gobierno de Israel.

El senador Gary Peters, demócrata de Michigan, está presionando a la administración de Biden para que investigue la destitución. “Esperamos trabajar con el Departamento de Estado para facilitar el compromiso con el gobierno egipcio en este tema”, dijo una portavoz a la Agencia Telegráfica Judía el martes.

La portavoz compartió una carta que Peters envió al embajador de Estados Unidos en Egipto, Jonathan Cohen, el 25 de marzo, un día después de que Kan informara sobre la remoción.

“Los insto a protestar por la incautación de estos documentos ante los niveles más altos del gobierno egipcio”, dijo Peters. Agregó que la administración de Biden debería presionar para que se ponga fin de inmediato a la eliminación de los documentos y traer un panel de expertos internacionales para revisarlos.

Los documentos pertenecen propiamente a la comunidad judía de El Cairo y no hay peligro de que sean retirados de Egipto, dijo Peters.

“Estos documentos son propiedad indiscutible de la comunidad judía egipcia y su incautación repentina es extremadamente preocupante”, dijo. “Estos son artefactos religiosos sensibles, que deben tratarse con respeto y cuidado, no solo con fines religiosos sino también para preservar sus características físicas a fin de permitir la investigación y el examen científicos. Lo que ha hecho el Ministerio de Turismo y Antigüedades no es solo injusto sino totalmente innecesario. Estos documentos debían permanecer en Egipto para ser estudiados y cuidados por la comunidad judía”.

El cementerio de Bassatine en El Cairo se remonta al menos al siglo IX y se cree que es el segundo cementerio judío más antiguo del mundo, después del Monte de los Olivos. En los últimos años, se ha sometido a una renovación financiada por Estados Unidos.