Ficha Técnica
– Época: Fin de la Distensión (Détent).
– Inicio: 27 de junio de 1976.
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– Fin: junio de 1976.
– Agencia de Inteligencia: Mossad.
– Antecedentes: Los palestinos habían entrenado un comando secreto para explotar un flanco débil de la seguridad que ni siquiera el Mossad había previsto: el secuestro de aviones en pleno vuelo. Una vez que el avión era tomado a mando durante el trayecto, se le desviaba hacia un país árabe amistoso. En tal ocasión, los pasajeros (rehenes) eran intercambiados por grandes sumas de dinero o bien, por prisioneros árabes en poder de Israel.
– Un beneficio añadido era la difusión mundial del secuestro, lo que reforzó la causa de la OLP (Organización para la Liberación de Palestina).
– El primer vuelo secuestrado fue en julio de 1968, proveniente de Roma y desviado hacia Argelia. A razón de que la comunidad internacional no condenó las acciones de la OLP, en poco tiempo, seis aviones comerciales más fueron retenidos.
El 27 de junio de 1976, un avión de Air France repletó de pasajeros judíos en trayecto de París a Tel-Aviv fue secuestrado tras realizar una escala en el aeropuerto de Atenas, famoso por su carencia de seguridad. Los terroristas eran miembros de la facción extremista de Wadi Haddad y demandaron dos cosas:
– La emancipación de cuarenta palestinos prisioneros en el Estado de Israel y de otros doce más que se encontraban en cárceles europeas.
– La libertad de dos terroristas alemanes arrestados en Kenia cuando se trataba de derribar un jet de El Al, con un cohete soviético Sam-7, mientras despegaba del aeropuerto de Nairobi.
Tras hacer escala en Casablanca, y cuando se le negó el permiso de aterrizar en Jartum, el avión se dirigió hacia Entebbe, Uganda. Desde ese punto la facción extremista anunció que el avión sería explotado con todos los rehenes a bordo si no cumplían sus peticiones. El día 30 de junio vencía el plazo.
Dentro de las reuniones íntimas de los tomadores de decisiones de Israel, la política pública de no rendirse ante terroristas, comenzaba a desvigorizarse. Los ministros apoyaban poner en libertad a los prisioneros palestinos, con el fin de no perder vidas de judíos inocentes (1). El Primer Ministro Yitzhak Rabín manifestó en un análisis del Shin Bet (inteligencia interna de Israel), en donde se demostraba que había un precedente para liberar a los criminales convictos. La cabeza del Estado Mayor de Israel, declaró que una actuación de combate no era aconsejable, ya que la inteligencia en Entebbe no era suficiente para realizar una operación encubierta de tal magnitud.
El director del Mossad, Yitzhak Hoffi (1974-1982) replicó que una operación de rescate debía ser articulada a la brevedad posible. Este recordó a los altos mandos que si fue posible realizar una acción encubierta exitosa para secuestrar a Eichmann en Argentina, era posible repetir el proceso. Desde este momento, todos los estrategas, analistas y agentes de la agencia israelí fueron movilizados.
De acuerdo con el departamento de cooperación y acción política, la primera fase del designio era abrir una emisora de radio segura entre Israel y Kenia (2), lo que fungiría como puente para la actividad secreta. También, el gobierno de Nairobi autorizó a las aeronaves militares hebreas hacer una parada para recargar combustible, basado en “cuestiones humanitarias”. No obstante, subsistía el grave problema de llegar hasta Entebbe. La OLP había tomado el aeropuerto como su propio punto de acceso en Uganda, desde donde la organización dirigía sus operaciones (3).
El Mossad sabía que para tener éxito en el rescate era fundamental vencer el corto tiempo disponible para la misión: las fuerzas aéreas israelíes sólo podían estar en el aeropuerto de Entebbe durante pocos minutos, o de lo contrario, se desplegaban a recibir un fuerte contraataque.
La fuerza aérea en coordinación con el Mossad y el Shin Bet, envió a dos oficiales superiores en lancha desde Kenia a Uganda, a través del lago Victoria, para verificar si en los cuarteles de la OLP había gente, sin embargo, encontraron las oficinas vacías, ya que se habían mudado a Angola.
Con la ayuda del personal militar de Kenia, los Katsas se infiltraron en el aeropuerto y verificaron el estado de los pasajeros, estos se encontraban a salvo, sin embargo, había quince guardias vigilándolos. Entretanto, otros dos agentes encubiertos, alquilaron una avioneta y partieron de Nairobi con el pretexto de fotografiar el lago Victoria para un folleto turístico. El avión, voló exactamente por encima del aeropuerto de Entebbe, lo que les permitió tomar fotografías de las pistas y edificios circundantes. El filme fue enviado directamente al departamento de análisis de información del Instituto de Coordinación en Tel-Aviv.
Durante el transcurso de diversas negociaciones con Idi Amin, los representantes del Mossad le dejaron claro a su gobierno que Israel estaba dispuesto a negociar con terroristas. Para otorgarle credibilidad al asunto, un diplomático de un consulado europeo en Uganda, fue utilizado para concordar términos. Sin embargo, esta fue una estrategia para confundir a los secuestradores, ya que la Operación Trueno estaba por cumplir con su última fase.
Un Boeing 707 de Israel, preparado para ser utilizado como hospital, tomó tierra en el aeropuerto de Nairobi. Mientras tanto, seis agentes portaban un radio de alta frecuencia y un aparato electrónico especializado para interferir en el radar de la torre de control (4). Cincuenta paracaidistas hebreos saltaron de este avión y se dirigieron a toda velocidad al lago Victoria, donde utilizaron lanchas de plástico y remaron hacia Uganda. (5)
En el momento justo, tres aviones Hércules C-130 cruzaron el mar rojo y se dirigieron hacia Kenia para recargar combustible, posteriormente utilizaron el radar para bloquear la interferencia y aterrizaron en la pista del aeropuerto de Entebbe. Los pilotos y katsas se apresuraron hacia donde se encontraban los rehenes y en cinco minutos, dos menos de lo estimado, los pasajeros judíos fueron liberados y los terroristas, junto a dieciséis guardias de Uganda fueron eliminados (6).
Los más destacados analistas de inteligencia de Israel, afirman que el rescate en Entebbe, fue un episodio que más que el secuestro de Adolf Eichmann, pasó a ser la carta de presentación del Mossad.
1.- Es apto mencionar que los rehenes judíos fueron aislados del resto de los pasajeros, estos últimos tras ser liberados fueron encaminados a París.
2.- La cooperación entre la inteligencia israelí y la keniana fue iniciada por Meir Amit y fomentada por Yitzhak Hoffi. Por lo que el servicio secreto de Kenia colaboró con el Mossad durante la Operación Trueno.
3.- El despótico mandatario de Uganda, Idi Amin, tras anular relaciones diplomáticas con Israel en 1972, cedió a la OLP la residencia del embajador hebreo como cuartel general.
4.- El aparato electrónico especializado para interferir en los radares de la torre de control nunca había sido utilizado en combate.
5.- Esta operación había sido ensayada a la perfección en las instalaciones del Mossad, por lo que el apoyo de los paracaidistas no fue necesario para alcanzar el éxito de la operación.
6.- Las Fuerzas de ataque de Israel sufrieron una baja: la muerte del teniente coronel Yonatan Netanyahu, hermano mayor de Benjamín Netanyahu, y tres rehenes fallecieron durante el rescate.
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