Enlace Judío – El Banco de Israel aumentó este lunes la tasa de interés de referencia por octava ocasión consecutiva, elevándola por 0.50 a 4,25%, el nivel más alto desde 2008, a fin de luchar contra la inflación, informó The Times of Israel.
La medida se produce después de que la inflación se acelerara inesperadamente en enero en medio de un sólido crecimiento económico y cuando la incertidumbre sobre la reforma judicial del gobierno de Benjamín Netanyahu llevó a un debilitamiento del shekel.
La moneda local se ha debilitado alrededor de un 3% frente al dólar en lo que va de febrero.
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“La economía israelí está registrando una fuerte actividad económica, acompañada de un mercado laboral ajustado y un aumento en el entorno inflacionario”, dijo el Banco de Israel en el comunicado de decisión sobre las tasas.
“Por lo tanto, el Comité ha decidido continuar con el proceso de aumento de la tasa de interés”.
“Desde la decisión de política anterior, los tipos de cambio se han caracterizado por una volatilidad considerable: al comienzo del período entre reuniones, el shekel se fortaleció y luego la tendencia cambió y el shekel se depreció aproximadamente un 5% en el último mes”, agregó.
El Banco de Israel ha aumentado constantemente la tasa de interés desde un mínimo histórico del 0.1% en abril pasado, en un intento por controlar la inflación, que se ha mantenido por encima del 5%, y devolverla al rango objetivo del gobierno de entre 1 % al 3%.
Mientras tanto, un shekel más débil hace que los bienes importados sean más caros, lo que a su vez impulsa los precios al consumidor, como el precio de la gasolina.
“El alcance de la expansión fiscal y el desarrollo de los salarios tendrán un impacto en la convergencia de la tasa de inflación hacia su objetivo”, advirtió el Banco de Israel en el anuncio del lunes.
Los economistas de Banco Leumi, Banco Hapoalim, Banco Discount y Leader Capital Markets se encuentran entre los pronosticadores que esperan un aumento del 0.5% y, en el futuro, estiman que los costos de los préstamos deberán permanecer por encima del 4% durante todo el año en medio de la creciente presión inflacionaria.
A pesar de las constantes subidas de tipos de interés del Banco de Israel en los últimos meses, el índice de precios al consumidor, una medida de la inflación que sigue el coste medio de los artículos para el hogar, aumentó un 0.3% en enero, lo que representó un aumento anual a 5.4% respecto al último año, según los datos publicados por la Oficina Central de Estadísticas el 15 de febrero.
Los economistas esperaban que las cifras de enero se mantuvieran en un 0.1% como máximo.
La economía de Israel se expandió un 6.5% en 2022 creciendo a un ritmo más lento que la rápida expansión del 8.6% en 2021, dijo el jueves la Oficina.
El producto interno bruto aumentó un 5.8 % anualizado y desestacionalizado en el cuarto trimestre de 2022, superando las expectativas de los analistas. En 2022, el crecimiento promedio entre los países de la OCDE fue del 2.8%.
En las últimas semanas, ha crecido la preocupación entre los inversionistas de que la reforma judicial afecte negativamente la calificación crediticia de Israel, lo que a su vez dañaría la próspera economía del país y su moneda local y desencadenaría el comienzo de una salida de fondos.
“Si el gobierno continúa avanzando en la legislación en su forma actual, la presión sobre el tipo de cambio [shekel] aumentará y se espera que conduzca a un aumento en el entorno inflacionario que respalda un ciclo de aumento de la tasa de interés más prolongado”, advirtió un economista de la empresa de inversiones IBI.
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