Enlace Judío.- Tras la muerte de la periodista palestino-estadounidense Shireen Abu Akleh en un tiroteo entre las FDI y terroristas palestinos en la ciudad cisjordana de Jenin, los detractores de Israel en EE. UU. se apresuraron a declarar sin pruebas que Israel era culpable de su “asesinato” y exigieron sanciones estadounidenses, publicó The Algemeiner.
La representante Rashida Tlaib (D-MI) tuiteó: “El apartheid de Israel recibe financiamiento incondicional” de Estados Unidos “sin responsabilidad”. La colega de Tlaib en el Congreso, la representante Ilhan Omar (D-MN), criticada por declaraciones antisemitas anteriores, proclamó: “Proporcionamos a Israel $ 3.8 mil millones en ayuda militar anualmente sin restricciones. ¿Qué se necesita para que se rindan cuentas por estas violaciones de derechos humanos?”.
Las congresistas antiisraelíes no están solas. Mientras Israel y la administración Biden discuten sobre el acuerdo con Irán, las políticas de asentamientos de Israel y la apertura de un consulado estadounidense en Jerusalén para los palestinos, algunos comentaristas y exfuncionarios estadounidenses han comenzado a fantasear con medidas punitivas contra el estado judío.
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La idea de un embargo de armas a Israel o recortes de ayuda tiene una larga historia en la relación entre Estados Unidos e Israel. Hoy, estimulado por los demócratas progresistas, podría resurgir como una expresión del resentimiento de EE.UU. por la construcción de asentamientos israelíes o las acciones para destruir las fuerzas y las armas de Hamás o Hezbolá.
Tal política, sin embargo, sería casi imposible hoy. Estados Unidos ya no es el “patrón” de Israel e Israel ya no es un “cliente”.
Los garrotes anticuados del patrón
Estados Unidos no siempre fue el principal aliado de Israel. De hecho, hasta la Guerra de los Seis Días de 1967, Israel fue a Francia y Gran Bretaña en busca de armas, mientras que el presidente John F. Kennedy, por ejemplo, permitió que solo se vendieran al estado judío misiles antiaéreos Hawk defensivos. Solo en 1967, después de que el presidente francés Charles De Gaulle abandonara Israel durante el período previo a la Guerra de los Seis Días y luego impusiera un embargo de armas, Israel comenzó a buscar suministros de armas en Estados Unidos.
Sin embargo, los estadounidenses a menudo hicieron un uso punitivo de la ayuda económica y militar a Israel. Esto se remonta al mandato del presidente Richard Nixon. En 1970, los judíos estadounidenses se manifestaron contra la visita del presidente francés Georges Pompidou a Nueva York. Lo hicieron porque Francia canceló la venta de aviones a Israel y los vendió a Libia en su lugar. El periodista Richard Reeves declaró que Nixon estaba tan enojado por el insulto a su invitado extranjero que declaró: “Los malditos judíos creen que pueden gobernar el mundo”.
“Justo ahí”, escribió Reeves, “Nixon decidió posponer la venta y entrega de 25 jets Phantom y 80 Skyhawks a Israel”.
Unos años más tarde, durante la Guerra de Yom Kipur de 1973, Nixon y su Asesor de Seguridad Nacional, Henry Kissinger, utilizaron la asistencia de armas de emergencia a Israel como un lazo para frenar el contraataque de Israel contra Egipto. En 1975, Kissinger, entonces asesor del presidente Gerald Ford, usó la amenaza de “una reevaluación total” de la relación entre Estados Unidos e Israel para presionar a Israel a retirarse del Sinaí.
Las tácticas de presión sobre Israel continuaron durante la relación mordaz entre el primer ministro israelí Menajem Begin y el presidente Jimmy Carter, en particular durante las negociaciones de Camp David. El asesor de seguridad nacional de Carter, Zbigniew Brzezinski, negó repetidamente a Israel el estatus de “aliado” estadounidense.
Cuando Israel destruyó el reactor nuclear Osirak de Irak en 1981, un enojado vicepresidente George H.W. Bush y el secretario de Defensa Caspar Weinberger exigieron un embargo sobre la transferencia de F-16 a Israel. La animosidad de Bush continuó durante su presidencia cuando él y su secretario de Estado, James Baker, utilizaron garantías de préstamo críticas para la absorción de judíos soviéticos por parte de Israel como un garrote para detener la actividad de asentamientos israelíes. Baker se hizo famoso por su proclamación, “A la mierda con los judíos. De todos modos, no votaron por nosotros”.
Más recientemente, durante la guerra de Gaza de 2014, la administración de Obama estaba preocupada por la ferocidad de la campaña de Israel contra Hamas y, por lo tanto, retuvo la entrega de misiles Hellfire utilizados por la Fuerza Aérea de Israel para derribar sitios de cohetes en Gaza.
El comandante del CENTCOM de EE. UU., el general Kenneth F. McKenzie Jr., camina con el jefe de personal de las FDI, LTG Aviv Kohavi. Foto: Unidad del Portavoz de las FDI
De “joder a los judíos” a la intimidad
En algún momento de la última década, quizás después del desarrollo conjunto del arma cibernética Stuxnet por parte de EE. UU. e Israel en 2010, la relación entre los dos países cambió de una relación de “cliente-patrón” a una relación de “asociación”. El intercambio de inteligencia se volvió más extenso y enérgico; se expandió el desarrollo de nuevas armas para desplegar sobre, debajo y por encima del campo de batalla; y los ejercicios conjuntos entre las fuerzas aéreas, armadas y fuerzas especiales fueron mucho más allá de lo imaginado antes.
Las industrias de defensa israelíes han inventado y desarrollado programas cibernéticos de última generación, armas antimisiles, drones, vehículos aéreos no tripulados armados sin piloto, sistemas de protección de tanques, aviónica, etc. Estados Unidos invirtió y ayudó en sistemas como el sistema de defensa antimisiles Arrow y los interceptores Iron Dome, y en ocasiones coprodujo. Si bien Israel no podía pagar o carecía de la base industrial para construir plataformas importantes como aviones de combate y barcos, desarrolló complementos y sistemas para mejorarlos.
En efecto, Israel se convirtió en una versión en el extranjero de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa para el Departamento de Defensa de los EE. UU. o incluso algo así como el legendario Skunkworks de Lockheed Martin. Como resultado, EE. UU. proporciona fondos para empresas de asociación, no para “ayuda” económica o militar. Todos los fondos proporcionados por EE. UU. se gastan en EE. UU., lo que proporciona empleo a muchos estadounidenses. El programa de “adquisiciones extraterritoriales” que permitía a Israel gastar fondos estadounidenses en armamento de industrias israelíes ha terminado.
Tenía sentido que ambos lados de la relación entre Estados Unidos e Israel encontraran un nuevo lugar para su asociación. En 2020, Israel trasladó su enlace con el ejército de los EE. UU. del Comando Europeo de los Estados Unidos (EUCOM) al Comando Central de los EE. UU. (CENTCOM). El enlace naval y los ejercicios resultantes se trasladaron de la Sexta Flota en el Mediterráneo a la Quinta Flota con sede en Baréin, donde Israel ha estacionado un agregado naval.
Israel proporcionó al Departamento de Defensa de los EE. UU. pruebas de armas en tiempo real de los sistemas estadounidenses en cielos muy hostiles, en particular el avión de combate furtivo F-35 de quinta generación. No podría haber mejor publicidad para los clientes potenciales del F-35.
La “nación emprendedora” evolucionó hacia el poder militar “no te metas conmigo”
Hoy, las fuerzas militares estadounidenses y los aliados estadounidenses confían en los sistemas de armas israelíes. El Ejército de EE. UU. compró y desplegó dos baterías Iron Dome, que se adquirieron como un sistema de defensa de misiles de crucero provisional integrado con los sistemas Patriot y THAAL. En marzo de 2022, el Congreso asignó mil millones de dólares destinados a reponer los interceptores de la Cúpula de Hierro de Israel después de la interceptación exitosa de cientos de cohetes de Hamás disparados contra Israel en mayo de 2021. Los fondos se sumaron a $3.8 mil millones en fondos de defensa para Israel en línea con un Memorándum de Entendimiento de diez años firmado por el expresidente Barack Obama en 2015. Hoy, el sistema de protección activa Trophy de Israel protege a los tanques Abrams y Leopard de EE. UU. de los RPG y misiles antitanque.
Israel y EE. UU. también colaboran en la defensa antitúnel. De acuerdo con la Ley de Autorización de la Defensa Nacional de 2018, el 50 % de los fondos de EE. UU. deben utilizarse para “actividades de investigación, desarrollo, prueba y evaluación en EE. UU.“. Los marines estadounidenses han ejercitado simulacros con sus homólogos israelíes en la defensa antitúnel. El sistema antitúnel “Steel Dome” se completó a lo largo de la frontera de 40 millas de Israel con Gaza en diciembre de 2021, y los planificadores sugirieron que se podría construir un sistema de detección de túneles similar a lo largo de la frontera sur de EE. UU..
Israel y EE. UU. cooperan para proporcionar a Alemania el sistema de defensa antimisiles Arrow 3 de largo alcance y gran altitud producido conjuntamente. El sistema de defensa láser antimisiles móvil “Iron Beam” puede servir para proteger contra cohetes y drones a una fracción del costo de los interceptores Iron Dome. Israel espera tener el sistema operativo para enfrentar las amenazas iraníes y de Hamás dentro de un año.
Además, Israel no venderá ningún sistema que contenga piezas fabricadas en Estados Unidos sin consultar y obtener su aprobación
Con considerable precisión, el erudito en política exterior Walter Russell Mead describió la relación actual entre Estados Unidos e Israel como “una de las asociaciones más íntimas y efectivas del mundo. … La integración de las industrias de defensa y tecnología israelí y estadounidense contribuye sustancialmente a la seguridad y la prosperidad de ambos países”.
Lenny Ben-David sirvió durante 25 años en altos cargos en AIPAC en Washington y Jerusalén. En 1997, fue nombrado subjefe de misión de Israel en la embajada en Washington, D.C., donde sirvió hasta el año 2000 bajo tres embajadores y dos primeros ministros. Es autor del libro “Intereses estadounidenses en Tierra Santa revelados en fotografías tempranas” y editor de “La guerra de Gaza 2021: Hamás e Irán atacan a Israel”.
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