Enlace Judío.- Arabia Saudita se está preparando para aprobar el uso de su espacio aéreo para todos los vuelos comerciales hacia y desde Israel, y permitir el viaje directo de los musulmanes que participan en la peregrinación anual del Hajj en La Meca, la ciudad más sagrada del Islam, publicó The Times of Israel.
Citando a “personas familiarizadas con el asunto, un informe de CNN el miércoles dijo que Riad se estaba preparando para hacer el anuncio esta semana, mientras el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, visita la región en un viaje de estado oficial muy esperado que incluirá un vuelo directo de Israel a Jeddah en Arabia Saudita el viernes.
Se espera que Riad, dijo CNN, anuncie “que permitirá que todos los vuelos comerciales hacia y desde Israel usen su espacio aéreo y permitirá que la minoría musulmana de Israel tome vuelos charter directamente a Arabia Saudita para participar en el Hajj”.
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En un artículo de opinión previo al viaje, Biden dijo que el viaje directo era un “pequeño símbolo” de los lazos más cálidos entre Israel y el mundo árabe y “pasos hacia la normalización”.
Israel y Arabia Saudita no tienen relaciones diplomáticas oficiales, pero los lazos encubiertos se han fortalecido en los últimos años, ya que Riad y su gobernante de facto, el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman, supuestamente han llegado a ver a Israel como un socio estratégico en la batalla contra la influencia iraní en la región.
El reino se negó a firmar los Acuerdos de Abraham negociados por Washington en 2020 como esperaban EE. UU. e Israel, pero se cree que Riad dio el visto bueno a Baréin, donde conserva una influencia decisiva, para unirse al acuerdo de normalización con Israel, a la par que los Emiratos Árabes Unidos y Marruecos.
Arabia Saudita comenzó a permitir que las aerolíneas israelíes sobrevolaran su territorio en un corredor aéreo especial para vuelos hacia y desde los Emiratos Árabes Unidos y Baréin, después de la firma de los acuerdos. Pero Israel aún no ha recibido dicho acceso para vuelos hacia y desde India, Tailandia y China, por ejemplo.
Un avion de El Al en un sitio web de seguimiento de vuelos mientras realiza el primer vuelo comercial entre Israel y los Emiratos Arabes Unidos, cruzando el espacio aereo de Arabia Saudita, el 31 de agosto de 2020. (captura de pantalla: FlightRadar24)
Si Riad anunciara su aprobación para el uso de su espacio aéreo, los viajes hacia y desde esos países serán viajes significativamente más cortos.
La semana pasada, el ministro de Cooperación Regional de Israel, Esawi Frej, presentó una solicitud oficial a las autoridades saudíes para permitir el viaje directo de los peregrinos musulmanes israelíes que emprenden la peregrinación del hajj a La Meca.
Los fieles musulmanes rezan alrededor de la Kaaba en la Gran Mezquita en la ciudad santa de La Meca en Arabia Saudita el 5 de julio de 2022 (AFP)
El hajj es un deber único en la vida para todos los musulmanes física y económicamente capaces de hacer el viaje, que los lleva por un camino que se cree que recorrió el profeta Mahoma hace unos 1.400 años.
Actualmente, Arabia Saudita acepta peregrinos musulmanes que llegan de Israel a La Meca, pero les exige viajar a través de un tercer país, lo que, según Frej, podría costar hasta 11.500 dólares por un viaje de una semana. Mientras tanto, los peregrinos de los países árabes vecinos pagan alrededor de la mitad de esa cantidad.
El informe de CNN se produjo en medio de especulaciones sobre un posible acuerdo de normalización entre Israel y Arabia Saudita durante la visita de Biden.
Según CNN, funcionarios de la administración Biden dijeron que la normalización total entre Israel y Arabia Saudita probablemente no tendrá lugar en un futuro cercano, pero afirmaron que la cooperación entre los países se estaba expandiendo.
“Nuestro trabajo es profundizar más con los países que se han registrado y ampliarnos si podemos”, dijo CNN citando a un funcionario estadounidense.
Biden aterrizó en Israel el miércoles para el primero de su visita de dos días al país, que incluyó una ceremonia de bienvenida en el Aeropuerto Internacional Ben-Gurion en la que el presidente dijo que los lazos entre “el pueblo israelí y el pueblo estadounidense son profundos”.
El presidente estadounidense Joe Biden llega a Israel el 13 de julio, 2022
Biden pasará 48 horas en Israel y la Autoridad Palestina con un itinerario que incluye reuniones bilaterales con líderes israelíes, recorridos por los sistemas de seguridad israelíes y el museo conmemorativo del Holocausto Yad Vashem, asistencia a la ceremonia inaugural de las Olimpiadas judías Macabiadas, una visita a un hospital para palestinos en Jerusalén Este y una reunión con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, en Belén.
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