Enlace Judío.- Todavía se están contando los votos en las últimas elecciones de la Knéset de Israel, pero las encuestas a boca de urna confirmaron los peores temores de la administración Biden. Si bien Israel no está recibiendo el mismo tipo de atención obsesiva que ha recibido en ocasiones en el pasado, no hay duda de que el presidente Joe Biden y su equipo de política exterior tienen opiniones firmes sobre quién debería dirigir el Estado judío, de las que se hacen eco la mayoría demócratas y los principales medios de comunicación liberales.
Les gustaba el primer ministro interino Yair Lapid y temían el posible regreso al poder de Benjamin “Bibi” Netanyahu.
La perspectiva no solo de una victoria de Netanyahu y su partido Likud, sino de la formación de un gobierno con un papel destacado para el partido Sionista Religioso y uno de sus controvertidos líderes, Itamar Ben Gvir, es suficiente para poner los pelos de punta a los demócratas e inflamar al establecimiento de política exterior.
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Ben Gvir fue partidario del difunto rabino Meir Kahane en su juventud y tiene una bien ganada reputación como provocador de derecha que a menudo se enfrentaba con la policía. Sin embargo, el abogado/activista moderó un poco sus puntos de vista, mientras se volvía más políticamente viable. Pero los liberales israelíes y estadounidenses todavía lo tratan como un anatema y una amenaza mortal para la democracia.
Eso crea una situación en la que la tentación de Washington de intentar influir en las negociaciones de coalición que seguirán al recuento de los votos puede resultar irresistible.
No sería la primera vez que las administraciones estadounidenses intentan jugar ese juego. Los presidentes Bill Clinton y Barack Obama buscaron derrotar a Netanyahu y luego ayudar a sus oponentes en su búsqueda para frustrar sus esfuerzos por formar gobiernos. Pero esta vez, la motivación es ligeramente diferente.
En el pasado, esos intentos de derrocar a los gobiernos encabezados por Netanyahu fueron principalmente parte de una campaña para promover el proceso de paz con los palestinos. Ahora, el enfoque principal de la intervención estadounidense, que bien puede ser secundada por muchos de los principales grupos judíos estadounidenses, será un esfuerzo para evitar que los sionistas religiosos y Ben Gvir formen parte de una coalición gobernante.
El mismo grupo de hackers demócratas de la política exterior ha formado parte del personal en gran medida de las administraciones de Clinton, Obama y ahora Biden. Todos se niegan a reconocer la realidad de que el nacionalismo palestino está indisolublemente ligado a la centenaria guerra árabe contra el sionismo. Eso los vuelve incapaces de aceptar la legitimidad de un Estado judío sin importar dónde se dibujen sus fronteras.
El equipo de Biden está igualmente dedicado al mito de “tierra por paz”. Pero no son tan tontos como para no darse cuenta de que gastar valioso capital político y diplomático en nombre de los palestinos es una pérdida de tiempo. Saben que no habrá una solución de dos Estados en el futuro previsible, independientemente de quién sea el primer ministro de Israel.
Aún así, la destartalada coalición inicialmente liderada por Naftali Bennett que derrocó a Netanyahu en el verano de 2021 minimizó su oposición al deseo de Biden de un acercamiento y un nuevo acuerdo nuclear con Irán, en lugar de desafiarlos abiertamente, como habría hecho Bibi.
Biden estaba aún más feliz con Lapid, quien asumió el cargo después del colapso de la coalición. Lapid cedió a la presión estadounidense para hacer concesiones al Líbano dominado por Hezbolá en un acuerdo fronterizo marítimo que implicaba que Israel cediera sus derechos a los recursos de gas natural que había reclamado previamente. Netanyahu ha prometido revertir ese trato unilateral.
Sin embargo, mantener a Netanyahu fuera de la Oficina del Primer Ministro no será en sí mismo el foco principal de la intervención estadounidense. El impresionante desempeño de los sionistas religiosos, que parece haberlos convertido en el tercer partido más grande de Israel, los coloca en una posición para ayudar a Netanyahu a obtener la mayoría que se le había escapado en las cuatro rondas de elecciones al Knéset que se llevaron a cabo desde la primavera de 2019.
También significa que sus líderes, Bezalel Smotrich y Ben Gvir, están en línea para convertirse en ministros en el próximo gobierno. Y esto es algo que tanto Washington como los judíos estadounidenses liberales harían cualquier cosa por evitar.
Si bien ha habido una avalancha de artículos en los medios heredados y en los medios judíos liberales que buscan representar a Smotrich, y especialmente a Ben Gvir, como enemigos tanto de la democracia como de la decencia, habrá sido un mero anticipo de lo que probablemente seguirá a las elecciones.
Ambos dan a sus detractores mucho forraje para las críticas. Pero el ascenso de Smotrich y Ben Gvir es una consecuencia natural del fracaso del gobierno actual para abordar adecuadamente el aumento del terrorismo palestino. También refleja el crecimiento de la población religiosa y el colapso de la credibilidad de aquellos partidos que defendieron el acercamiento a los palestinos en el transcurso de las últimas dos décadas cuando el proceso de paz de Oslo demostró ser un desastre.
En contraste con la inclinación abrumadoramente liberal de los judíos estadounidenses, es más probable que los judíos israelíes sean orgullosamente nacionalistas y se hagan menos ilusiones sobre el deseo de paz de los palestinos. Simpatizan con los líderes que no se avergüenzan de su deseo de que Israel sea un Estado judío en lugar de una nación no sectaria en la que se minimiza el pueblo y la religión judíos.
Smotrich y Ben Gvir han prosperado porque han capturado el espíritu de la época con su estilo directo y su actitud de confrontación hacia la izquierda israelí y los árabes.
Horrorizan a estos últimos, así como a la mayoría de los judíos estadounidenses e incluso a los demócratas que, como Biden, hablan de su amor por Israel, pero solo les gustan los israelíes que hacen lo que se les dice y están presentables ante las audiencias estadounidenses liberales. Incluso un incondicional pro-Israel como el Senador Robert Menéndez (D-N.J.), quien fue una espina en el costado de la administración Obama debido a su oposición al acuerdo nuclear con Irán, ha dicho que un gobierno con los Sionistas Religiosos no recibirá una cálida bienvenida en Capitol Hill.
Pero las afirmaciones de que Smotrich y Ben Gvir serían una amenaza para la democracia son tonterías partidistas. Ni sus esfuerzos justificados para reformar el poder judicial de Israel ni sus demandas de una postura más agresiva contra los terroristas, ni siquiera su apoyo a la anexión de los asentamientos en Judea y Samaria, transformarían al país en una entidad no democrática o cambiarían fundamentalmente su carácter.
La sociedad israelí seguirá siendo una mezcla a menudo confusa de lo secular y lo religioso y un estado declarado judío, ya sea que estén en el gobierno o no. El bulo de que Israel es un “estado de apartheid” será tan falso con ellos dirigiendo ministerios como lo fue cuando estaban en la oposición.
Sin embargo, lo que significará es que Netanyahu manipulará con menos facilidad al próximo Gabinete israelí, ya que su objetivo característico es trazar un camino intermedio cauteloso en política, especialmente en cuestiones de seguridad. De hecho, Smotrich y Ben-Gvir probablemente serán socios de coalición problemáticos.
Es por eso que Netanyahu probablemente preferiría, si es posible, atraer a los partidos de centroizquierda liderados por Lapid y Benny Gantz a su gobierno. Pero, dado que ninguno de ellos es apto para ser conducido de nuevo por el resbaladizo Bibi, es probable que se quede atrapado con los sionistas religiosos.
La retórica de “defensa de la democracia” de los estadounidenses inclinados a entrometerse en la política israelí en las próximas semanas es una cortina de humo para algo menos admirable. El principal problema que tienen tanto los izquierdistas israelíes como sus simpatizantes estadounidenses con la democracia israelí es que su lado no gana las elecciones democráticas libres y justas del país.
El pueblo de Israel no necesita ser salvado de sí mismo. Se supone que sus gobiernos representan las necesidades y preocupaciones de los ciudadanos, no las sensibilidades de los amigos extranjeros del país, ya sean fieles o, como es el caso de muchos de los opositores más acérrimos de Netanyahu y Ben Gvir, variables como el tiempo.
Será un trago amargo de tragar para los liberales estadounidenses, pero si realmente apoyan al estado judío, aceptarán el veredicto de los votantes. Si no, que dejen de hacerse pasar por defensores de la democracia.
Jonathan S. Tobin es editor en jefe de JNS (Jewish News Syndicate)
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