(JTA) — El Premio Pulitzer de ficción 2022 fue para “The Netanyahus”, una novela mordaz y satírica de Joshua Cohen, escritor de Brooklyn, que imagina una visita de la familia del exprimer ministro israelí a una ciudad universitaria estadounidense a principios de la década de 1960.
El comité del premio calificó la novela como “una novela histórica mordaz y lingüísticamente hábil sobre las ambigüedades de la experiencia judío-estadounidense, que presenta ideas y disputas tan volátiles como su trama cerrada”.
Joshua Cohen, de 41 años, basó la novela en una visita real de Benzion Netanyahu, historiador y padre de Benjamin Netanyahu, a la Universidad de Cornell, donde el anciano Netanyahu se desempeñó como profesor de estudios judaicos entre 1971 y 1975. Cohen dijo que la historia de la visita inicial de los Netanyahu al campus se la contó el difunto crítico literario Harold Bloom.
Tribalismo
En la novela, el narrador judío asimilado alberga a la familia y se enfurece ante la cosmovisión ferozmente nacionalista de Benzion. “Quería escribir algo sobre la política de identidad y la política del campus que nos rodea”, dijo Cohen a Hey Alma, sitio hermano de JTA. “Hay mucho en Benzion Netanyahu que realmente trata sobre el tribalismo que ocurre cuando estos grandes colectivos étnicos o raciales colapsan, estos imperios colapsan y colapsan en el tribalismo”.
Las críticas fueron en gran medida positivas para la novela; The Guardian lo llamó “una fantasía histórica cómica: una gama vertiginosa de aprendizaje libresco y conocimientos mundanos se expresa de manera rica e ingeniosa”. La novela ganó el premio de ficción del Jewish Book Council en 2021.
Pero hubo detractores. Jewish Currents criticó la novela por ser un derivado tanto de Philip Roth como de Saul Bellow, y Jewish Review of Books dijo que la novela incluye “una historia resumida del sionismo que es una distorsión tan flagrante que simplemente me rendí”.
“The Netanyahus” es la sexta novela de Cohen.
Uno de los finalistas del premio de ficción fue “Monkey Boy”, de Francisco Goldman, basada en parte en los antecedentes del propio Goldman como hijo de padre judío y madre católica guatemalteca.
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