Enlace Judío.- Un arzobispo libanés que llevó más de $460,000 de Israel al Líbano está en el centro del último enfrentamiento sectario en el Líbano golpeado por la crisis, y el caso podría incluso extenderse a la política presidencial, publicó World Israel News.
La situación ha aumentado la discordia entre dos poderosos campos políticos: el grupo musulmán chiíta Hezbolá del Líbano y la Iglesia maronita.
El clérigo fue detenido brevemente el mes pasado por agentes fronterizos libaneses que confiscaron 20 maletas llenas de dinero en efectivo y medicamentos, argumentando que violó las estrictas leyes del Líbano contra la normalización con Israel.
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Los opositores de Hezbolá dicen que el grupo respaldado por Irán tiene influencia sobre las instituciones y agencias de seguridad libanesas, y las ha utilizado para atacar a la Iglesia maronita. El arzobispo, Moussa el-Hajj, es un miembro de alto rango de la Iglesia Maronita, cuyo patriarca se ha vuelto cada vez más crítico con Hezbolá y su creciente influencia en el Líbano.
Gran parte de la comunidad cristiana vio la detención del arzobispo como un ataque a la iglesia.
En un sermón a fines del mes pasado, el patriarca maronita Beshara al-Rai denunció los procedimientos legales contra el-Hajj como una invención, argumentando que el dinero era para caridad. Exigió que se retiren los cargos y que renuncie el juez militar que preside el caso.
Al-Rai recibió una ovación de pie y los manifestantes se reunieron la semana siguiente en su residencia de verano para manifestarse en apoyo de la iglesia.
Detrás de la disputa hay décadas de relaciones hostiles entre Israel y el Líbano. Los dos países han estado formalmente en guerra desde la fundación de Israel en 1948, y el Líbano tiene leyes estrictas contra la normalización en los libros. La frontera permanece cerrada, aunque varios altos funcionarios cristianos libaneses tienen permiso para cruzar en ocasiones para visitar a su rebaño en Israel, los territorios palestinos y Jordania.
El 20 de julio, agentes fronterizos libaneses retuvieron a el-Hajj durante ocho horas tras regresar de Israel con 20 maletas de medicamentos y dinero en efectivo. El-Hajj dijo que estaba entregando dinero y asistencia de cristianos libaneses en el norte de Israel a sus familiares en el país con problemas de liquidez. Los agentes confiscaron el dinero, la medicina, el teléfono celular y el pasaporte de el-Hajj.
Los funcionarios de Hezbolá vieron el acto de el-Hajj como una normalización con Israel y lo acusaron de entregar dinero de los libaneses afiliados a una milicia que una vez luchó junto a Israel.
Miles de libaneses se mudaron a Israel al terminar una ocupación de 18 años de partes del sur del Líbano en 2000. Muchos de los que huyeron a Israel estaban vinculados a la principal milicia pro-israelí en la región, el Ejército del Sur del Líbano, que colapsó después que las tropas israelíes se retiraron.
El caso podría tener implicaciones políticas más amplias.
El país lleva meses sin un gobierno en pleno funcionamiento y se espera que celebre elecciones presidenciales antes de finales de octubre.
Bajo el sistema sectario de poder compartido del Líbano, su presidente siempre debe ser un maronita. El actual presidente Michel Aoun es un aliado de Hezbolá, pero las críticas cada vez más enérgicas del patriarca maronita a Hezbolá sugieren que no hay garantía de que el próximo presidente continúe su alianza con la milicia.
El parlamento del Líbano alguna vez tuvo una clara mayoría a favor de Hezbolá y sus aliados, pero desde las elecciones de mayo ahora está codo con codo con algunos de sus más acérrimos oponentes, en particular el partido Fuerzas Cristianas Libanesas.
La mayoría de los parlamentarios cristianos y legisladores de otras sectas contrarias a Hezbolá se unieron para respaldar al arzobispo y a la iglesia maronita.
“Estamos de acuerdo con todo lo que han dicho, ya sean sus llamados a destituir al juez o la selectividad en la forma en que se trató al arzobispo”, dijo Elias Hankash, un legislador cristiano del Partido Kataeb. “Ellos (los funcionarios de Hezbolá) no deberían simplemente descargar su ira en un funcionario religioso para enviar su mensaje al patriarca”.
Imad Salamey, profesor de ciencias políticas en la Universidad Libanesa Americana en Beirut, dijo que hay mucho en juego para Hezbolá.
Estamos llegando a una elección presidencial y luego tenemos que formar un nuevo gobierno y establecer una política de gobierno para negociar con el FMI (Fondo Monetario Internacional), dijo. “Creo que Hezbolá quiere enviar todo tipo de mensajes en este momento, y está decidido a demostrar que sigue siendo el jugador principal entre todos”.
El liderazgo de Hezbolá no hizo comentarios. Su líder Hassan Nasrallah en una entrevista reciente negó la influencia del grupo en las agencias de seguridad y el poder judicial. “En el Líbano hay leyes y los organismos de seguridad toman medidas contra cualquier colaborador o posible colaborador”, dijo.
El jefe del bloque parlamentario de Hezbolá, Mohammad Raad, fue más explícito y dijo que la entrega de dinero y medicamentos por parte del arzobispo era normalización, lo que calificó como “una traición nacional y un crimen”.
Una persona cercana al caso de el-Hajj dijo a The Associated Press que las autoridades le ofrecieron a al-Rai devolver el pasaporte y el teléfono confiscados al arzobispo, pero quedarse con las bolsas de efectivo y medicinas. Según los informes, Al-Rai se negó y el arzobispo no asistirá a ninguna audiencia.
Mientras tanto, la pobreza se profundiza para millones de libaneses, alrededor de las tres cuartas partes de su población. Los cortes de energía rampantes, las colas de pan y la inflación plagan los hogares en todo el mosaico de 18 sectas religiosas del país después de décadas de mala gestión económica nefasta y corrupción de los partidos gobernantes del Líbano.
La gente exige rendición de cuentas y reformas, por lo que la tensión política divisiva podría ser una buena cortina de humo, dijo Mohanad Hage Ali, investigador del Carnegie Middle East Center.
“La clase política está recurriendo al viejo método de la polarización sectaria”, dijo Hage Ali. “Ha sido eficaz, y creo que seguirá siéndolo”.
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