Enlace Judío – El primer ministro Naftali Bennett reprendió a los líderes de Líbano por pelear con Israel por el gas natural en el mar Mediterráneo, cuando un mediador estadounidense llegó a Beirut para conversar sobre una disputa de extracción en alta mar que ha amenazado con convertirse en un conflicto armado, informó The Times of Israel.
Bennett hizo los comentarios este martes durante una reunión en Jerusalén con el primer ministro italiano, Mario Draghi, centrada en las relaciones bilaterales y el suministro de energía a Europa en medio de la invasión rusa de Ucrania.
Israel y Líbano están actualmente en desacuerdo sobre los derechos del campo de gas de Karish, que según el gobierno israelí se encuentra en su zona económica exclusiva reconocida por la ONU, mientras que el Líbano afirma que las aguas están en disputa.
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“Espero con ansias el día en que el Líbano decida que está listo para beneficiarse del gas natural en sus aguas económicas”, dijo Bennett.
“Es una pena que los líderes del Líbano, en lugar de extraer el gas en beneficio de su pueblo, estén ocupados con luchas internas y externas”, agregó.
Hizo un llamado al Líbano para que aproveche la oportunidad que presenta el hallazgo de gas para mejorar la desastrosa situación económica del país y le dijo a Beirut que “comience a lidiar con eso”.
Las conversaciones sobre el campo han estado congeladas desde el año pasado, luego de que Líbano intentara mover su reclamo más adentro de la zona que Israel reclama como propia.
Pero Beirut solicitó el regreso del enviado de energía estadounidense Amos Hochstein la semana pasada después de que Israel trasladara una plataforma de gas natural a su campo marino de Karish.
La llegada del barco, operado por Energean, con sede en Londres, provocó la ira del Líbano, que afirma que el barco se encuentra en aguas en disputa, y el grupo terrorista Hezbolá amenazó con atacarlo.
Hochstein se reunió este día con el presidente libanés Michel Aoun, el presidente del parlamento Nabih Berri, el primer ministro interino Najib Mikati y otros funcionarios en un intento de mediar en la disputa. No habló con los periodistas después de las reuniones.
Un funcionario libanés que asistió a las reuniones le dijo a la agencia AP que se centraron en el área en disputa del Mediterráneo y que el área adicional por la que el Líbano había estado presionando, conocida en el Líbano como Línea 29, fue archivada debido a que el área no era viable para Israel.
Los medios libaneses informaron antes de las reuniones del martes que Aoun presentaría varias propuestas, incluida una que muestra su disposición a otorgar a Israel el control total del campo de Karish a cambio de que el Líbano obtenga el campo de Qana, parte del cual se extiende profundamente en el área en disputa.
La oficina de Aoun dijo que le dio a Hochstein una respuesta a una propuesta que hizo el enviado de Estados Unidos en febrero, para enviarla “al lado israelí”. Aoun le dijo al enviado estadounidense que espera que Hochstein regrese pronto al Líbano con las respuestas de Israel.
Líbano e Israel, que no tienen relaciones diplomáticas y se consideran países enemigos, han mantenido conversaciones indirectas mediadas por Estados Unidos durante casi dos años para resolver la disputa fronteriza marítima de una década.
El Líbano espera desencadenar la producción de petróleo y gas en alta mar mientras se enfrenta a la peor crisis económica de su historia moderna.
En su reunión, Draghi y Bennett también discutieron la profundización de la cooperación entre Italia e Israel, las consecuencias de la guerra en curso en Ucrania, la actual crisis alimentaria mundial y la cooperación en materia de energía, con el potencial de exportar gas a Europa a través de Egipto.
“Europa necesita energía en este momento y en Israel, tenemos gas natural en nuestras aguas económicas”, dijo Bennett, y agregó que habló con Draghi sobre los pasos necesarios para llevar gas a Europa. La UE está intentando romper los lazos energéticos con Rusia por su invasión de Ucrania y busca fuentes alternativas de gas natural.
Por ahora, la perspectiva de llevar gas israelí a Europa está plagada de desafíos y requeriría inversiones de infraestructura importantes y a largo plazo.
Sin gasoductos que conecten sus campos marinos con Europa, una de las opciones, por ahora, es canalizar gas natural a Egipto, donde podría licuarse para exportarlo por barco a Europa.
Bennett elogió las historias compartidas de Israel e Italia después de la reunión, y señaló que los dos estados son ejemplos de “independencia moderna renovada en tierras antiguas” y que ambas naciones han “contribuido mucho al avance de la civilización”.
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