Enlace Judío.- La escritora Pnina Lahav, en su libro “La única mujer en la sala”, examina la carrera de la cuarta primera ministra de Israel al explorar cómo el ser mujer moldeó, o torció, su camino, publicó The Times of Israel en una entrevista de Amy Spiro.
¿Golda Meir era feminista?
Si le hubieras preguntado a la ex primera ministra israelí, la primera y única mujer en ocupar el cargo, la respuesta probablemente habría sido no.
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A lo largo de su larga carrera como activista y política, Meir, quien se desempeñó como líder de Israel entre 1969 y 1974, evitó en gran medida la etiqueta, a pesar de haber hecho añicos el techo de cristal de Israel. Meir estaba tan adelantada a su tiempo que casi 50 años después, nadie ha logrado seguir sus pasos. Pero también rehuyó abrazar por completo el movimiento por los derechos de las mujeres, a menudo viéndolo como un impedimento para otros objetivos.
Ahora, un nuevo libro de la académica Pnina Lahav, titulado “La única mujer en la habitación: Golda Meir y su camino hacia el poder“, busca reexaminar el legado de Meir a través de la lente de su género y comprender mejor cómo el ser mujer moldeó su historia, afectó su toma de decisiones e influyó en cómo la veían.
“Se la culpó de la guerra [de Yom Kipur], se la culpó de otras cosas, a la gente no le gustaba su aspecto, a la gente no le gustaba que fuera mayor”, dijo Lahav a The Times of Israel en una entrevista telefónica la semana pasada desde su casa en las afueras de Boston.
“Quise mirar y ver cuál era la verdad aquí… y salí con una perspectiva feminista, que mucho de lo que ella hacía dependía del hecho de ser mujer, y fue criada con las expectativas de los estereotipos de género, con la división de roles de género en la sociedad”, dijo Lahav.
La ministra Golda Meir posa para una foto con niños del kibutz Shefaim en la inauguracion de una nueva carretera el 24 de julio de 1950. (Teddy Brauner/GPO).
Lahav, profesora de derecho emérita nacida en Israel en la Universidad de Boston, no quería escribir solo otra biografía del cuarto primer ministro de Israel, cuya historia de vida ya es un terreno muy trillado. De hecho, quería rechazar algunas de las afirmaciones hechas por muchos de los biógrafos de Meir.
“Afirmaron que no era feminista y que nada en su carrera estaba relacionado con el feminismo”, dijo Lahav. “Así que comienzo mi libro señalando que si de haber sido niño, habría estudiado [en la escuela de pequeña]. Y habría cambiado su vida”.
A partir de ahí, Lahav rastrea la vida y la carrera de Meir con énfasis en su posición innovadora como mujer en lo que sin duda era un mundo de hombres.
“En cada paso de su carrera política, ya sea que lo articule o no, tuvo que dar cuenta de la incomodidad masculina de tener mujeres asertivas en la plaza pública”, escribió Lahav en el libro.
Mucho antes de convertirse en primera ministra a los 70 años, Meir vivió una vida que no encajaba en el angosto camino esperado del matrimonio y la maternidad para una niña nacida a fines del siglo XIX.
Pnina Lahav
Cuando era una joven soltera, tuvo un aborto ilegal en Chicago. Después del matrimonio, esperó siete años antes de tener hijos. Cuando sus hijos eran pequeños, se fue pero no se divorció de su esposo y se mudó a un departamento en Tel Aviv sin él. Mantuvo una serie de aventuras extramatrimoniales con hombres casados y regularmente dejaba a sus hijos al cuidado de otros mientras trabajaba horas extenuantes.
Como ministra de trabajo, Meir impulsó la aprobación de una legislación que otorgaba a las mujeres licencias de maternidad pagadas por el gobierno. Sin embargo, también fue una firme defensora de la unidad familiar tradicional y una defensora de la maternidad y los valores tradicionales.
“Golda era una mujer de contradicciones”, escribió Lahav. “Si bien no llevó una vida familiar tradicional, mantuvo una debilidad por el ideal”.
Esta contradicción quizás se vea mejor en una entrevista de 1972 que Meir concedió a la periodista italiana Oriana Fallaci, que cita Lahav. La reportera preguntó a Meir cómo se sentía acerca del estribillo común de ser el “único hombre” o el “hombre más capaz” en el gabinete de David Ben-Gurion.
Esa frase, respondió Meir, fue una que “siempre me ha parecido irritante, aunque los hombres la usan como un gran cumplido. ¿Lo es? Yo no diría eso. Porque ¿qué significa realmente? Que es mejor ser hombre que mujer, principio en el que no estoy nada de acuerdo”.
La ministra Golda Meir en una reunion del gabinete del primer gobierno de Israel dirigido por el primer ministro David Ben Gurion (centro) en Tel Aviv el 1 de mayo de 1949. (Hugo Mendelson/GPO)
Pero solo un momento después, Meir denunció al floreciente movimiento feminista como “esas locas que se queman los sostenes y andan todas despeinadas y odian a los hombres. Están locas. Locas”. También aseguró a Fallaci que “para mí el hecho de ser mujer nunca, nunca, digo, ha sido un obstáculo”.
Esas declaraciones, argumenta Lahav en su libro, “contenían significativamente más hipérbole que verdad”. Ella sugiere, en cambio, que Meir misma no creía tales cosas, sino que sentía que ella misma no podía “desviarse demasiado del consenso israelí”. Lahav afirma, en cambio, que Meir vio la liberación de la mujer como “una idea encantadora pero que carecía de apoyo político. Al menos en el futuro previsible, el techo de cristal estaba allí para quedarse”.
Sin embargo, Lahav se señala a sí misma que su afirmación de que Meir realmente apoyó la liberación de la mujer carece de “evidencia directa”. Tal suposición está punteada a lo largo del libro, representando tal vez una ilusión para una historia revisionista.
La autora se apoya repetidamente en la especulación y la evidencia circunstancial en lugar de los hechos corroborados para reexaminar la vida de Meir. Las frases “no sería descabellado”; “uno también podría preguntarse”; y “no es fantasioso imaginar” restan valor a sus afirmaciones basadas en hechos.
“No sabes lo que podría haber pensado si no lo hubiera escrito”, dijo Lahav sobre las piezas que faltan. “Tienes que pensar cuidadosamente sobre lo que crees que sucedió aquí”.
Lahav señaló que Meir no escribió muchas cartas a lo largo de su vida y carrera, dejando numerosas preguntas sin respuesta y motivaciones desconocidas.
“La pregunta es ¿cómo sabes lo que ella pensó? Tienes que decirle al lector honestamente: ‘No sé exactamente lo que pensaba, pero esto es lo que pienso y esto es lo que sé’”.
La primera ministra Golda Meir con el presidente estadounidense Richard Nixon en la Casa Blanca en Washington el 1 de marzo de 1973. (GPO)
Es imposible examinar el legado de Meir sin notar que casi 50 años después, Israel nunca ha tenido otra primera ministra. Algunos críticos, incluida Lahav, culpan en parte a Meir, quien no usó su posición innovadora en el poder para nutrir o promover a otras mujeres políticas.
Meir no nombró a una sola mujer en su gabinete como primera ministra, permaneciendo, al parecer intencionalmente, como “la única mujer en la sala”. Discutió ferozmente con Shulamit Aloni, la mujer que más tarde se convirtió en la segunda mujer ministra en Israel, hasta el punto en que intervino para mantenerla fuera de la Knéset colocándola en un lugar poco realista en la lista del partido Alineación (Maaraj), ahora un movimiento clásico en la política israelí.
“La culpo por no ver lo importante que es ser activa en la promoción de las mujeres”, dijo Lahav. “[Sus ministros] tenían esta ceguera de género, y ella estuvo de acuerdo. No es que estuviera en contra de las mujeres, no era antifeminista, pero quería que las mujeres lucharan por su lugar en la sociedad, en una sociedad en la que era casi imposible luchar por un lugar”.
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