Cohen parte hacia Azerbaiyán, mientras florece la alianza en la frontera con Irán

El ministro de Relaciones Exteriores, Eli Cohen, parte hoy martes para una visita de tres días a Azerbaiyán, un aliado clave en la frontera norte de Irán, informó The Times of Israel.

El ministro de Relaciones Exteriores, Eli Cohen, tenía previsto partir el martes para una visita de tres días a Azerbaiyán, un aliado clave en la frontera norte de Irán.

Cohen se reunirá el miércoles por la mañana en Bakú con el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev. Más tarde en el día lo hará con su homólogo Jeyhun Bayramov.

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El principal diplomático de Israel lleva consigo una delegación empresarial que representa a 20 empresas israelíes de cibernética, seguridad nacional, agua y agricultura, y organizará un foro empresarial con el ministro de economía de Azerbaiyán.

Antes de regreso a Israel el viernes por la mañana, mantendrá una reunión con la comunidad judía local.

En un comunicado antes de abordar el avión, Cohen dijo que la posición geográfica de Azerbaiyán en la frontera con Irán “hace que nuestras relaciones sean muy importantes y tengan un gran potencial”.

Su visita tiene como objetivo “seguir construyendo, junto con nuestros buenos amigos en Bakú, un frente unido y resolutivo frente a nuestros desafíos conjuntos”, así como profundizar la cooperación en economía, comercio, defensa, energía y innovación.

La alianza de Azerbaiyán con Israel ha florecido a raíz del apoyo israelí al país durante su conflicto de 2020 con Armenia.

Cuando Bayramov visitó Israel para abrir la embajada de su país, Cohen anunció que visitaría Bakú en marzo.

Informes extranjeros han indicado que Azerbaiyán probablemente permita que Israel use bases en su territorio para lanzar vuelos de reconocimiento sobre Irán y enviar agentes de inteligencia al país para interrumpir su programa nuclear. En caso de que Israel decida llevar a cabo ataques aéreos contra reactores y plantas iraníes, el acceso a las bases de Azerbaiyán haría esa tarea mucho más factible.

Sin embargo, la contribución más importante de Azerbaiyán a la seguridad nacional israelí es el petróleo. Bayramov dijo que Bakú proporciona el 30 por ciento del petróleo de Israel.

Israel intensificó sus envíos de armas a Azerbaiyán durante el conflicto de Nagorno-Karabaj de 2020. Azerbaiyán salió victorioso en la guerra de seis semanas con Armenia, que se cobró la vida de más de 6.000 soldados y resultó en que Bakú recuperara el control de los territorios en disputa.

Las tensiones con Irán se dispararon después de la guerra, cuando este país realizó importantes ejercicios militares en la frontera de Azerbaiyán y aumentó su retórica contra su vecino.

George Deek, a la izquierda, con el ingeniero jefe de la ciudad inteligente Aghali, a menos de tres kilometros de la frontera con Iran, junio de 2021. (Cortesia) (archivo)

El embajador de Israel en Azerbaiyán, George Deek, visitó el sitio de un ataque mortal con misiles durante el conflicto con Armenia. Dijo que el gesto fue “un momento decisivo” en la relación. Una imagen de él colocando rosas rojas en el sitio se convirtió en una imagen icónica utilizada en videos que acompañan canciones sobre la guerra, dijo Deek.

“Israel demostró que estábamos allí con Azerbaiyán en un momento de necesidad”, dijo. “Para ellos, fue la prueba de una verdadera amistad. Fue un momento clave en mi carrera diplomática”.

Pero el apoyo más tangible de Israel provino de las armas que proporcionó.

Israel es uno de los principales proveedores de armas de Azerbaiyán. Según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo, Israel proporcionó el 69 % de las principales importaciones de armas de Bakú entre 2016 y 2020, lo que representa el 17 % de las exportaciones de armas de Jerusalén durante ese período.

El país de mayoría chiita, a su vez, ha suministrado a Israel cantidades significativas de petróleo además de la cooperación informada contra Irán.

Irán, hogar de millones de azeríes étnicos, ha acusado durante mucho tiempo a su pequeño vecino del norte de alimentar el sentimiento separatista en su territorio.

Israel fue uno de los primeros países en reconocer la independencia azerí en 1991. Tiene embajada en Bakú desde 1992.

El ministro de Defensa, Benny Gantz, en una visita de estado a Azerbaiyan, 3 de octubre de 2022. (Nicole Laskavi/MOD) (archivo)

En octubre, el entonces ministro de defensa Benny Gantz realizó una visita oficial a Azerbaiyán, donde se reunió con su homólogo Zakir Hasanov y el presidente Aliyev.

En diciembre, Azerbaiyán anunció el nombramiento de su primer embajador en Israel, menos de dos meses después de aprobar la apertura de una embajada en Tel Aviv.

En ese momento, el viceministro de Relaciones Exteriores de Azerbaiyán, Fariz Rzayev, dijo que tras la decisión de su país de abrir una embajada en Israel, “el cielo es el límite” para los lazos bilaterales de los dos países.