Centro Médico Cedars Sinai / Acerca del virus de la viruela del mono

¿Qué es?

Han surgido múltiples casos de viruela del simio en Europa y los EE. UU. que no parecen estar relacionados con los viajes, lo que genera preocupación entre la comunidad médica de que esta enfermedad infecciosa se está propagando a través del contacto sexual u otras interacciones cercanas, informó Cedars-Sinai.

Nombrado como Centro Regional de Tratamiento de Patógenos Especiales por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., el Centro Médico Cedars-Sinai mantiene un equipo de médicos capacitados para tratar de manera segura a pacientes con enfermedades altamente infecciosas. Así como el equipo de Cedars-Sinai se activó al comienzo de la pandemia de COVID-19, el equipo está listo para atender a un paciente con viruela del mono grave.

“El Equipo de Respuesta a Patógenos Especiales recibe capacitación periódica en prácticas reforzadas para el control de infecciones, incluido el uso de equipo de protección personal especializado“, comentó el Dr. Jonathan Grein, director de Epidemiología del Hospital.

¿Qué esperar si una persona se enferma?

La mayoría de las personas tendrán síntomas más leves que durarán de dos a cuatro semanas. En los primeros días, los pacientes experimentan una enfermedad similar a la gripe que incluye dolor de cabeza, fiebre y dolores musculares. Un par de días más tarde se desarrolla un sarpullido que evoluciona durante varios días hasta convertirse en bultos y luego en llagas que pierden líquido y que eventualmente sanan y se forman costras.

¿Cómo tratar la enfermedad?

Cualquier persona que sospeche que podría tener viruela del mono debe llamar a su médico, quien puede consultar a las autoridades de salud pública para analizar los próximos pasos para el diagnóstico y el tratamiento. La mayoría de las personas tendrán una enfermedad leve y necesitarán atención de apoyo para tratar sus síntomas. No existen tratamientos probados para la viruela del mono, pero ciertos medicamentos antivirales se han mostrado prometedores contra el virus en entornos de laboratorio.

La mayoría de los pacientes se recuperarán sin necesidad de un tratamiento específico. Las vacunas contra la viruela pueden brindar una protección significativa contra la viruela del mono. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) están evaluando cómo se podrían usar estas vacunas en el brote actual.

¿Cómo evitar contraer la enfermedad?

La viruela del mono se propaga a través del contacto directo con animales infectados, personas o materiales que están contaminados con el virus, como ropa o ropa de cama que ha estado en contacto con el líquido de la erupción. El virus puede ingresar al cuerpo a través de pequeñas heridas en la piel o a través de los ojos, la nariz, la boca o las vías respiratorias. Las gotas respiratorias grandes también pueden propagar el virus, pero esto requiere un contacto cercano prolongado. La viruela del mono sigue siendo rara, especialmente en los EE. UU.

Evite el contacto con animales y personas enfermas, así como la ropa de cama u objetos que estén en contacto con animales o personas infectados. Las medidas de seguridad que previenen la propagación de la COVID-19 también funcionan para la viruela del mono. Estos incluyen evitar el contacto cercano con personas enfermas y practicar una buena higiene de manos.

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