La agente de la Gestapo que espió para los nazis y se convirtió en rabina de Neturei Karta

Enlace Judío.- Ruth Blau nació en una familia católica y murió como ultraortodoxa. Se unió a la resistencia y fue reclutada como espía para la Gestapo. Un reportaje de Tali Farkash publicado por Ynet. 

Estuvo en prisiones marroquíes y francesas y fue devuelta por el Mossad. Investigadores de dos continentes siguen el rastro de Madeleine Lust Pirey, que también fue Ruth Ben David y Ruth Beloy, en un intento por resolver el misterio de la mujer que secuestró al niño Iosele Shohamkar, 60 años después de conmocionar al mundo.

Madeleine Lust Pirey, Ruth Ben David y Ruth Beloy. Todos nombres de una mujer, cuya historia de vida sigue hechizando a la sociedad israelí y al mundo judío en su conjunto: una doble agente de la inteligencia francesa, que se metió en problemas con la ley, miembro de la facción anarquista en judaísmo ultraortodoxo- y secuestró al niño Iosele Shohamkar. Han pasado 60 años desde entonces, pero las repercusiones del asunto aún golpean.

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Por Enlace Judío

A principios de la década de 1960, todo un país se hizo una pregunta: “¿Dónde está Iosele?” Nachman Strax, un ultraortodoxo que crió a su nieto de 8 años, Iosele Shohamkar, se negaba a devolverlo a sus padres por su estilo de vida no ortodoxo. El pequeño Iosele estuvo escondido en varios lugares de Israel e incluso pasó de contrabando al extranjero, hasta que finalmente lo encontró dos años después el Mossad en Brooklyn, y lo devolvió a su familia.

Ahora se están revelando nuevos detalles sobre la mujer que estuvo en el centro de ese asunto, tras una investigación realizada (por separado, en dos continentes) por el Prof. Moti Inbari y el Prof. Kimi Kaplan, y también publicada en libros. En el 60 aniversario del caso que agitó al país, la investigación dibuja el retrato de una mujer extraordinaria, que en muchos sentidos siguió siendo un enigma incluso después de su muerte.

Inbari escribió una nueva biografía sobre Ruth, que está a punto de publicarse próximamente (Ruth Blau: vida de paradoja y propósito, Indiana University Press), y se puso manos a la obra para recopilar testimonios y documentos sobre la enigmática mujer. El martes 9 de agosto el tema se habló en el 18º Congreso Mundial de Estudios Judaicos, que tuvo lugar en la Universidad Hebrea de Jerusalén.

“Ella no lo reveló todo”
Años antes de unirse a Neturei Karta y caminar con agentes del Mossad y la Interpol, Madeleine Lust Pirey nació en Calais, Francia, como hija única de una familia cristiana católica, y creció en el centro de París. “La casa de su infancia estaba frente a una de las famosas iglesias de París”, dice el profesor Inbari. “Además de la educación católica que recibió en la escuela de la iglesia, tal vez fue un indicio del interés que descubriría más adelante en su vida por la religión”.

Certificado de miembro de la clandestinidad francesa (cortesia de Moti Inbari)

Tanto Inbari como Kaplan afirman que la autobiografía escrita por Ruth Ben David-Bloi sobre su vida está llena de contradicciones y reescrituras. El Prof. Kimi Kaplan, experto en el estudio de la historia religiosa y judía en los tiempos modernos, que ha estado siguiendo el asunto durante muchos años, afirma que las autobiografías son una fuente bastante dudosa. “Siempre es un ‘recuerdo contaminado’ del pasado”, dice. “Muchas personas simplemente fluyeron con su escritura y construyeron la historia de acuerdo con ella, y eso es un error”.

Describe a una mujer asertiva, llena de presencia y coraje. Según él, ella escribió su autobiografía en los años posteriores al asunto Iosele, pero dejó muchos detalles en el piso de la edición, que fueron recogidos por los investigadores. “El libro salió casi una década después, cuando ella ya era rabina, un ícono en la corte de Neturei Karta, y está claro que en estas circunstancias hay cosas que simplemente no encajarían con la imagen rabínica, por lo que quedaron fuera”.

¿Qué puedes decirnos sobre ella que haya decidido no contar?
“El nombre que usaba era Lust, aunque en Israel toda la prensa la llamaba Madeleine. Vivía justo en el centro de París, cerca de los jardines de Luxemburgo. Sus padres no se llevaban bien y había mucha tensión en casa. A lo largo de los años, desarrolló una relación compleja con su padre, y creo que está relacionada con las decisiones que tomó en el camino”.

Según el profesor Inbari, profesor de estudios judíos en la Universidad de Carolina del Norte en Pembroke que estudia la historia de la religión y la ortodoxia, la propia Ruth escribe esto. “También encontré cartas que le escribió su padre durante la Segunda Guerra Mundial, que confirman la tensión entre ellos”, dice. “Cuando estalló la guerra, Lust – más tarde Ruth – ya era una mujer joven. Dejó París por el sur de Francia, y su madre se unió a ella. En efecto, sus padres se separaron, mientras que el padre permaneció en París. Sobre la frontera de Francia con España, conoce a su primer marido y se casa con él. Y trae al mundo al que luego será su único hijo, Claude, o por su nombre hebreo Uriel. Trabaja como maestra, pero el matrimonio se desmorona muy rápido.

Después de la guerra – interrogatorios y torturas
Pero esto es solo una pequeña parte de la compleja historia de la conversa que se hizo rabina. Inbari viajó a Francia siguiendo a Ruth, en busca de materiales que confirmen, contrasten o presenten una narrativa diferente a la que ella misma presentó en su autobiografía. Según él, se encontró en los archivos franceses siguiendo su vida de joven, incluso antes de su conversión.

Foto del perfil de Ruth de los documentos de la inteligencia francesa (cortesia de Moti Inbari)

“La interesante historia comienza en 1944, cuando se unió a la Resistencia (la clandestinidad francesa)”, dice. “Dijo que estaba en la guerrilla clandestina, y no entró en detalles, y hay una razón. Encontré sus documentos de reclutamiento. Los documentos de la inteligencia francesa documentan sus actividades. Fue reclutada para espiar para la Gestapo, la policía secreta nazi, que quería sabotear las actividades de la clandestinidad francesa y los aliados. Logró ganarse su confianza y se convirtió en oficial de la Gestapo. Creo que por eso nunca habló del tema. ¿Qué judío querría escuchar que la conversa Ruth era en realidad oficial de la Gestapo?

¿Todo esto sucede cuando ella está casada y tiene un hijo pequeño, quien prácticamente corre peligro de muerte por las acciones de su madre?

“Así es, el niño está en gran peligro. Antes de infiltrarse en las filas de la Gestapo, realizó otra operación independiente y sacó a una mujer judía del campo de concentración en Francia, salvándole así la vida. Los documentos sobre esta historia también se encontraron en su cartera.  Ruth viajó en tren con documentos falsos, entró en un campo de concentración, declaró que se había cometido un error y sacó a la mujer. Cuando la guerra terminó, la gente sabía que era oficial de la Gestapo. Todo el que cooperó con los nazis fue arrestado y durante cinco días fue detenida y, aparentemente, torturada”.

Mientras tanto, su hijo estaba con su abuela, la madre de Ruth (entonces todavía Madeleine), quien se opuso firmemente a la participación de la hija. Pero el Prof. Inbari cree que en la estructura de su personalidad, Ruth “amaba el miedo a la muerte”, como dijo. “Incluso después de la guerra, siguió trabajando con la inteligencia francesa y, como parte de una operación en Marruecos, se reveló su identidad y permaneció en prisión hasta que Francia la sacó. Más tarde, fue arrestada por delitos fiscales en Francia”.

El investigador aclara que “incluso en la historia con Iosele, si ella no hubiera aceptado un acuerdo de culpabilidad, habría pasado mucho tiempo en la cárcel. Sin duda, sabía lo que era la prisión y por qué entraba. Estaba en constante movimiento al borde de la legalidad. Estos detalles no estaban en su biografía”.

Bailarina de bar en París
El Prof. Kaplan, investigador del Departamento de Historia de Israel y Judaísmo Contemporáneo de la Universidad Bar-Ilan, escribió un libro sobre el esposo más famoso de Ruth, líder de “Neturei Karta“, el rabino Amram Beloy. Su nuevo libro que trata sobre el secuestro del niño Iosele Shohamkar saldrá pronto a la luz. “Creo que hay una gran brecha entre lo que ella dice y lo que sabemos”, dice. “La mujer más central de la resistencia en el sur de Francia, Madame Fourcade, escribió un libro en el que se describe en detalle la actividad clandestina en la zona, y al final una lista de los activistas clandestinos en ella, pero el nombre de Madeleine Lust está ausente ¿Alguien que dice haber sido una activista tan central, no se menciona allí?

“La pregunta de si fue una joven activista o no sigue siendo la misma. Este acertijo se une a otros en su biografía, como los nombres de las oficinas gubernamentales en las que dice que trabajó, mientras que en los documentos oficiales no se la menciona como parte del personal. Aquí hay un rompecabezas acumulativo, tal vez hay cosas que se han inflado y desproporcionado”.

Ruth Ben David con su hijo Claude, convertido en Uriel (foto: album familiar)

Kaplan menciona que la memoria humana es una herramienta particularmente engañosa. “Cuando uno mira hacia atrás en su vida, en realidad reescribe su vida. Incluso sin tener la intención de que las cosas se pierdan, es un rasgo humano. Por ejemplo, hasta los veinte años no hay nada que indique que tenía algún interés en la religión, aunque ella dijo que sí. Como bailarina de bar en París a sus veinte años, no indica ninguna tendencia religiosa”.

¿Bailarina de bar en París?
“Sí, absolutamente. Hay evidencia de eso en algún lugar de la década de 1940. El Mossad tiene evidencia personal de esto. Estaba divorciada y tenía un hijo, una mujer muy hermosa, y tenía que ganarse la vida. Tampoco lo encuentro, por ejemplo, en su autobiografía”.

Depresión mental – y medicina espiritual
Cuando terminaron las aventuras de guerra y su exposición la llevó a su suspensión, o al final de su actividad en la inteligencia francesa, Inbari describe una puesta de sol. “Ella describe que no comía, no se levantaba de la cama. No soy psiquiatra, pero es una descripción de la depresión. Dijo que buscó una cura para su estado en la religión. Empezó el camino en la facción cristiana de la Iglesia Adventista del Séptimo Día (una facción cristiana que recuerda a los sobotniks, que guardan el sábado judío y no el domingo como es costumbre en el mundo cristiano). Fue a estudiar religión a la Universidad de la Sorbona y estudió la Biblia y la moral de los profetas”.

“Tras la conversion, se llamó Ruth Ben David, un nombre cargado de significados simbolicos de conversion” (foto: album familiar)

El profesor Inbari dice que “en la Sorbona, conoció a un israelí que estudiaba francés y luego se convirtió en profesor de literatura francesa en la Universidad Hebrea. Él le propuso matrimonio y ella viajó con él a Israel mientras revisaba la posibilidad de trasladarse allí. En este punto, Madeleine decidió hacer un curso de conversión en la comunidad Judía Reformista de París. Los caminos de la pareja se separaron, pero ella continuó su camino hacia el judaísmo. Al final de la conversión, se convirtió en Ruth Ben David, un nombre cargado de significados simbólicos de conversión”.

Los intentos de encontrar una relación no cesaron, describe Inbari, y Ruth conoció a un rabino ortodoxo de Alsacia. “Pero, ella se había convertido a través del judaísmo Reformista. Entonces, para seguir adelante con el emparejamiento, se somete a una reconversión por el camino ortodoxo. Durante este período, estuvo dos meses en prisión por evasión de impuestos.

“Este emparejamiento también se canceló. Al final, la comunidad de ese rabino no la aceptó y estaba incómoda con su conversión y sus antecedentes. Este será un motivo recurrente en el futuro: muros de sospecha y hostilidad porque es una conversa”.

El investigador Inbari dice que Ruth continuó el camino judío-ortodoxo con todas sus fuerzas y se fue a Israel, donde se unió a la comunidad jasídica. “Su hijo también está pasando por trastornos. Al principio está en el grupo religioso Yavneh, como niño externo, luego ella lo saca de allí y lo mete en una ieshivá ultraortodoxa en Suiza. En 1960, el hijo regresa a Israel, y se instala en la ultraortodoxa pero relativamente abierta Yeshivá Bar Ya’akov. No se parece en nada a Neturei Karta“.

“Oferta para unirse al Mossad”
Ruth, que mientras tanto se fue de Israel, escucha las súplicas de su hijo, Claude-Uriel, de regresar y encontrar una relación aquí. “Todos estos años ella permanece divorciada, una prosélita que cancela bodas. Este tema la oprime, al menos por sus palabras, y luego viene el asunto de Iosele Shohamkar”.

Iosele Shohamkar. El asunto que conmociono a Israel (Foto: David Rubinger)

La historia del secuestro del niño comienza en la década de 1960, cuando su familia emigró a Israel desde la Unión Soviética: abuelos, hijos y nietos. El abuelo, Nachman, es un jasídico de Breslav que vive en Uman, Ucrania. A pesar del comunismo, la familia mantuvo su religión y el abuelo fue exiliado a Siberia, donde su salud se deterioró y perdió la vista.

En Israel, sus hijos llevaban un estilo de vida ortodoxo conservador, pero la hija decidió sacar a uno de sus dos hijos de la ieshivá ultraortodoxa en Mea Shearim y transferirlo a una escuela religiosa estatal. El abuelo vio esta decisión como “vergonzosa”, y decidió secuestrar a su nieto.

Las noticias del periodico sobre Iosele Shohamkar. El pais bullia. A las personas religiosas se les preguntaba desafiante: “¿Donde esta Iosele?”

Según el profesor Inbari, Ruth entró en escena cuando el niño fue transferido a la custodia de la gente de Neturei Karta. “El rabino de Ruth la llamó para ayudar a sacar al niño de contrabando”, dice. “Con la ayuda del pasaporte de su hijo, Claude-Uriel se convierte en Claudine. Le toman una foto a Iosele disfrazado de niña y le cambian la foto, y así lo pasan de contrabando a Europa y luego a Estados Unidos”.

El investigador explica que el hecho de que la petición de raptar al niño proviniera de una figura espiritual, quizás explique la razón por la que Ruth respondió. “Tras más de dos años de búsquedas infructuosas, el Mossad entró en escena, logró desentrañar la trama y vincular a Ruth con el asunto. De hecho, la secuestran en Francia y la interrogan allí, al tiempo que llevan a su hijo Claude-Uriel para interrogarlo, donde revela todo lo que pasó y confiesa el secuestro. Al mismo tiempo, Ruth admite su culpabilidad a cambio de inmunidad para ella y su hijo, y le da al Mossad la ubicación de Iosele en Nueva York”.

Prof. Kimi Kaplan: “La impresionante habilidad que Ruth demostró en el secuestro de Iosele, para engañar a todo un país, a la policía de Israel y a la Interpol durante dos años y medio, sin duda le valió su reconocimiento”

¿En qué etapa la recluta el Mossad?
Inbari se ríe: “No tengo acceso a los documentos del Mossad, pero en las cosas que encontré hay indicios de que ya al final del caso Iosele, hay una propuesta para que se una al Mossad, y ella, por supuesto, la rechaza por completo” como antisionista claramente ultraortodoxa. Isser Harel alude a esto en su libro, y ella cuenta que tal propuesta está en su libro, pero ambos lo dejan en el aire. Por otro lado, debe comprender que los agentes a veces permanecen inactivos durante períodos prolongados. No descartaría la posibilidad de que aún permaneciera en su puesto anterior en la inteligencia francesa”.

El Prof. Kaplan señala que aunque no se menciona realmente su asociación con el Mossad en las historias, “la impresionante habilidad que Ruth demostró en el secuestro de Iosele, para engañar a todo un país, a la Policía de Israel y a la Interpol durante dos años y medio – indudablemente se ganó su aprecio”.

¿Y ella salió ilesa?
“Sí, ese fue el acuerdo. Pero no del todo ilesa. Fue juzgada y condenada en Francia por contrabando de un niño en contra de la ley. Todos los demás involucrados tampoco pagaron un precio, con la excepción del tío de Iosele. Fue decisión de Ben-Gurion cerrar el asunto lo antes posible”.

El shiduj que destrozó a Neturei Karta
El final de este asunto es una señal para el comienzo de un nuevo y no menos tormentoso asunto: el matrimonio de Ruth con el rabino Amram Beloy, líder de Neturei Karta durante esos tormentosos años de manifestaciones y protestas. Después de dos años en Francia, Ruth vino a Mea Shearim. Dos meses antes, el rabino Amram Beloy enviudó. “Él la ve, decide que quiere casarse con ella, y estalla un gran escándalo”, dice el profesor Inbari, uno de cuyos libros trata sobre Neturei Karta.

Profesor Moti Anbari

“Toda la comunidad ultraortodoxa de Mea Shearim, incluidos sus propios hijos, se opuso firmemente”, dice Inbari. “Supongo que los niños se sintieron ofendidos por el corto período de tiempo que pasó desde la muerte de su madre hasta la boda de su padre, y tampoco les gustó la persona que eligió: una conversa. Hubo todo un alboroto”. El profesor Kaplan agrega que, además de los niños lastimados, también había una casamentera que ya había aprovechado las lucrativas tarifas de emparejamiento para emparejar a Ruth con otro rabino, y el “secuestrador” despertó su ira.

Pero debajo de todo esto, la gran política retumbó: “Mi tesis en el libro es que toda esta historia fue en realidad parte de una gran lucha de poder dentro de la comunidad ultraortodoxa de Neturei Karta“, señala el profesor Inbari. “El rabino Amram tenía muchos enemigos, con muchos intereses en conflicto. Es un hombre al que le gustaba hacer lío, pero tenían otros intereses, como el de la kashrut en el Tribunal Superior de Justicia”.

Prof. Kimi Kaplan (Foto: Universidad Bar-Ilan)

El rabino Amram y su esposa Ruth ya no están con nosotros, pero los constantes disturbios en la ruta del tren ligero en Jerusalén son un buen recordatorio de que la facción extremista de Neturei Karta sigue aquí para causar disturbios. “La gente comete el error de vincular a la comunidad ultraortodoxa con Neturei Karta“, dice Inbari. “No es lo mismo. Este es el ala militante y rebelde. Realmente no los controlan. Por eso el liderazgo de la comunidad ultraortodoxa vio el caso como una oportunidad para deshacerse de Amram Blay. Causaron disturbios y le exigieron cancelar el compromiso y le prohibieron casarse con Ruth.

“Él, por su parte, luchó para conservar el matrimonio, y el compromiso fue que se casarían y ‘emigrarían’ a Bnei Brak. Creo que ese fue su objetivo todo el tiempo: debilitarlo y dividir a Neturei Karta, y realmente se convierte en una organización dividida y débil”.

¿Qué tiene que buscar una conversa francesa en Naturei Karta?
“Ella hace mucho. Recauda fondos, maneja las relaciones públicas, asesora al rabino Amram, y de su correspondencia puedes aprender cómo le da ideas y consejos sobre qué hacer, cómo conducir y a quién contactar. También lo anima a seguir luchando por la legitimidad de su matrimonio y se convierte ella misma en casamentera”.

La rabina que se reunió con Khomeini
El Prof. Inbari menciona que aunque las mujeres ultraortodoxas no están presentes en los centros de toma de decisiones del mundo jasídico, la esposa del rabino está en una posición diferente. “Ruth Beloy no fue diferente en ese sentido”.

¿Y los niños?
“Esta es la historia difícil. Estuvieron entre ellos durante 20 años. Él tenía 63 años y ella 43. Ella todavía estaba en su rango fértil, pero el rabino Amram tenía problemas en el campo de la fertilidad, y esto condujo a guerras. Ella quería más hijos, y él quería menos. No accedió a tratar sus problemas para que suceda. Probablemente él realmente no quería tener hijos con ella. Ella incluso lo deja, se va a Francia y nunca regresa”.

En su libro sobre el rabino Amram Beloy, el profesor Kaplan señala que la incapacidad del rabino Amram Beloy para tener hijos se conocía incluso antes, e incluso se usó como razón ante los rabinos para llevara a cabo la conversión, de lo contrario, el matrimonio tendría hijos que supuestamente “mancharían” el árbol genealógico. La cuestión de si Ruth sabía en lo que se estaba metiendo, sigue abierta.

Según el Prof. Inbari, Ruth traduce este fracaso en un éxito humanitario. “A través de visitas al Líbano e Irán, también se presenta a sí misma como emisaria para salvar a los judíos, a pesar de que sus reuniones con Ruhollah Khomeini, y más tarde con la resistencia palestina en el Líbano, no logran salvar a los que trató de salvar. Continúa con sus deberes como personalidad rabínica diplomática, a la que canaliza, entre otras cosas, para reclutar dinero para Naturei Karta. Como parte de tal viaje en Londres, sufrió un derrame cerebral a la edad de 78 años, del que murió dos años después”.

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