Lazar Berman/ Turquía e Israel buscan lazos duraderos para remodelar la región

Enlace Judío.- Después de más de dos años de progreso irregular, Israel y Turquía finalmente acordaron el miércoles restablecer relaciones diplomáticas plenas, cuatro años después de que Ankara humillara al enviado de Israel cuando salía del país, recogió The Times of Israel.

El largo proceso de reconciliación llega a una conclusión exitosa cuando los “amienemigos” acuerdan intercambiar enviados, un paso importante que podría tener importantes implicaciones para Oriente Medio

El desarrollo, que los observadores vieron como una cuestión de cuándo y no si, no significa que las dos potencias regionales estén de acuerdo en todos los temas, especialmente cuando se trata de los palestinos.

Pero sí significa que sus intereses se alinean con preocupaciones lo suficientemente importantes como para seguir una agenda bilateral positiva. Y tienen la intención de hacerlo de manera que la relación no se desmorone a la vista de la primera ruptura.

“Esto demuestra la capacidad de los países para lidiar con los desacuerdos y crear marcos para discutirlos sin arruinar la relación bilateral”, dijo Nimrod Goren, presidente de Mitvim, el Instituto Israelí de Políticas de Asuntos Exteriores  Regionales, un grupo de expertos.

Esta nueva relación, combinada con los crecientes lazos de Israel con socios árabes, tiene un potencial de gran alcance tanto para Jerusalén como para Ankara.

Pero también tiene el poder de rediseñar alianzas en Medio Oriente, mientras Turquía intenta recuperarse de años de aislamiento internacional.

Progreso constante, liderado por Herzog

Los países retiraron a sus embajadores en 2010 después del asalto de fuerzas israelíes a una flotilla que buscaba romper el bloqueo a Gaza, lo que provocó un tumulto que dejó 10 ciudadanos turcos muertos y varios soldados israelíes gravemente heridos.

Un acercamiento de 2016 fracasó dos años después cuando Turquía retiró a su embajador y le pidió a Israel que se fuera en protesta por su respuesta a los disturbios en la frontera de Gaza, en los que murieron decenas de palestinos.

Los líderes turcos e israelíes se criticaron con dureza, con Recep Tayyip Erdogan llamando a Israel un país “asesino de niños” y el entonces primer ministro Benjamin Netanyahu acusando a Erdogan de matar a civiles kurdos.

El largo viaje hasta el anuncio del miércoles comenzó en mayo de 2020, cuando un avión de El Al aterrizó en Turquía por primera vez en 10 años como parte de una operación para llevar suministros médicos a Israel en el punto álgido de la pandemia de COVID-19.

En los meses siguientes, Turquía, que enfrentaba aislamiento regional, problemas económicos y un presidente potencialmente hostil en la Casa Blanca, se mostró como el socio más entusiasta. Israel, que disfrutaba de lazos crecientes con los rivales de Turquía e insistía en ver evidencia de que Ankara no daría un giro radical, se contentó con relajarse.

El lento proceso se aceleró el año pasado, con un nuevo gobierno israelí en el poder y el presidente Isaac Herzog asumiendo un papel diplomático activo. Tras prestar juramento Herzog, Erdogan lo llamó para felicitarlo y hablaron durante 40 minutos.

Los presidentes han hablado regularmente desde entonces, incluso tras la muerte de la madre de Herzog, cuando Erdogan contrajo COVID y sobre la violencia en Jerusalén durante el Ramadán. La relación de Herzog con Erdogan se vio como un factor clave en la liberación de una pareja israelí arrestada bajo sospecha de espiar en Turquía.

Herzog también voló a Ankara en marzo para reunirse con Erdogan, y fue recibido por una guardia de honor y una banda que tocó el himno nacional israelí, por primera vez desde 2008, cuando visitó el primer ministro Ehud Olmert.

Una vez preparado el terreno por Herzog, los principales diplomáticos de los países podrían reunirse. El ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Mevlut Cavusoglu, un aliado cercano de Erdogan, se reunió con su homólogo Yair Lapid en Jerusalén en mayo, antes de que Lapid, que sigue siendo ministro de Relaciones Exteriores, fuera primer ministro de Israel.

El mes siguiente, en medio de los esfuerzos iraníes por cometer ataques contra israelíes en Turquía, Lapid,  junto a Cavusoglu en Ankara, elogió la cooperación en materia de seguridad entre los países.

Durante esa visita, llegaron a un entendimiento sobre un proceso gradual que conduciría al regreso de embajadores.

Mientras se reunían altos funcionarios, los ministerios del gobierno comenzaron a tomar medidas tangibles. En julio, Israel y Turquía firmaron el borrador de un acuerdo de aviación civil para reemplazar el acuerdo existente de 1951. El Ministerio de Economía también anunció que reabriría la oficina económica de Israel en Estambul, cerrada durante tres años.

Junto con el progreso constante, existía el riesgo de contratiempos significativos. Erdogan criticó la “opresión” de los palestinos por parte de Israel y las “violaciones” en Jerusalén durante su discurso de 2020 ante la Asamblea General de las Naciones Unidas. El extraño arresto de los turistas israelíes acusados ​​de espionaje en noviembre de 2021 también amenazó con descarrilar el progreso.

Y este mes, durante la Operación Amanecer de tres días en Gaza, Erdogan criticó a Israel. “Condenamos las acciones de Israel en Gaza”, dijo. “No puede haber excusa para matar niños”.

Pero con ambas partes decididas a ver el proceso de reconciliación hasta su conclusión exitosa, navegaron estos episodios en silencio y con habilidad.

Tenían razones de peso para hacerlo.

Nuevo diálogo estratégico

A raíz de la llamada Primavera Árabe, que derrocó a los regímenes árabes sunitas en todo el Medio Oriente, Erdogan comenzó a impulsar un orden regional arraigado en el Islam político, apoyando a la Hermandad Musulmana en Egipto y al partido islamista Ennahda en Túnez.

Pero las fuerzas autoritarias prooccidentales retrocedieron en toda la región, y los rivales de Turquía se aliaron contra el desafío que surgió de Ankara. Ante el creciente aislamiento y los desafíos económicos, Turquía tomó la decisión de trazar un nuevo rumbo en su política exterior.

Durante más de una década de tensiones con Ankara, Jerusalén se alegró de aliarse con otros países opuestos a Turquía y mostrar su valor como socio regional.

Grecia, Chipre, Egipto, Jordania y los rivales europeos de Turquía se unieron con Israel en torno a la cooperación en gas natural en el Foro de Gas EastMed. Aunque es poco probable que se construya el oleoducto planificado de la alianza hacia Europa, el grupo sentó las bases para otros tipos de cooperación energética.

Israel también forjó los Acuerdos de Abraham con Emiratos Árabes Unidos, otro rival de Turquía, y Baréin y Marruecos, y ha seguido ampliando la alianza en acuerdos tangibles. Egipto y Jordania también están mostrando un interés creciente en unirse a las iniciativas de los Acuerdos de Abraham, y la administración del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha brindado todo su apoyo a la expansión de la alianza.

Al acercarse a Israel, es probable que Turquía espere salir del frío.

Más allá del aislamiento diplomático, Turquía necesita desesperadamente inversión extranjera. Sus recursos extranjeros netos totales han disminuido casi un 50 por ciento en los últimos cinco años, y la inversión extranjera directa cayó un 38 por ciento en el mismo período, ya que la economía turca continúa tambaleándose por los efectos de la pandemia. En marzo, la inflación en Turquía alcanzó el 80%, un máximo de 24 años.

El crecimiento económico sostenido fue la clave de la popularidad de Erdogan entre la clase trabajadora turca como primer ministro, y atraer nuevas inversiones extranjeras es de suma importancia para el líder de Turquía.

Los lazos restaurados con Israel son la señal perfecta de la normalidad necesaria para calmar a los inversores extranjeros.

Israel, por su parte, busca una manera de canalizar su gas natural a una Europa hambrienta de energía. “Tanto los turcos como los turcochipriotas han visto con buenos ojos cualquier tipo de oleoducto”, dijo Yusuf Erim, analista de Turquía en TRT World, a The Times of Israel.

Jerusalem también está ansiosa por expandir los lazos de seguridad con otro país preocupado por las actividades iraníes en la región, y quiere que sus aerolíneas recuperen una porción más grande del lucrativo pastel de viajes aéreos entre los países.

El restablecimiento de los lazos tendrá mayor resonancia en la región.

“Una vez que regresen los embajadores, se abre la puerta para la reanudación de un diálogo estratégico entre las partes”, señaló Goren.

Con Estados Unidos reduciendo su influencia en Oriente Medio, otras potencias están llenando el vacío, no todas ellas amigas de Israel. Lazos estratégicos más estrechos con Turquía pueden ayudar a Israel a dar forma a Oriente Medio de una manera más beneficiosa, o al menos menos amenazante.

Siria, un país en la frontera con Israel en el que Rusia e Irán son jugadores importantes, ha albergado durante mucho tiempo serias amenazas para el estado judío.

Pero Turquía también tiene influencia allí y quiere ver una presencia iraní reducida en un país en el que ha llevado a cabo importantes operaciones militares en los últimos años.

“Creo que hay mucho espacio para que ambos países cooperen en Siria”, dijo Erim. “Ambos quieren lo mismo”.

Turquía también ha intentado reparar los lazos con Egipto, que sigue desconfiando del apoyo de Ankara a los Hermanos Musulmanes. Israel podría desempeñar un papel importante en ese proceso de reconciliación.

Aunque Turquía e Israel bien podrían expandir la cooperación en el Medio Oriente, no debería dañar los estrechos vínculos de Jerusalén con Grecia y Chipre. El acercamiento de 2016 entre Israel y Turquía no fue un obstáculo para la expansión de su relación con los adversarios mediterráneos de Ankara, y no es probable que lo sea ahora.

Triángulo amienemigos

También podría surgir una importante relación trilateral entre Israel, Turquía y Emiratos Árabes Unidos.

“Turquía es un amigo-enemigo tanto de Israel como de Emiratos Árabes Unidos”, dijo Moran Zaga, un experto en el Golfo de la Universidad de Haifa. “Es un amortiguador entre países vistos como moderados y países vistos como radicales en su política y política exterior. La relación con Turquía determina en muchos sentidos la estabilidad regional”.

Emiratos Árabes Unidos busca estabilidad para seguir posicionándose como centro mundial de comercio e inversión, y sabiendo que Estados Unidos está a punto de llegar a un acuerdo con Irán, Abu Dabi está ansioso por enterrar el hacha con las potencias regionales, incluido su principal adversario Turquía.

Mohamed Bin Zayed, el poderoso príncipe heredero de Emiratos Árabes Unidos en ese momento, voló a Turquía en noviembre para reunirse con Erdogan. Tras la reunión, ambos países firmaron acuerdos por valor de miles de millones de dólares en comercio, energía, tecnología, banca e inversiones.

“Turquía es una economía enorme”, dijo Zaga, “y esta relación triangular podría traer importantes resultados a la región”.

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