Enlace Judío.- Un avión especialmente equipado que transportaba a nueve refugiados ucranianos sobrevivientes del Holocausto aterrizó en Israel el miércoles por la noche justo cuando el país entraba en su Día de Conmemoración del Holocausto, publicó The Times of Israel.
Cientos de sobrevivientes del Holocausto ucranianos han emigrado a Israel desde que Rusia invadió su país hace dos meses.
“Nunca pensé que esto sería lo que sucedería de nuevo, que a mi edad tendría que huir nuevamente de una guerra y volver a escuchar el sonido de las bombas estallando a mi alrededor. Ya vencí a Hitler una vez, sobreviví al Holocausto. Tengo una hija, dos nietos y tres bisnietos. Y ahora de nuevo soy una refugiada tratando de salvar la vida”, dijo Ninel Zhilinska, de 88 años, una de las sobrevivientes en el avión, poco antes de partir hacia Israel.
“Fui refugiada en 1941 y me he vuelto a convertir en refugiada”, dijo.
Otros doce sobrevivientes del Holocausto llegaron más temprano ese día en vuelos regulares, según la Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos (IFCJ), que organizó esos vuelos y la mayoría de los demás transportaron refugiados a Israel desde Ucrania.
Los 21 sobrevivientes que llegaron el miércoles estaban lejos de ser los únicos que llegaron a Israel desde Ucrania desde que Rusia invadió su país hace dos meses. En total, se estima que unos 500 sobrevivientes del Holocausto se encuentran entre las más de 15,000 personas de Ucrania, Rusia y Bielorrusia que han emigrado a Israel en los últimos dos meses, según estadísticas del Ministerio de Inmigración y Absorción.
Rusia lanzó su invasión de la vecina Ucrania el 24 de febrero, luego de meses de tensiones elevadas. Los combates han dejado miles de muertos y desplazado a millones de personas, provocando la mayor crisis de refugiados en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Un vuelo de rescate medico con nueve sobrevivientes del Holocausto que huyen de la invasion de Rusia llega al aeropuerto Ben Gurion el 27 de abril de 2022. (Judah Ari Gross/Times of Israel)
Los nueve sobrevivientes en el vuelo especial de rescate que aterrizó el miércoles por la noche tenían necesidades médicas que requerían adaptaciones especiales y, por lo tanto, no pudieron viajar en un vuelo regular, según el grupo de respuesta de emergencia ZAKA, que coorganizó el vuelo médico con IFCJ. También estaban en el vuelo otros doce refugiados, no sobrevivientes del Holocausto, que requerían tal atención, dijo un portavoz de ZAKA.
Fue el cuarto vuelo de rescate médico de este tipo que llega a Israel desde que Rusia invadió Ucrania. El avión despegó de Moldavia, donde los pasajeros se habían reunido y alojado en un hotel mientras esperaban que se finalizaran los arreglos para el vuelo.
La ministra de Inmigración, Pnina Tamano-Shata, se reunió personalmente con los refugiados cuando aterrizaron en el aeropuerto Ben Gurion. Hablando con los voluntarios en la pista antes de aterrizara el avión, destacó la relevancia del aterrizaje del vuelo del miércoles al comienzo del Día de Conmemoración del Holocausto.
“Es simbólico. Durante el Holocausto no tenían un lugar al que correr. Hoy, hay un hogar judío fuerte”, dijo.
El avión fue recibido por ambulancias para transportar a los pasajeros ancianos y enfermos directamente a hospitales y centros de atención o a los hogares de familiares en Israel. Para facilitar la salida del avión de los pasajeros con movilidad reducida, se utilizó un ascensor especial.
A medida que cada pasajero desembarcaba, eran recibidos con vítores y saludos de una multitud de voluntarios y funcionarios gubernamentales que esperaban debajo del avión y recibieron rosas y banderines israelíes.
Un anciano refugiado ucraniano recibe ayuda para bajar de un avion de transporte medico especial en el aeropuerto Ben Gurion el 27 de abril de 2022. (Judah Ari Gross/Times of Israel)
La pasajera de mayor edad en el vuelo era Tatyna Ryabaya, de 99 años, que viajaba con su hija de 73 años.
“No creí hasta el último momento que tendría que huir. No creía que a mi edad tendría que viajar en un autobús de rescate durante más de un día mientras estallaban bombas a mi alrededor y que tendría que temer por la vida de mi hija”, dijo Ryabaya.
Recordó haber hecho un escape similar durante el Holocausto, en el que asesinaron a gran parte de su familia.
“Entonces también viajamos a una parte lejana de Rusia, entonces también el camino era peligroso pero queríamos salvar nuestras vidas. No creí que a mi edad, tengo casi 100 años, tendría que volver a pasar por eso. Es muy difícil dejar todo atrás a mi edad”, dijo Ryabaya.
De hecho, la pila de equipaje para las aproximadamente dos docenas de pasajeros a bordo del vuelo era dolorosamente pequeña, ya que se vieron obligados a dejar atrás casi todas sus pertenencias, excepto lo que cabía en una maleta pequeña o una bolsa de plástico.
Para muchos sobrevivientes del Holocausto y otros ancianos ucranianos, huir de casa no fue una opción fácil, no solo desde un punto de vista emocional sino también físico y logístico, debido a las dificultades para viajar a la frontera.
Una pila de equipaje de dos docenas de refugiados ucranianos que aterrizaron en el aeropuerto Ben Gurion el 27 de abril de 2022. (Judah Ari Gross/Times of Israel)
“Me fui de Jarkiv hace dos semanas. Toda la ciudad fue destruida. Todos en mi edificio se escondieron en la estación de metro, pero debido a mi condición médica, no pude bajar. Me quedé solo en mi apartamento durante 10 días. Me sentí como si estuviera en confinamiento solitario. Nos cortaron la energía, no me quedaba casi nada para comer. Los voluntarios realmente no pudieron llegar a mí ni a mi familia”, dijo Zhilinska.
“Estaba solo en mi edificio de nueve pisos, sin electricidad y sin capacidad de conectarme con el mundo. Estuve así durante 10 días y luego me convencí y decidí que tenía que irme de mi ciudad y emigrar a Israel”, dijo.
Valery Kanievski, uno de los otros sobrevivientes del vuelo también desde Jarkiv, dijo que mientras él y su esposa alentaron a su hijo a emigrar a Israel, nunca habían planeado hacerlo ellos.
Una flota de ambulancias espera para transportar refugiados ucranianos ancianos y enfermos en el aeropuerto Ben Gurion el 27 de abril de 2022. (Judah Ari Gross/Times of Israel)
“Nuestro plan original era que nuestro hijo se mudara a Israel y nosotros vendríamos a visitarlo, pero el plan cambió debido a la guerra. Volaron nuestra ciudad. Es un sentimiento terrible. Los disparos y las explosiones nunca se detuvieron, y la sensación de un miedo terrible nos acompañó constantemente”, dijo Kanievski, recordando cómo su hermano, también sobreviviente del Holocausto, casi muere en uno de esos bombardeos.
“Cuando empezó la Segunda Guerra Mundial yo era pequeño, pero todavía recuerdo perfectamente nuestra huida. Recuerdo los bombardeos y recuerdo el miedo. Es exactamente el mismo sentimiento que tenemos ahora”, dijo.
“No creí que a mi edad tendría que volver a pasar por esto. No creí que mi ciudad sería destruida. No creí que tendría que volver a tener estos sentimientos”, dijo Kanievski.
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