Enlace Judío.- Arabia Saudita abrió su espacio aéreo a los aviones israelíes la madrugada del viernes, cuando parecían tomar forma los primeros signos de un incipiente proceso de normalización entre Jerusalén y Riad, informó The Times of Israel.
El anuncio se produce horas antes de que Biden volara a Jeddah para anunciar la intermediación exitosa del acuerdo que también verá las islas egipcias transferidas a los saudíes.
Con el presidente de EE. UU., Joe Biden, listo para volar a Jeddah desde Israel más tarde ese día, la autoridad de aviación civil de Arabia Saudita dijo en un comunicado tuiteado que anunciaba “la decisión de abrir el espacio aéreo del Reino para todas las compañías aéreas que cumplan con los requisitos de la autoridad para sobrevolarlo”.
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La declaración no mencionó a Israel, pero se espera que Biden anuncie desde Jeddah la intermediación exitosa de un complicado acuerdo regional que hará que Arabia Saudita tome medidas hacia la normalización con Israel mientras toma posesión de dos islas de Egipto.
Las medidas de normalización incluyen que Arabia Saudita abra su espacio aéreo a los vuelos israelíes al Lejano Oriente, además de desplegar vuelos directos entre Israel y Arabia Saudita para los peregrinos musulmanes, dijo un diplomático de Oriente Medio el jueves por la noche, confirmando que se ha cerrado un acuerdo.
“Esta decisión es el resultado de la diplomacia persistente y de principios del presidente con Arabia Saudita durante muchos meses, que culminó con su visita de hoy”, dijo el asesor de seguridad nacional de EE. UU., Jake Sullivan, en un comunicado de la Casa Blanca poco después del anuncio.
Dijo que Biden, quien aterrizará en Arabia Saudita para una controvertida visita más tarde el viernes, “tendrá más que decir sobre este avance en el día de hoy”.
Arabia Saudita solo comenzó a permitir que las aerolíneas israelíes sobrevolaran su territorio en un corredor aéreo especial para vuelos hacia y desde los Emiratos Árabes Unidos y Baréin después de la firma de los Acuerdos de Abraham. El cambio significa que los vuelos hacia y desde India, Tailandia, China y otros lugares en el este pueden atravesar la península de Arabia, ahorrando horas de vuelo.
Estados Unidos ha estado tratando de finalizar la transferencia de las islas del Mar Rojo de Tiran y Sanafir de El Cairo a Riad a tiempo para la visita de Biden a Jeddah, donde participará en la cumbre GCC+3 y celebrará una reunión bilateral con funcionarios saudíes.
El presidente Joe Biden baja los escalones del Air Force One a su llegada al Aeropuerto Internacional Ben Gurion cerca de Tel Aviv, Israel, el miércoles 13 de julio de 2022. (AP/Ariel Schalit)
Israel entregó el control de las dos islas a Egipto como parte de su acuerdo de paz de 1979, pero las partes acordaron desmilitarizar las islas y permitir que permaneciera la presencia de una fuerza de observación multinacional.
Israel había estado buscando garantías similares de Arabia Saudita para firmar el acuerdo, pero Riad había dudado en poner el compromiso por escrito, dijo el diplomático la semana pasada.
— هيئة الطيران المدني (@ksagaca) July 14, 2022
El jueves por la noche, sin embargo, funcionarios de alto rango que deseaban permanecer en el anonimato dijeron que Israel “no tenía objeciones” a que Egipto entregara las islas a Arabia Saudita.
El acuerdo había sido legalmente complejo de negociar porque los países no mantienen vínculos oficiales y, por lo tanto, están trabajando a través de conductos.
En una conferencia de prensa con el primer ministro Yair Lapid el jueves, Biden dijo que era “optimista” sobre las perspectivas de poder anunciar sobrevuelos saudíes cuando llegue a Jeddah el viernes.
En un artículo de opinión previo al viaje, Biden dijo que el viaje directo era un “pequeño símbolo” de los lazos más cálidos entre Israel y el mundo árabe y “pasos hacia la normalización”.
Foto tomada el 14 de enero de 2014, a traves de la ventana de un avion, de las islas Tiran (primer plano) y Sanafir (al fondo) del Mar Rojo en el Estrecho de Tiran entre la Peninsula del Sinai en Egipto y Arabia Saudita. (Corredor/AFP) (archivo)
Israel y Arabia Saudita no tienen relaciones diplomáticas oficiales, pero los lazos encubiertos se han fortalecido en los últimos años, ya que Riad y su gobernante de facto, el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman, supuestamente han llegado a ver a Israel como un socio estratégico en la batalla contra la influencia iraní en la región.
El reino se negó a firmar los Acuerdos de Abraham negociados por Washington en 2020 como esperaban EE. UU. e Israel, pero se cree que Riad le dio el visto bueno a Baréin, donde conserva una influencia decisiva, para unirse al acuerdo de normalización con Israel, los Emiratos Árabes Unidos y Marruecos.
La autoridad de aviación civil saudita dijo que la decisión de abrir su espacio aéreo se tomó “para complementar los esfuerzos del Reino destinados a consolidar su posición como un centro global que conecta tres continentes”.
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