Mallorca, 600 años de enemistad: los mártires quieren volver – los judíos se van

Enlace Judío.- En la comunidad judía de Palma de Mallorca quedan hoy unas 50 parejas y familias, y dentro de esta minúscula comunidad han surgido luchas internas entre aquellos cuyos antepasados ​​no se convirtieron al cristianismo, a pesar de todo, y los descendientes de los mártires que optaron por volver al judaísmo. Después de fenómenos que la dañaron a lo largo de los años y la redujeron dramáticamente, como la conversión forzada y la asimilación, este es el siguiente peligro que amenaza la existencia continua de la comunidad, publicó Ynet en un reportaje.

Nota del Editor: Este artículo fue traducido del original publicado por Ynet en la versión hebrea el 21.08.22. 
La Comunidad de Mallorca nos ha enviado este texto para rectificar ciertas imprecisiones o posibles malas  interpretaciones del autor.

Con referencia al artículo que circula por Internet -traducido del hebreo por nuestra amiga Silvia Schnessel- nuestra Comunidad desea hacer las siguientes puntualizaciones.
En primer lugar, el documento está plagado de medias verdades e inexactitudes históricas que nos vemos en la obligación de matizar. Empezaremos por el titular: “600 años de pelea” parece el encabezado de una crónica deportiva. Banaliza el drama de los judíos de Mallorca e induce al error.
Ignoramos a qué se refiere el autor al hablar de “luchas internas” en el seno de la Comunidad. Somos una kehilá diversa y muy pequeña, con distintas sensibilidades, pero el término antes citado es rotundamente falso. Aquí no ha habido peleas.
La Junta anterior -pues existe una, nueva y renovada, surgida de las elecciones celebradas en 14 de agosto de 2022- se presentó a las elecciones hace 4 años ante la dimisión presentada por el señor Abraham, Barchilón (no Bar Xilón) por motivos de gestión. Hubo cinco candidatos y todos resultaron elegidos. Uno de ellos dimitió al día siguiente.
La presencia de los chuetas en la Comunidad -que no en la junta- es anterior a todo eso y se remonta a décadas. Efectivamente, a partir del 2009 se produjo una pequeña eclosión de descendientes de judíos conversos que deseaban retornar a sus orígenes. Para ello contaron con la inestimable ayuda de Shavei Israel, de su presidente Michael Freund y de los rabinos Birbaum y Nissan Ben Abraham. Se produjeron algunas conversiones y retornos. Nadie les llamó nunca “los retornados”. Aquella fue una época floreciente que está teniendo continuidad con las actuales juntas.
No somos, sin embargo, una “Comunidad de Shavei”. Les estimamos y agradecemos su ayuda, pero dependemos de la Federación de Comunidades Judías de España, a la que pertenecemos como miembros de pleno derecho. Un miembro de nuestra Comunidad ejerce actualmente el cargo de Secretario General de la mencionada federación.
Entendemos que el autor del reportaje no captó debidamente la realidad judía de Mallorca o fue inducido a publicar medias verdades que nos perjudican. Estimamos que procede una rectificación.
Muchas gracias por darnos esta oportunidad.
Fdo: Arieh Molina, Presidente – Miquel Segura Aguiló, Vicepresidente

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Por Enlace Judío

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Las sinagogas se convirtieron en iglesias, las cruces adornaron las puertas de las casas en el antiguo barrio judío, pero debajo de la superficie, las familias convertidas en Palma de Mallorca continuaron manteniendo en secreto la tradición judía. Cuando los descendientes de los mártires buscaron volver al judaísmo, descubrieron que no todos los acogían.

“Todos los domingos íbamos a la iglesia, pero en casa una vela ardía regularmente durante toda la semana. Era una vela en honor al Santo Shabat”: Pinjas de la familia Piña es descendiente de una familia judía de Palma de Mallorca, obligados a convertirse al cristianismo durante la Inquisición, hace casi 600 años.  Cuando la investigadora comunitaria, Eilat Mamou-Shai, quiso saber cómo descubrió su judaísmo, respondió con plena confianza y orgullo, que siempre supo que era judío, porque su abuela les gritaba en casa que no mezclaran carne y leche, incluso usaba un cuchillo especial para sacrificar las aves de una manera especial. El propio Piña dijo que también sacrifica las aves en casa con el mismo “cuchillo especial”.

La Sinagoga de Palma de Mallorca. Solo quedaron unas 50 familias judias.

Palma de Mallorca, capital de las Islas Baleares, parte de España, tiene una rica y turbulenta historia judía. Hay afirmaciones de que los judíos llegaron allí con la destrucción del Segundo Templo. Entre los famosos se encuentra Shimon ben Tzemach Duran, rabino (1361-1444), filósofo y poeta que nació en la isla y se convirtió en uno de los más grandes rabinos de Argel. Pero lo interesante (y algunos dirían oscuro) de la comunidad judía local comenzó con la expulsión de España y la persecución de la Inquisición.

Los judíos de Mallorca se vieron obligados a convertirse al cristianismo en 1435. Entonces la comunidad constaba de más de 4.000 personas, pero a partir de entonces, durante cientos de años, no hubo más judíos visibles en la isla. Las sinagogas de convertieron en iglesias, las cruces adornaron las puertas de las casas de la antigua judería y todos los “conversos” que fueron sorprendidos observando las mitzvot de la religión judía fueron ejecutados.

15 familias estigmatizadas

Mamou-Shai, escritora, empresaria y dedicada a la investigación académica de las pequeñas comunidades judías, investigó la historia de la comunidad y visitó el lugar varias veces. Ella señala que 15 familias en la isla fueron marcadas como “xuetas” (pronunciado “chuetas”) – un término despectivo para las familias de conversos y ex judíos, quienes, aunque supuestamente se convirtieron al cristianismo, en la práctica fueron condenados al ostracismo de la comunidad cristiana local.

Según Mamou-Shai, “todos los que llevaban los nombres Aguiló, Bonino, Cortez, Fuster, Forteza, Martí, Miró, Picó, Pomer, Piña, Segura, Valls, Valente, Taronga Valeriola, estaban condenados a una vida de sufrimiento, penurias y el ostracismo social y económico. Por un lado, no podían vivir como judíos – y por otro lado, renunciaban. Así, por ejemplo, los obligaron a casarse solo entre ellos. Hasta el día de hoy, los descendientes de las familias mencionadas continúan casandose sólo entre sí”.

“Me gustaria que los israelies de Mallorca se implicaran más en la comunidad judia”. Rabino Nissan ben Avraham

La vida judía continuó latiendo todo el tiempo en secreto. La arquitectura de la isla da testimonio de pasadizos secretos entre las casas familiares y entre iglesias que originalmente eran sinagogas; edificios con varios carteles de “revelación”; Extrañas costumbres de encender velas, ayunar en fechas que no corresponden al calendario católico así como rituales y costumbres relacionadas con el consumo de alimentos y las formas de elaboración. Mamou-Shai, directora de la Cámara de Comercio de Israel-Gibraltar, se enteró de estos recuerdos por los descendientes de esas familias, a quienes entrevistó como parte de su investigación.

“Los retornados”, se les llama hoy -y Mamou cuenta que “son un fenómeno relativamente conocido en las comunidades aledañas. Por ejemplo, comimos una comida increíble que ganó el ex chef del Rey de España, y es de una familia de judíos mártires. Me dijo que la decisión de dejar una posición tan prestigiosa, está relacionada con su deseo de volver a sus raíces judías. Me dijo: ‘Me hace sentir mal cocinar carne de cerdo’.

¿Quiénes son los “retornados”?

En los últimos cien años, los judíos volvieron a vivir en Mallorca. En la práctica, existieron vidas separadas durante un largo período de tiempo entre ellos y los xuetas, quienes hoy en día consideran este apodo como un motivo de orgullo. Hasta hace siete años, la comunidad judía de Mallorca contaba con unos 100 judíos, junto con unos 30 “retornados”, el apodo de los descendientes de los mártires que regresaron al judaísmo. Algunos lo hicieron sosteniendo rollos de genealogía con siglos de antigüedad, rastreando los registros de nacimientos, matrimonios y defunciones, tal como se registraron en los libros parroquiales de las iglesias locales. Estos registros son hoy prueba de sus raíces judías.

La comunidad de Palma de Mallorca: en 1435 los judíos de Mallorca se vieron obligados a convertirse al cristianismo. Después de casi 600 años, los descendientes de los mártires piden volver al judaísmo. La comunidad judía se niega – los veteranos se fueron.

Quien los guió en su regreso al judaísmo fue el rabino Nissan ben Avraham, uno de los descendientes de los Mártires, nacido en Mallorca de la familia Aguiló, él mismo “retornó”. Dio clases a los retornados, que sufrieron una conversión al rigor de siempre, halajá y tribunal. El rabino Ben Avraham, actualmente rabino de la comunidad judía en Mallorca, afirma que siempre supo sobre su judaísmo.

“Estaba presente principalmente en las golpizas que recibía en la escuela, ya en los años 70”, dice. “Era la España de Franco, el hogar de 500 años de deportaciones y conversiones forzadas. Oficialmente, las religiones distintas al cristianismo católico estaban prohibidas en España. Solo a principios de la década de 1970, comenzaron a permitirse otras religiones, y tampoco oficialmente.

“De adolescente descubrí, para mi asombro y alegría, que había una comunidad judía. Era una comunidad reformista de extranjeros de Inglaterra, y alquilaron una habitación en algún hotel para usarla como sinagoga. Empecé a venir a esta sinagoga una vez a la semana para la oración, y una vez a la semana para una partida de bridge. Eso fue hace 50 años”.

La pequeña sinagoga de Palma de Mallorca (foto: Ayelet Mamou Shay)

En 1977, con 19 años, Ben Avraham emigró a Israel. Dado que su afiliación con los xuetas era solo del lado de su padre, pasó por un proceso de conversión completo, y quien lo convirtió fue el rabino principal entonces, Shlomo Goren. “En ese momento, el proceso de conversión en Israel era mucho más simple que en la actualidad”, afirma. “En estos días es casi imposible. Tuve que reunirme con el rabino jefe y me hizo algunas preguntas. ‘¿De dónde eres?’ ‘De España’, le respondí.  ‘¿De qué parte de España?’ ‘De Mallorca’, dije. Entonces de frente me dijo: ‘¡Oh, eres xueta!’ El rabino Goren estaba bien informado y conocía bien la historia del pueblo de Israel. Mi aniversario de conversión cae el 10 de Nisán”.

No sabía que había más mártires

El rabino Ben Avraham pasó por un largo proceso hasta que lo nombraron rabino en Mallorca. “Hace 19 años me contactó una organización llamada ‘Amishav’ del rabino Eliyahu Avihil, que buscaba ‘rechazados de Israel’ en todo el mundo. Me dijeron que hay mártires en España que quieren volver. Dijo: ‘¿Por qué? Crecí allí, no hay nadie allí’. Estas equivocado, hay otros judíos que mantuvieron las tradiciones judías en secreto”, dijo.

“Fuimos a España, y descubrí más gente en Mallorca, y en otros lugares como Granada, Córdoba y Barcelona, ​​interesados en volver a sus raíces. Hicimos un contacto inicial con un grupo de mallorquines interesados en volver al judaísmo, y unos años después comencé a hacer viajes muy difíciles, visitando varias comunidades”, recuerda el rabino.

“La organización Amishav se dividió y se creó otra paralela, llamada Shavei Israel, que manejó los asuntos. El rabino Avichail falleció hace varios años y su organización dejó de existir. Estuve en contacto muy cercano con él todos estos años, también hacía el Séder en su casa. La separación no fue sencilla ni agradable”.

Una desconexión de 600 años

Hasta 2017, el rabino Ben Avraham era un “hombre itinerante” de Shavei Israel, que vivía en la línea España-Israel: “Venía a lugares -Granada, Sevilla o Mallorca- cada vez durante dos semanas con una maleta”. Hace poco más de un año, la comunidad de Mallorca lo contactó y le pidió que fuera su rabino. “Ahora estoy dos semanas en Israel y dos semanas en Mallorca“, dice. “Estoy casado. Tengo hijos y nietos, que Dios los bendiga, y todos están en Israel. Mi madre y mis hermanos, que oficialmente no son judíos, viven en Mallorca“.

Rabino Ben Avraham y su esposa

En algunos casos se trata de una separación de 600 años del judaísmo: “Hubo motines en España en 1391, y como consecuencia desaparecieron comunidades, en Sevilla, Granada y también en Mallorca -donde asesinaron a 300 y a otros 700 los convirtieron- al cristianismo”.

Pero el proceso de asimilación y desaparición de los símbolos judíos no se completó. “No duró demasiado. Mallorca tiene la ventaja de ser una isla, un lugar cerrado, y no dejaban que la gente se moviera libremente de un lugar a otro, por lo que la comunidad se conservó en términos de genealogía. Se casaron entre ellos, y continuaron viviendo dentro del barrio judío”.

Si es “xueta”, añádelo al minyan

Según el rabino, no es fácil probar la judeidad de los descendientes de estas personas, ya que “hasta 1550 no había registros. No se registraba a los que nacían ni a los que morían. Recién a partir de 1550 las iglesias comenzaron a registrar los nacimientos y muertes, por lo tanto de 1490 a 1550 hay un desfase, y es muy difícil comprobar lo que pasó en esos tiempos”. Sin embargo, “es posible comprobar si después de unos años alguien con su apellido fue atrapado en la Inquisición y ejecutado por ser judío. Si logra demostrar la conexión, es válido”.

La carta de 2011 del difunto rabino Nissim Karlitz, quien reconocio el caracter judio de los descendientes de los martires.

Él estima que “hay más de 1.000 personas judías según la Halajá, pero en la práctica hay muy pocos retornados. Estamos organizando un grupo que podrá ir ante un tribunal sin la intención de emigrar a Israel, para que se conviertan al menos oficialmente. En las familias xuetas hay matrimonios endogámicos hasta la Segunda Guerra Mundial. Entonces, comenzó un proceso de apertura, y el resultado es menos antisemitismo, pero también más asimilación, por lo que es más difícil rastrear el origen”.

Los xuetas que sufrían persecución en Mallorca solían emigrar a otros lugares. En torno a la cuestión de cómo tratarlos y la cuestión de su judaísmo, hubo bastantes discusiones. En Israel, el rabino Nissim Karlitz abordó el asunto de manera oficial. “Estuve presente en la sala cuando sucedió”, dice el rabino Ben Avraham. “Le preguntaron si los xuetas eran judíos y respondió afirmativamente. Le preguntaron si se podían entrar al minyan y dijo: ‘Sí. Dije que son judíos’. Pero el Ministerio del Interior se niega a aceptar esta posición”.

Una comunidad que vive en tiempo prestado

Cuatro sinagogas funcionaron en la isla durante el apogeo anterior a la Inquisición, y todas se convirtieron en iglesias. Hoy hay una sinagoga llamada “Benjamin Klein” – el nombre de uno de sus fieles británicos. Según el rabino Ben Avraham, se trata de un sobreviviente del Holocausto que se casó con una mujer de origen yemení, nacida en el barrio Hatikva de Tel Aviv. El texto de la oración en esta sinagoga es español.

Actualmente, la comunidad judía de Mallorca está formada mayoritariamente por judíos que emigraron desde el norte de África y América del Sur. Ya en 2015, Mamou-Shai reconoció que la comunidad judía de Palma de Mallorca estaba al borde de la extinción: “Recuerdo haber celebrado Rosh Hashaná con ellos. Luego, hace siete años, había muchos judíos -pero la mayoría eran muy mayores. También hubo una cena comunitaria de Rosh Hashaná, con todos los símbolos judíos, y había 93 personas, 90 adultos y tres niños, los míos. Al ver que no había niños allí, me di cuenta de que la comunidad estaba viviendo en tiempo prestado”.

Candelabros en la sinagoga (foto: Eilat Mamou-Shi)

Mamou-Shai dice que los jóvenes judíos de la isla la dejan para estudiar y avanzar profesionalmente, y no regresan. Pero esta es solo una de las razones de la desintegración de la comunidad judía a lo largo de los años. “El asunto de los mártires no es una historia sencilla, porque no fueron bien recibidos”, dice. “Generó muchos conflictos entre las partes, y definitivamente hubo tensión. Los mártires sufrieron toda su vida. Cuando eran judíos, los obligaron a convertirse en cristianos y a vivir una doble vida, y cuando quisieron regresar y esperaban la aceptación en la comunidad, no fueron aceptados”.

Convivencia o tensión constante

La tensión centenaria entre los retornados y los judíos se filtró en la comunidad incluso hoy y condujo a la partida real de partes de ella. “Cuando hablé con Avraham Bar Shilon, el expresidente de la comunidad judía, me dio los detalles de un nuevo presidente, alguien de Shavei”, dice Mamou-Shai. “Según él, la tensión entre los judíos y los retornados llevó a una inevitable explosión entre las partes, y quienes tomaron el control formal de la comunidad y su sinagoga son los retornados. En los últimos tres años ha habido una desconexión total entre las partes”.

¿Por qué no se unen nuevos judíos a la antigua comunidad judía y la fortalecen?

“También es un misterio para mí. Durante la pandemia, los hijos e hijas de los miembros de la comunidad regresaron contra su voluntad. Pero tan pronto como las cosas se calmaron, más o menos – todos regresaron a su lugar habitual. Lamentablemente, no hay líderes judíos jóvenes que permitan la continuidad. Ayer me acosté con el corazón muy apesadumbrado. Duele ver que una comunidad no sobrevivirá así, porque siempre hay esperanza y una chispa”.

Según el rabino Ben Avraham, “la comunidad es muy pequeña, y de 50 familias menos de 10 están regresando, es decir, ya se han convertido. Algunos están en el proceso, otros 10 ya planean presentarse ante un tribunal. Uno de ellos no necesita conversión, solo reconocimiento de su judaísmo, que realmente es un proceso muy complicado. Conozco a alguien de Córdoba que hizo este proceso, pero está investigando. Si tuviera que hacer el trabajo que se requería en su caso para otra persona, le habría cobrado diez mil euros. Es así de complicado”.

Palma de Mallorca. La comunidad judia casi desaparece (Foto: Shutterstock)

El rabino refuerza las palabras de Mamou-Shai: “Hay un rechazo hacia ellos por ser retornados, ciertamente. ¿Qué le puedo decir? La comunidad cambió su tamaño y composición en consecuencia. Algunos de los que se oponen a la entrada de los retornados locales simplemente se fueron y no quieren cooperar. En Mallorca hay una cultura local muy rica. Los descendientes de los Mártires comenzaron a llegar a la isla, hablando mallorquín (dialecto español típico de la isla), y luego comenzó la Guerra Mundial. “Se sienten mallorquines, tienen una cultura distinta. Esto no fue aceptado en la comunidad, y lo siento”.

Quienes tal vez puedan revivir la comunidad que envejece y tener la esperanza de un comienzo nuevo y compartido son los israelíes que viven en la isla. Según Ben Avraham, se trata de unas 50 parejas y familias, que actualmente no pertenecen oficialmente a la comunidad, “y también lo lamento”, dice el rabino. “Realizan actividades en la sinagoga, enseñan hebreo, realizan actividades para niños en Purim, Tu Bishvat y Janucá. También en nuestra sinagoga. Pero obviamente me gustaría que se involucraran más. Ahora que organizamos la distribución de pan sin levadura, vinieron más personas que habían perdido el contacto con la comunidad. Esperemos que se convierta en algo más que eso”.

Mamou-Shai dice que algunos judíos de Mallorca que optaron por boicotear a la comunidad celebrarán Pésaj en otros lugares este año. Y así, casi 600 años después de la ceremonia de conversión forzada en Palma de Mallorca, el proceso sigue provocando amargas fricciones hasta el día de hoy.

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