Enlace Judío.- El jefe del ala de defensa del fabricante de aviones Boeing estuvo en Israel el domingo y el lunes para avanzar en el suministro de nuevos y largamente esperados aviones de reabastecimiento de combustible y aviones de combate para la Fuerza Aérea de Israel que busca aumentar sus capacidades para atacar Irán.
Hablando con los periodistas en las oficinas de Boeing Israel en Tel Aviv, Ted Colbert, presidente y director ejecutivo de Defensa, Espacio y Seguridad de Boeing, dijo que la compañía suministraría a Israel 25 aviones de combate F-15IA, la variante israelí del avanzado F-15EX. con opciones para 25 más.
El ejército está buscando tanto aumentar como mejorar su flota existente de F-15, que pueden transportar el tipo de armas pesadas que Israel necesitaría para penetrar en los sitios nucleares de Irán, la mayoría de los cuales están enterrados a gran profundidad.
Colbert dijo que la capacidad de carga útil del F-15EX es “inigualable” y, combinada con el alcance de los aviones de reabastecimiento de combustible KC-46, “respaldaría el brazo largo de Israel“.
Según Boeing, el nuevo F-15 “lleva más armas que cualquier otro caza de su clase y puede lanzar armas hipersónicas de hasta 22 pies de largo y pesar hasta 7,000 libras”.
Colbert dijo que la compañía espera eventualmente reemplazar toda la antigua flota de F-15I de Israel, siempre que Israel decida seguir adelante con la adquisición de más.
El presidente y director ejecutivo de Boeing Defense, Space and Security, Ted Colbert, se reune con el primer ministro Benjamin Netanyahu en la PMO en Jerusalin, el 19 de febrero de 2023. (Kobi Gideon/GPO)
“Mi visita es para asegurarme de que quede absoluta y positivamente claro que seguimos comprometidos a servir a Israel, y eso se expresa a través de los dos grandes programas con el gobierno de Israel y el ejército, el F-15IA y el KC-46”. él dijo.
“Creemos que representan las capacidades adecuadas para apoyar el largo brazo de Israel, para apoyar las misiones de hoy y del futuro”, dijo Colbert, en una aparente referencia a un posible ataque a las instalaciones nucleares de Irán.
En enero, Israel envió una solicitud formal a Estados Unidos para comprar los nuevos cazas F-15.
Colbert se reunió el domingo con el primer ministro Benjamin Netanyahu y el lunes con el ministro de Defensa Yoav Gallant para discutir el suministro de aviones F-15 y aviones cisterna KC-46, y otros asuntos generales.
Todavía no hay una línea de tiempo, pero lo más pronto que Israel recibiría los nuevos aviones sería en 2028. Se espera que Israel presione para una entrega más rápida. Colbert dijo que Boeing estaba trabajando “tan rápido como podía” para suministrar el avión a Israel lo antes posible.
Muchos de los aviones de combate F-15 de Israel, conocidos en hebreo como “Baz” o “Falcon”, se construyeron y entregaron por primera vez en la década de 1970, aunque han sido mejorados y renovados en las décadas intermedias.
Si el acuerdo se concreta e Israel vuelve a comprar F-15, marcaría la primera adquisición de un avión de combate Boeing por parte de la Fuerza Aérea de Israel en dos décadas. En los años transcurridos desde entonces, Israel ha comprado 100 F-16 y otros 50 aviones furtivos F-35 del principal competidor de Boeing, Lockheed Martin.
Finalmente Israel encarga cuatro Boeing KC-46A Pegasus para su Fuerza Aérea
El primero de los cuatro petroleros KC-46, que Israel necesitaría para llevar a cabo un ataque en Irán, todavía está programado para entregarse en 2025. Israel ha pedido adelante esta fecha, lo que requeriría que EE. UU. renuncie a su lugar en la fila para recibir aviones de Boeing, pero hasta ahora Washington ha rechazado la solicitud.
El avión polivalente hace posible el reabastecimiento de combustible en el aire para aviones de combate y otros aviones, pero también se puede utilizar para transporte militar.
Israel considera estos aviones necesarios para realizar posibles ataques importantes contra objetivos en Irán, a unos 2.000 kilómetros (1.200 millas) de Israel y muy lejos del rango de vuelo normal de los aviones israelíes.
Los aviones KC-46 reemplazarán la flota actual de aviones de reabastecimiento de combustible envejecidos de la Fuerza Aérea de Israel, que incluye KC-130 Hercules y Boeing 707 convertidos.
Según un acuerdo del año pasado, Israel también tiene la opción de comprar cuatro aviones KC-46 más en el futuro.
El primer KC-46 se entregó a la Fuerza Aérea de EE. UU. en 2019 y el servicio ordenó 179 de los aviones, que se entregarán en 2027.
En una serie de entrevistas de despedida el mes pasado, el jefe de gabinete saliente de las FDI, Aviv Kohavi, reiteró que Irán era el foco principal del ejército israelí, que estaba trabajando para garantizar que tuviera la capacidad de actuar solo si fuera necesario para evitar que Teherán adquiera armas nucleares.
A la luz de la creciente incertidumbre con respecto al regreso de Irán al acuerdo nuclear de 2015 con las potencias occidentales, en los últimos dos años las FDI han intensificado los esfuerzos para preparar una amenaza militar creíble contra los sitios nucleares de Teherán.
Israel ha estado presionando para que Estados Unidos prepare planes militares de contingencia para evitar que Irán obtenga un arma nuclear. El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, ha dicho que está preparado para usar la fuerza militar si es necesario, pero aún prefiere agotar primero la vía diplomática.
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