Médico brasileño que revoluciona la cirugía de columna en Israel: Nada como volver a casa

Enlace Judío.- El olé brasileño Dr. Cezar J. Mizrahi, de 36 años, realizó la primera fusión de columna lumbar anterior asistida por robot en Israel.

Una broma clásica de Borscht Belt: a una madre judía que camina con sus hijos pequeños le preguntan cuántos años tienen. “El médico tiene tres años y el abogado dos”, responde ella.

La familia del Dr. Cezar J. Mizrahi personifica ese estereotipo humorístico: él es neurocirujano y su hermano menor es abogado en Río de Janeiro.

Su madre, afirma Mizrahi, siempre se jacta de su hijo, el abogado, vicepresidente de la Confederación Israelita Brasileña. ¿El neurocirujano? No tanto.

“Si quería cambiar mi especialidad, y siempre quise ir a Israel, esa era mi oportunidad de oro”.
Dr. Cezar J. Mizrahi

“Solicité algunos programas de residencia y, tan pronto como me aceptaron en el Centro Médico de la Universidad Hebrea de Hadassah, me despedí de mis padres y mi hermano y les dije: ‘Tal vez regrese en dos meses’. Todavía están esperandome.”

Tenía bajas expectativas porque muchos predijeron que sería demasiado difícil adaptarse a una nueva cultura e idioma. Mizrahi demostró que estaban equivocados.

“Le doy el crédito a mi esposa”, dice. “Estar solo en un país diferente es muy complicado y hacer una residencia de neurocirugía es increíblemente complicado. Cada vez que decía que me rendiría, ella decía: ‘No, no lo harás’. Es marroquí y tenía que escucharla”, dice entre risas.

Conoce a su esposa en la sala de emergencias

Conoció a Shira, entonces estudiante de recursos humanos y que ahora trabaja en la Facultad de Humanidades del campus Monte Scopus de la Universidad Hebrea de Jerusalén, una noche a las 3 a.m. en el departamento de emergencias.

“Estaba en medio de unos casos difíciles. Paramos para tomar café y charlar. Ahora estamos casados y tenemos dos hijos”, de siete y cuatro años.

Shira, jerosolimitana, puso su propia carrera en suspenso cuando su esposo tuvo la oportunidad en 2019 de aprender a realizar cirugías de columna complejas y mínimamente invasivas en el Royal Melbourne Hospital en Australia.

La familia estuvo allí durante tres años mientras Mizrahi perfeccionaba sus nuevas habilidades en el Austin Hospital en Melbourne, realizando procedimientos a través de diferentes enfoques de la columna utilizando una pequeña incisión para obtener mejores resultados y tiempos de recuperación más rápidos.

Cuando la familia regresó a Jerusalén en agosto de 2022, Mizrahi comenzó a trabajar en el Centro Médico Shaare Zedek.

“Había contactado al Dr. Nevo Margalit, jefe de neurocirugía, y al Dr. Yair Barzilai, jefe de la unidad de columna, y les dije que mi intención era aplicar los nuevos enfoques y técnicas que aprendí en los últimos tres años. Estaban muy felices de tenerme”, recuerda.

En diciembre, realizó la primera fusión de columna lumbar anterior asistida por robot en Israel.

El trabajo es apasionante. También es agotador. “A veces digo, ‘Shira, estoy exhausto, hice un gran procedimiento y no puedo hacerlo mañana’, y ella dice, ‘Yo me encargaré de todo’”.

Mizrahi también trabaja como editor del Journal of Neurology and Critical Care y revisar artículos del Journal of Clinical Neuroscience, la revista médica más grande de su tipo en la región de Asia y Australia.

Habla portugués, hebreo, inglés y español con fluidez, aunque recuerda que cuando llegó por primera vez a Israel descubrió que su hebreo no era tan bueno como pensaba. Pero trabajar en Hadassah y casarse con una nativa israelí pronto convirtió el hebreo en su primer idioma.

“Hablo en hebreo con mis hijos. Incluso en Australia, intentamos mantener el hebreo como idioma principal. Traté de enseñarles portugués aquí, pero en Australia desistí porque pensé que los volvería locos”, dice.

Las diferencias culturales entre los tres países en los que ha vivido, Mizrahi dice que son enormes.

“Brasil es un país del Tercer Mundo, muy pobre. Tuve la suerte de tener una familia y una comunidad que me apoyaran, y gran acceso a la atención médica, pero es muy difícil progresar como persona allí. Sin embargo, todos en Brasil están muy agradecidos por muy poco, lo cual es bueno. Ves gente feliz allí”.

En Australia, continúa, “todo es fácil y organizado, a veces resulta un poco aburrido. Tienes buenas escuelas judías, un sistema de salud pública casi perfecto, no hay mucho de qué preocuparse en tu vida”.

E Israel, especialmente Jerusalén, es intenso. “Cada experiencia en Israel es tan vívida, tan compleja. A todo el mundo le apasiona todo, desde la política hasta los deportes. Las primeras 48 horas que volvimos no podía dormir, y creo que fue el impacto de esa energía israelí. Es difícil relajarse”.

Solo unos meses después, la transición de Melbourne a Jerusalén todavía presenta desafíos para todos en la familia. “Mi esposa está reiniciando su carrera, yo estoy en un hospital diferente tratando de implementar diferentes técnicas y mis hijos van a la escuela en un idioma diferente con un tipo diferente de niños”.

Al mismo tiempo, dice: “Estoy muy feliz de volver a Israel. No hay nada como la sensación de volver a casa”.

“La vida judía es mucho más fácil aquí. Fuera de Israel, es un esfuerzo ser judío, pero aquí todo el país lo hace automáticamente”.

Valora el enfoque israelí de “tajles” (ir al grano). “Aunque fui a la escuela de medicina en Brasil y pasé años en Australia, soy un médico muy práctico y los israelíes también son así, mientras que en otros lugares son más indirectos”.

Fanático de los deportes de toda la vida, a Mizrahi le gusta ir a los partidos de baloncesto del Hapoel Jerusalem y siguió con avidez la actuación de Brasil en la Copa del Mundo. En Brasil, explica con su sencillo sentido del humor, “es una especie de religión ver fútbol y animar a Argentina”.

DR. CEZAR J. MIZRAHI, 36, De Río de Janeiro a Jerusalén, 2012

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