Enlace Judío – Científicos israelíes buscan producir un fármaco para prevenir el cáncer metástico. Afirman que el ingrediente activo muestra una eficacia superior al 90 por ciento en ratones, informó The Times of Israel.
El equipo de investigación de la Universidad Bar Ilán creó un péptido, cadena de aminoácidos, diseñado para impedir que las células cancerosas penetren en la sangre y se desplacen por el organismo.
Su estudio revisado por expertos demuestra que el péptido impidió con éxito la metástasis en ratones, es decir, evitó la propagación de células enfermas que pueden causar un cáncer secundario.
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Las células de muchos tumores sólidos desarrollan estructuras en forma de pie llamadas invadopodios, que sobresalen de su superficie. Estas estructuras se abren paso a través del tejido para ayudar a las células cancerosas a entrar en la corriente sanguínea y propagarse en otros órganos.
Los invadopodios entran en acción solo cuando son “activados” por la unión de dos proteínas. El profesor Jordan Chill, coautor del estudio, indicó que el avance de Bar Ilán consiste en encontrar un péptido que detiene esta interacción proteínica.
“Creemos que esto puede impedir la activación de los invadopodios e inhibir la metástasis. Creo que podría utilizarse como complemento de la quimioterapia u otros tratamientos que eliminan las células cancerosas”, afirmó.
Durante el estudio, ratones con cáncer de mama que recibieron el péptido tenían 90% menos de probabilidades de desarrollar tumores secundarios o metástasis que el grupo de control.
Aunque el estudio se centró en el cáncer de mama, el equipo espera que el péptido sea eficaz para todos los tumores sólidos, es decir, para distintos cánceres de la sangre, la médula ósea o los ganglios linfáticos.
Estudios anteriores demostraron que el 12% de las pacientes diagnosticadas con cáncer de mama desarrollan metástásis, con una tasa de supervivencia a cinco años del 26%. La quimioterapia se utiliza para destruir el mayor número posible de células cancerosas, pero no impide que las que quedan se vuelvan activas.
“Nuestro avance es muy emocionante, ya que hoy en día no se producen fármacos que impiden la metástasis, o en otras palabras, existen especialmente para impedir que el cáncer se extienda”, explicó la Dra. Hava Gil-Henn, coautora del estudio.
“La mayoría de los fármacos se centran en reducir los tumores una vez que se desarrollan. Nosotros estamos adoptando un enfoque preventivo, que podría salvar a muchos de una segunda enfermedad y salvar muchas vidas”.
Chill señaló que el siguiente desafío es desarrollar el péptido para convertirlo en un fármaco, con mecanismos de dosificación para administrarlo en el lugar adecuado del cuerpo humano.
“Hasta ahora tenemos la punta de flecha del misil; ahora tenemos que desarrollar el misil completo”, concluyó.
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