Éric Zemmour convierte la muerte de un judío en problema nacional a días de las elecciones

(JTA) Han pasado seis meses desde que Éric Zemmour renunció a su trabajo como periodista para presentarse como candidato de extrema derecha en las elecciones presidenciales de Francia. Pero esta semana, Zemmour, que es judío, obtuvo probablemente la mayor primicia de su carrera.

El martes, pocos días antes de la primera ronda del domingo en la carrera presidencial, el derechista Zemmour publicó en las redes sociales y en los principales medios de comunicación la historia de Jérémie Cohen, un judío discapacitado de 31 años cuya muerte en febrero, sospecha ahora la policía, puede tener el resultado indirecto de la violencia, que algunos creen que era antisemita.

Zemmour, exexperto de televisión de 63 años cuyas posibilidades de convertirse en presidente son escasas, ha ayudado a centrar la atención nacional en el incidente en medio de una campaña en la que la violencia antisemita, el estado de derecho y el Islam politizado son temas centrales.

Cuando le preguntaron en TF1, la cadena de televisión nacional más popular de Francia, cuál sería su primer acto como presidente, Zemmour respondió el miércoles: “Visitar a la familia de un joven cuyo nombre era Jérémie Cohen. El público francés aún no lo conoce, es normal. Yo contaré la historia”.

Zemmour, que va detrás de otros tres o cuatro candidatos en encuestas recientes, relató cómo la muerte de Cohen fue tratada como un accidente automovilístico durante casi dos meses, hasta que el padre del hombre, Gerald, compartió con Zemmour los resultados de la investigación privada de la familia, incluido un video. en el que se ve a Cohen huyendo de los hombres que lo asaltaron y siendo atropellado fatalmente por un tranvía.

El video atrajo la atención del actual presidente Emmanuel Macron y otros candidatos que compiten por la presidencia. La exposición llevó a los fiscales de París esta semana a anunciar por primera vez que están abriendo una investigación criminal sobre el asunto.

Para el agitador Zemmour y sus partidarios, incluidos muchos judíos, el incidente captura el corazón de lo que está mal en la sociedad francesa, incluida la proliferación de la violencia antisemita y el tratamiento que le dan los medios.

Para los muchos críticos de Zemmour, incluidos los líderes de la judería francesa, el incidente subraya lo que consideran su uso sin escrúpulos de los problemas sociales y políticos de Francia por parte de él y de la extrema derecha para fomentar el miedo y ganar votos.

“Condeno este uso del sufrimiento de esta familia, el uso de este joven como mártir”, dijo el martes el gran rabino de Francia, Haim Korsia, en una entrevista con la estación de radio judía RCJ.

Korsia ha llamado “antisemita” a Zemmour, cuya esposa y amante son judías y que a veces va a la sinagoga.

Si Zemmour está usando la muerte de Cohen para impulsar su campaña, no está saliendo según lo planeado. Ocupando el cuarto o quinto lugar según las encuestas, se prevé que abandone la carrera después de la primera ronda del domingo. Una segunda ronda contará con los dos principales ganadores de votos del domingo; las proyecciones apuntan al presidente Emmanuel Macron, un centrista, y a Marine Le Pen, la hija de un negador del Holocausto que ha buscado reformar la imagen de su partido de extrema derecha Agrupación Nacional.

En Neuilly-sur-Seine, un suburbio próspero de París con muchos residentes judíos, varios feligreses dijeron a la Agencia Telegráfica Judía que no ven el caso Cohen a través del prisma de las elecciones locales.

“Escuché sobre eso en las redes sociales. Me asusta”, dijo Pierre Allouche, de 60 años, padre de dos adolescentes, una de las cuales quiere irse a Israel en un programa de voluntariado judío. “Pero no va a afectar mi voto porque es solo el último de muchos incidentes de este tipo, que ya han dado forma a la forma en que yo y muchos otros judíos franceses votamos”.

Como muchos, si no la mayoría de los judíos franceses, incluidos los padres de Zemmour, Allouche nació en Argelia, le dijo a JTA en una tarde lluviosa en la sinagoga de Neuilly, un llamativo edificio de estilo Bauhaus rodeado de vallas por razones de seguridad.

Zemmour, quien ha sido condenado por discurso de odio por decir que la mayoría de los traficantes de drogas en Francia son árabes o africanos, tocó la fibra sensible de Allouche a través de discursos apasionados sobre la anarquía y el crecimiento percibido del islam político a expensas del estado de derecho. Pero eso no le ha valido el voto de Allouche; de ​​hecho, Zemmour “me asusta”, dijo.

“Estoy de acuerdo con Zemmour en muchos puntos, pero no votaría por él. Fuera de discusión”, dijo. “Mira su defensa de Vichy, sus extraños comentarios sobre Dreyfus”.

Allouche nombró dos de los temas que han recibido poca atención a nivel nacional pero que han alejado a muchos votantes judíos de apoyar a Zemmour: su controvertida afirmación de que el gobierno de Vichy, colaborador de los nazis, sacrificó a judíos extranjeros para salvar a los franceses del Holocausto, y que Alfred Dreyfus, un capitán del ejército franco-judío que fue condenado por traición en un juicio que los críticos dijeron que era antisemita, fue atacado no porque fuera de ascendencia judía, sino por sus raíces alemanas.

“Soy un patriota. Estoy de acuerdo con su llamado al patriotismo, pero es como si Zemmour llegara al punto en el que podría estar de acuerdo con él, y luego va demasiado lejos. Es como si estuviera compensando en exceso por ser judío y decide ser más francés que los franceses”, agregó Allouche.

Allouche iba a votar por Valerie Pecresse, otra candidata de extrema derecha que rondaba el nivel de Zemmour, pero se vio defraudada por su “desempeño débil” en debates y discursos. “Podría votar por Macron, que en realidad es bastante duro con el Islam radical”, dijo Allouche.

Jean-Marc Moskowicz, de 63 años, abogado jubilado y jefe del grupo de defensa de derecha Europa-Israel, es uno de los votantes judíos de Zemmour. Es consciente de las críticas, pero dice que es el resultado de la “manipulación de los medios. Los medios caricaturizan lo que dice Éric, pero si lees la fuente, no es exagerado”.

Pero está de acuerdo en que el caso Cohen probablemente no cambiará drásticamente los patrones de votación de los judíos franceses, una minoría de unas 450.000 personas, o el 0,7% de la población general.

“Creo que los judíos franceses votarán masivamente por Zemmour, pero no por el caso de Jérémie Cohen. Trágicamente, es más de lo mismo”, dijo Moskowicz.

El padre de Cohen, Gerald, dijo que contactó a Zemmour para obtener más publicidad para el video que había descubierto.

“Lo entendió bien”, dijo Gerald Cohen sobre Zemmour. “Ayudó a despertar a la gente. Nos ayudó enormemente  con la investigación y eventualmente haciendo arrestos y castigando a los culpables. Es un buen hombre que aboga por causas como esta, no solo por mí, y Éric Zemmour lo hizo con valentía”.

Para muchos observadores, Cohen recuerda el traumático asesinato en 2017 de Sarah Halimi, una médica de 65 años cuyo vecino musulmán la mató mientras gritaba por Alá.

El caso, que también precedió poco tiempo a la última vuelta de las elecciones presidenciales, se informó por primera vez como una disputa entre vecinos en los medios nacionales. Enfureció a miles de judíos franceses, especialmente después de que el perpetrador evitó ser juzgado el año pasado con un alegato de locura temporal basado en su consumo de marihuana antes del incidente.

“Definitivamente trae malos recuerdos del caso Halimi”, dijo Allouche.

Cualesquiera que sean sus razones, Zemmour, quien recientemente fundó un partido llamado “Reconquista” —una posible alusión a la reconquista gradual de España en el siglo XV d.C. del dominio musulmán— ha estado impulsando el caso de Cohen mucho más que cualquiera de sus candidatos rivales.

En un discurso que pronunció el jueves ante miles de oyentes, la multitud comenzó a gritar “Jérémie” y “justicia” tan pronto como Zemmour comenzó a describir el incidente.

“Creo que saben que quiero hablarles de Jérémie Cohen”, dijo, provocando más gritos y aplausos. Zemmour, llamando a Cohen una “víctima de los bárbaros”, pidió a la multitud que se pusiera de pie y guardara un momento de silencio en memoria de Cohen.

“Se hizo todo para que esta historia quede oculta, una maquinación política”, dijo. “¿Por qué los hechos sobre un incidente que ocurrió el 16 de febrero surgieron solo el 4 de abril? ¿Por qué la familia tuvo que iniciar su propia investigación? ¿Por qué los medios se confabularon para ocultar estos hechos?”.

El presidente Emmanuel Macron dijo a los periodistas el martes que expresa “solidaridad con la familia” y desea ver “claridad”, que dijo que las autoridades ahora están tratando de dar lo mejor de sus capacidades.

Marine Le Pen también se refirió al incidente, hablando de él en una entrevista el miércoles con Europe 1 como un ejemplo de un aumento del “salvajismo en nuestra sociedad y la exacerbación de los incidentes antisemitas en nuestro país”.

Las circunstancias en torno a la muerte de Cohen aún no están claras. Cohen solía usar su kipá, aunque no está claro si la tenía la noche en que murió. Su padre le dijo a i24 News que la policía le dio la kipá de su hijo junto con otras posesiones de este. El hecho de que ocurriera en Bobigny, un suburbio empobrecido y fuertemente musulmán de París, ha alimentado la especulación en un país que ha visto varios ataques terroristas llevados a cabo por musulmanes en la última década.

De vuelta en Neuilly-sur-Seine, Madeline Zerbib, una viuda judía de 77 años que nació en Túnez y crió a tres hijos en Francia, dice que está “observando las elecciones a través de sus dedos” con horror.

“No vi el video de Jérémie Cohen, tuve demasiado miedo de verlo”, dijo. “Tampoco miro la cobertura de las elecciones porque es demasiado horrible, un fascista contra un Napoleón contra un besador de traseros y tengo demasiado miedo de ir a visitar a mi sobrina porque vive fuera de este gueto judío”, dijo Zerbib, sacudiendo la cabeza y mano derecha.

“Esto es lo que queda de este gran país”, agregó.

Imagen de portada: ERIC ZEMMOUR, lider del partido de extrema derecha frances “¡Reconquete!” quien se presenta a las elecciones presidenciales francesas de este año, en un mitin de campaña en Lille, en el norte de Francia, a principios de este mes. (Credito de la foto: PASCAL ROSSIGNOL/REUTERS)