(JTA) — La copia completa más antigua de la Biblia hebrea tal como la conocemos hoy está a punto de salir a la venta, y bien podría convertirse en el libro o documento más caro jamás vendido.
Escrito por un solo escriba judío en 400 páginas de pergamino hace unos 1,100 años, se estima que el Códice Sassoon se venderá entre 30 y 50 millones de dólares cuando sea vendido por la casa de subastas Sotheby’s este mayo.
Antes de eso, el libro se embarcará en una gira mundial que incluirá paradas en Londres, Tel Aviv y más.
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Aquellos que la vean verán uno de los dos únicos manuscritos antiguos conocidos que comprenden casi toda la Biblia hebrea, junto con el Códice de Alepo, que está incompleto después de que desaparecieron cientos de páginas en el siglo XX.
“Ahora que el Códice ha sido fechado definitivamente como el texto más antiguo y completo de su tipo, se erige como un vínculo fundamental entre la antigua tradición oral hebrea y la forma moderna y aceptada de la Biblia hebrea que sigue siendo la versión estandarizada que se usa hoy en día”, dijo Richard Austin, director global de libros y manuscritos de Sotheby’s.
El Códice Sassoon lleva el nombre del coleccionista de libros David Solomon Sassoon, quien lo adquirió en 1929 por 350 libras esterlinas, el equivalente a unos 28,000 dólares actuales, cuando reapareció después de 600 años.
Sassoon agregó su exlibris a la cubierta interior de la encuadernación, extendiendo una serie de inscripciones de siglos de duración que detallan la propiedad judía del libro, en gran parte en lo que es la Siria actual. El registro no muestra lo que sucedió entre la destrucción de la sinagoga donde se encontraba y la adquisición de Sassoon.
Pero durante el siglo pasado, ha estado en colecciones privadas, en contraste con otros libros de su calibre que son propiedad de los principales museos y están en exhibición. Lo que queda del Códice de Alepo se puede ver en el Museo de Israel en Jerusalén, mientras que una copia posterior pero más completa se exhibe en Rusia.
La última propietaria del libro es Jacqui Safra, parte de la famosa familia de banqueros judíos, que pagó por la datación por carbono que sitúa su antigüedad en alrededor de 1,100 años. El libro se exhibió brevemente en el Museo Británico en 1982.
Su valor no se determinará hasta después de la subasta del 16 de mayo, pero los funcionarios de Sotheby’s dijeron que creían que su precio final podría superar los 43.2 millones de dólares que el director ejecutivo de un fondo de cobertura pagó en 2021 por una copia de la primera edición de la Constitución de EE. UU. vendido por la casa de subastas.
Su valor, dicen, va mucho más allá de la página.
“El Códice Sassoon marca un punto de inflexión crítico en la forma en que percibimos la historia de la palabra Divina a lo largo de miles de años”, dijo Sharon Mintz, especialista en estudios judaicos en cuanto a libros y manuscritos de Sotheby’s, “y es un testimonio transformador de cómo la Biblia hebrea ha influido los pilares de la civilización (arte, cultura, derecho, política) durante siglos”.
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